Don't Nod se encuentra en un lugar interesante, haciendo malabares con proyectos aparentemente menos convencionales como Life Is Strange pero aún incursionando en el género de acción con juegos como Vampyr y Remember Me. Han pasado seis años desde que se lanzó Vampyr y, aunque vi lo bueno del juego, no me impactó tanto como me hubiera gustado. Banishers: Ghosts of New Eden parece una continuación natural de lo que Don't Nod estaba intentando con Vampyr y es una agradable sorpresa en muchos sentidos.
Banishers: Ghosts of New Eden está ambientada a finales del siglo XVII. Juegas como un par de cazadores de fantasmas o exorcistas, llamados Red y Antea. Antea entrena a Red como aprendiz, pero también están profundamente enamorados. Durante la misión inicial del juego, Antea es sorprendida por la protección de Red y es herida de muerte por un fantasma que estaban cazando. Ahora, Anthea Reid acompaña a Red como un fantasma y debe encontrar una manera de derrotar al mal que la mató. También es más complicado, ya que hay formas cuestionables de traer de vuelta a Anthea, pero no sin consecuencias.
La elección abunda en muchos juegos de Don't Nod, y Banishers no es una excepción. Desde el principio, Red debe jurarle a Antea si moverá su alma o sacrificará a los vivos para traerla de regreso. Esta elección de núcleo único presentará un dilema para la mayoría de los jugadores, en parte porque la relación entre Reed y Antia está muy bien definida. Tienen bromas típicas pero encantadoras, un gran desarrollo de personajes entre ellos y una fuerte conexión que los hace querer por el jugador.
Esta fortaleza de la relación es la razón por la que las decisiones de Punisher son tan difíciles de tomar. Cada caso que investigas te ofrece la posibilidad de elegir cómo cerrar a los involucrados, brindándote opciones para desenterrar a los espíritus de forma pacífica o violenta. Otras opciones te permiten sacrificar a los vivos, acercando a Antea un paso más a volver a acostarse contigo. Al parecer nunca fue tan claro como esperabas. Y aunque tuve cuidado de cumplir el juramento que había hecho con Anthea, me sentí muy mal por algunas de las decisiones cuestionables que había tomado en el camino.
Estas elecciones tienen ramificaciones obvias a medida que la historia se acerca a su final, pero sus consecuencias menores se manifiestan en todo el mundo. Los colonos pueden comentar maliciosamente sobre una elección que hiciste en una misión anterior o pueden aumentar el precio de sus productos si matas a alguien de quien eran amigos. Es sutilmente consistente, pero no forzado en blanco y negro como lo son la mayoría de los juegos.
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Pero si bien la elección y la historia son importantes para la experiencia, es especialmente agradable descubrir qué tan bien juega Banishers. Si has jugado a Vampyr, está claro que este es el sucesor espiritual de ese juego en muchos sentidos. Pero Banishers se siente más grande y ambicioso de lo que nunca fue Vampyr, y mejor en todos los sentidos. Banishers, una aventura de mundo abierto en esencia, te hace viajar a través de la América embrujada, resolviendo objetivos tanto pequeños como grandes a medida que viajas entre asentamientos. En muchos sentidos, parece una especie de road movie. Excepto que el tiempo de inactividad entre casos importantes es tan convincente como los conflictos en los que participarás durante las misiones principales.
Esto se debe a que el mundo de Banishers está densamente diseñado y es divertido de explorar. Al distraerme de todas las formas correctas, hubo muchas ocasiones en las que sin darme cuenta tomaba el camino equivocado y me desviaba hacia un asentamiento que acababa de abandonar. En el camino, fui encontrando diferentes actividades para completar y desbloqueando atajos que me ayudaron a moverme por el área rápidamente. Este es probablemente uno de los mayores elogios que puedo hacerle a Banishers: hay opciones de viaje rápido, pero el mundo es tan divertido de explorar y tan atractivo que rara vez siento la necesidad de hacerlo. Se siente como un juego de Metroid al estilo Ye Olde, una mezcla de diseño de época y jugabilidad que nunca me di cuenta de que necesitaba hasta ahora.
Cuando no investigas, lucharás. Tanto Red como Antea se pueden cambiar durante el combate para causar un daño masivo con combos. Red puede atacar con su espada y pistola, mientras que Antea puede atacar con puñetazos y habilidades sobrenaturales. Las batallas recompensan principalmente la sinergia adecuada entre Red y Antea: congelar a alguien con Antea y acabar con él con Red te recompensará con un daño masivo, por ejemplo. Pero todas las habilidades y opciones contribuyen a un sistema de combate que fluye bien.
Por lo tanto, el combate se complementa con un árbol de habilidades, lo que proporciona un gran grado de flexibilidad en tu enfoque. Cada habilidad o ventaja proporciona una mayor sinergia entre Red y Antea. Red podría recuperar más energía para que Antea la use con su rifle, por ejemplo. Pero cada punto del árbol de habilidades, una vez desbloqueado, se puede reemplazar con otra habilidad, lo que te permite cambiar tu configuración a medida que avanzas. Esta flexibilidad no parece tan barata como Full Respect y nuevamente presenta un buen sentido de elección, a diferencia de los árboles de habilidades en otros juegos que terminan llenándose de todos modos.
El contenido opcional se divide en actividades y apariciones. Las actividades son bastante típicas en el mundo abierto: luchas contra una ola de enemigos, encuentras un lugar para excavar un tesoro o incluso encuentras elementos para eliminar una maldición de un cofre del tesoro. Pero aquí surgen fácilmente situaciones dolorosas. Son historias más pequeñas que se centran en los colonos de cada asentamiento. Todos son cuentos bien escritos y llenos de matices que, una vez más, te harán tomar decisiones difíciles al final de cada uno. Tampoco parecen misiones secundarias y son tan convincentes como las misiones principales.
Sin embargo, cuánto interactúas con ellos depende de ti. El camino de la historia principal en sí tardará a la mayoría de los jugadores entre veinte y treinta horas en completarse, pero puedes duplicarlo fácilmente si te tomas tu tiempo y exploras todo lo que New Eden tiene para ofrecer. Vale la pena señalar que tampoco se trata de un caso de cantidad sobre calidad: la amplia variedad de objetivos y situaciones ayuda a mantener las cosas frescas. No es tan extenso como el típico mundo abierto de Ubisoft o juegos como Spider-Man u Horizon. En cambio, este es un mundo mucho más pequeño pero más denso para explorar.
Sorprendentemente, Banishers: Ghosts of New Eden también es un espectador. La dirección de arte es sólida, pero incluso las actuaciones son sólidas como una roca. Hay muchos detalles en la densidad visual y el sonido ambiental para ayudar a vender este mundo sombrío pero real de New Eden.
Pero nada está a la altura de la partitura ambiental oscura original de Banishers. Utiliza notas siniestras y oscuras para crear una atmósfera triste. Es el paisaje sonoro perfecto para tu aventura a través de un mundo que sucumbe lentamente a una maldición inquietante, pero también representa la deprimente realidad de que Antea está muerta y probablemente no podrás traerla de vuelta. Toda la aventura también mejora con excelentes actuaciones: Russ Bain y Amaka Okafor merecen un reconocimiento por su dulce y a menudo divertida química juntos como Red y Antea, respectivamente. Realmente encierran mucha aventura.
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