Faltan cinco meses para el Tour de Francia, pero ya han comenzado los preparativos para el velocista británico Mark Cavendish, quien el martes realizará su primera salida en el Tour de Colombia.
El corredor de Astana, de 38 años, ha retrasado un año su retirada para tener otra oportunidad en el Tour de Francia, con la esperanza de batir el récord de 34 victorias de etapa que actualmente comparte con el legendario belga Eddy Merckx.
«Siempre pienso en el Tour de Francia», dijo Cavendish.
«Toda mi vida siempre he pensado en el Tour de Francia. Pero eso no significa que te tomes el resto de las carreras a la ligera».
El Manx Missile se enfrenta a una dura carrera de seis días que requerirá mucha escalada, especialmente en la etapa 5, que no se ve mucho en el histórico CV de Cavendish.
«Es difícil comparar cuando se trata de adaptación porque nunca antes había hecho altitud», dijo.
«Pasamos una semana en Medellín, lo cual fue increíble, y luego vinimos acá a Paiba.
«El único problema es que no he podido respirar durante dos semanas. Pero ahora entiendo por qué los ciclistas colombianos juegan con nosotros cuando bajan al nivel del mar».
Cavendish, que corre por primera vez en Colombia, podría estar en pleno sprint final en la etapa de 155 kilómetros del martes entre Paiba y Tuitama, y el británico está ansioso por dejar una huella temprana en la nueva temporada.
«Como corredor, tus victorias te marcan», dijo Cavendish, quien tiene 162 victorias.
«No importa si eres segundo, tercero, cuarto o quinto, te juzgan por tus victorias. Por eso ganar siempre es importante».
«Tanto física como mentalmente, la motivación que obtienes al ganar a principios de año te mantendrá hasta julio».
Cavendish estará en buena compañía en Colombia junto al ex ganador del Tour de Francia Egan Bernal, quien regresó a la competencia la temporada pasada después de una suspensión por dopaje, y el ex campeón de la Vuelta a España y el Giro de Italia Nairo Quintana.
El Tour de Francia de este año comienza en Florencia el 29 de junio y finaliza en Niza el 21 de julio.
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