Investigadores en Marruecos han descubierto, por primera vez, un extraño tipo de medusa frente a la costa del mar Mediterráneo. De hecho, esta criatura transparente e hinchada con puntos blancos es originaria del Indo-Pacífico.
Phyllorhiza punctata, o medusa australiana, es una de las muchas extrañas criaturas marinas que han llegado al mar Mediterráneo y viven a miles de kilómetros náuticos de su hábitat original.
recién Estancia Un estudio realizado por un grupo de científicos marroquíes e internacionales reveló que muchas de las plantas y animales que viven en el océano que rodea Marruecos no son originarios de allí.
Medusa manchada australiana, Phyllorhiza punctata, vista en la costa de Nador, 3 de agosto de 2017. / Ph.D. Actualización de la lista nacional de especies marinas exóticas en Marruecos
Los científicos han descubierto 46 criaturas que vinieron de otros lugares, y 15 más que podrían haberlo hecho. La mayoría de estas extrañas criaturas (35), como las llaman los científicos, se encuentran en el mar Mediterráneo, y un número menor (16) en el océano Atlántico.
Las especies visitantes más comunes son las plantas parecidas a las algas (19), seguidas de los mariscos (8), los crustáceos (7), las criaturas parecidas a las medusas (5), los peces (3) y las ascidias (2). Hasta ahora solo hay un gusano y un gusano segmentado.
Montar en un barco
La medusa australiana es uno de estos residentes permanentes del mar Mediterráneo y probablemente sea un polizón. En otras palabras, la medusa probablemente abordó un barco con destino al Mediterráneo.
«En el Mediterráneo, la ruta más común es el transporte furtivo, donde 23 especies exóticas fueron potencialmente introducidas a través de vectores, contaminación de cascos de barcos o agua de lastre», según el Estancia.
La contaminación del casco ocurre cuando organismos marinos, como percebes y mejillones, se aferran al fondo de un barco. A medida que el barco viaja, estas criaturas viajan a nuevos océanos y se convierten en visitantes no deseados.
El agua de lastre es el agua que reciben los grandes buques de carga para mantener la estabilidad. Las pequeñas criaturas marinas pueden ser absorbidas por el agua y terminar en un océano completamente nuevo cuando se vacían los tanques.
Según los científicos, el Mediterráneo parece albergar a más «residentes permanentes» (77%) que en otros lugares además del Océano Atlántico (69%).
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