Según los investigadores, los ancestros lejanos de los caballos modernos tenían dedos en lugar de una pezuña, que desapareció con el tiempo.
Los animales, como el Hyracotherium del Eoceno, tenían patas como las de un tapir moderno: cuatro dedos en la parte delantera y tres en la parte posterior, cada uno cincelado con una almohadilla debajo.
Por el contrario, los caballos modernos, como los caballos, los burros y las cebras, tienen solo un dedo del pie, el dedo del pie izquierdo sobre el tercer dedo original en cada pie, y están cubiertos por un casco grueso queratinoso, con una rana triangular debajo en su suela. Amortiguador.
Un equipo internacional de científicos del Reino Unido, los Estados Unidos y los Países Bajos analizó las huellas de las pezuñas, los huesos de las patas de los caballos modernos y los registros fósiles para descubrir qué sucedió con los dígitos faltantes.
autor Profesora Christine Janis de Universidad de Brístol Facultad de Ciencias de la Tierra Explicó: «Las partes superiores, los restos de los huesos adicionales de la mano y el pie, los huesos de la férula permanecen unidos a la parte central restante, pero ¿dónde están los dedos de las manos y los pies?»
En los caballos fósiles posteriores, solo había tres dedos en la parte delantera y trasera. Los dedos adicionales, conocidos como dedos laterales, eran más pequeños y más cortos en estos caballos que en los tapires, y es probable que nunca tocaran el suelo en condiciones normales, pero pueden haber proporcionado apoyo en casos excepcionales, como un resbalón o un fuerte impacto”.
En los resultados publicados hoy en Real Sociedad para la Ciencia Abiertaconfirman la noción antigua de que estos dedos se perdieron por completo en la evolución y no se conservaron de alguna manera dentro del casco, como se sugiere en otro artículo reciente publicado en la misma revista en 2018.
Autor principal Profesor Alain Vincentetteyo Escuela de San JuanCamarillo, California, señaló: “Aunque parece que los restos de las partes proximales (las partes superiores) de los dedos laterales se han conservado en los caballos modernos, como afirmaba un artículo anterior de 2018, las partes distales (las partes inferiores o los dedos de los pies) ) simplemente se han perdido.
el Papel 2018 Sugirió que en los caballos modernos estos dedos laterales están retenidos dentro del casco del dedo central, contribuyendo en parte a la rana, aunque no hay huesos reales dentro de la rana.
Esto se basó en parte en una interpretación de las huellas de los cascos de un caballo extinto de tres dedos, Hipparion (no en línea directa con los caballos modernos) de Laetoli en Tanzania hace 3,7 millones de años, el mismo sitio que produjo las famosas huellas de caballos. Ancestros humanos Australopithecus. Estas huellas de pezuñas parecen carecer de una rana, y esto agrega peso a la idea de que los dedos laterales de los caballos como Hipparion ahora contribuyen a la rana de los caballos modernos.
Si bien no todas las huellas de cascos de caballos modernos con ranas registran su existencia, sin duda se puede ver una rana en muchas de las huellas de cascos que se sabe que han sido hechas por caballos de tres dedos. Estas observaciones arrojan dudas sobre la idea de que los cascos de rana de los caballos modernos se formaron a partir de los dedos laterales de los caballos equinos.
autor Profesora Christine Janis de Universidad de Brístol Facultad de Ciencias de la Tierra «Si bien la idea de que los caballos modernos han conservado todos los dedos de sus pies originales como remanentes dentro de los cascos es novedosa y, por lo tanto, algo atractiva», dijo, «se puede demostrar que es incorrecta».
El profesor Vinslett agregó: «La rana del casco del caballo evolucionó independientemente de los dedos laterales como una estructura única que proporciona absorción de impactos y tracción durante la locomoción».
El equipo también demostró que las patas de los caballos con un dedo tienen una forma diferente a la del dedo principal de los caballos con tres dedos, ya que son redondas en lugar de ovaladas, una diferencia que puede estar relacionada con las diferencias en la distribución del peso y/o el entorno. forte.
papel:
‘Dedos de los pies de Hipparion y equinos: la evolución del casco equino individual’ por Alan Vinslett, Christine Janis y otros en Royal Society for Open Science.
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