La ya controvertida ausencia del príncipe Guillermo de la final de la Copa del Mundo del domingo por la noche se hizo aún más evidente por la presencia de la reina Letizia de España, quien vino a animar a su país y estuvo en el centro de las celebraciones de la victoria.
La reina Letizia, de 50 años, y su hija de 16, la infanta Sofía, vieron desde las gradas de Sídney cómo España venció 1-0 a Inglaterra y ganó la Copa del Mundo.
(Infanta es el título que se usa para la hija del rey español que no es heredero al trono. Sofía es la segunda en la línea de sucesión después de su hermana mayor, la princesa Leonor).
Letizia se puso un traje pantalón carmesí en una animada muestra de apoyo a su equipo, conocido como La Roja.
Y la Reina publicó en su Instagram antes del partido: «La Infanta Sofía es una gran aficionada al fútbol, deporte que practicaba, y ese mismo año acompañó al Rey a la final de Copa que se disputó en Sevilla».
«Junto a su hermana, la princesa Leonor, también asistió a la Eurocopa de la selección española, que se disputó el año pasado en Inglaterra».
«Es un placer y emocionante estar aquí para apoyar a la selección española de fútbol. Hablando con TV1 de España antes del inicio del partido», agregó Letizia.
La selección española se proclamó campeona en un sentido más literal poco después. Letizia y Sofía participaron en la presentación posterior al partido y luego celebraron con sus compatriotas, la Reina bailando de alegría junto a ellas e incluso levantando ella misma el trofeo.
Mientras tanto, William, quien no solo es el heredero del trono británico sino también el presidente de la Asociación de Fútbol, no se encuentra por ningún lado, ya que decidió no asistir al partido, la primera final de la Copa del Mundo de su país desde que el equipo masculino llegó por última vez en 1966.
La elección del Príncipe de Gales de quedarse de vacaciones con su familia en lugar de viajar a Sídney ha provocado una tormenta de críticas, y varios líderes británicos sugirieron que habría asistido a la final de la Copa del Mundo masculina.
Lanzó un breve mensaje de video expresando su apoyo a la selección de Inglaterra antes del partido, con su hija, la princesa Charlotte, sentada a su lado.
Leonas, queremos enviarles ‘buena suerte’ mañana, dijo William.
“Lamentamos no poder estar allí en persona, pero estamos muy orgullosos de todo lo que ha logrado y de los millones que ha inspirado aquí y en todo el mundo.
«Así que vayan allí mañana y realmente disfruten».
“Buena suerte a las leonas”, agregó Charlotte, sosteniendo el balón de fútbol en su regazo.
Los observadores dieron varias razones posibles por las que William no asistió, una de las cuales era que el rey Carlos aún no había viajado a Australia desde la muerte de la reina Isabel II, y podría haber sido inconstitucional que el príncipe visitara antes que él.
Otra posible explicación propuesta es la huella de carbono que podría generar una excursión a Australia, aunque, paradójicamente, William planea viajar a Nueva York por solo dos días El próximo mes, para anunciar los finalistas de un premio ambiental.
Cualesquiera que fueran sus motivos, los jugadores ingleses fueron saludados y felicitados por la Reina de España en el podio tras su derrota, y mientras Letizia celebraba con su equipo tras la presentación, William no estuvo presente para comunicarse con él.
La ex portera inglesa Pauline Cobb deseaba evitar criticar a la familia real antes del partido, pero calificó la decisión de William de no asistir a la final como una «vergüenza».
«No tendré malas palabras contra la familia real», dijo Cobb.
«Sin embargo, debería haber escrito esto en su diario desde hoy, después de que ganamos la Eurocopa y nos clasificamos para la Copa del Mundo».
Estaba igualmente decepcionada con el primer ministro británico, Rishi Sunak, que vio la final en un pub, y con Gareth Southgate, el entrenador del equipo masculino.
«Seamos honestos, si fuera la Copa del Mundo masculina, todos estarían allí», dijo Cobb.
Entre los que ofrecieron las críticas más duras estuvo el locutor Piers Morgan.
«Con el debido respeto, Su Alteza Real», dijo, «debería haber subido a un avión».
«Es irónico que la Reina de España esté asistiendo a la final de la Copa del Mundo para apoyar a su país y no estará allí, a pesar de que tú eres el presidente de la FA».
Después del partido, William tuiteó sobre el resultado.
«Aunque es el resultado que ninguno de nosotros deseaba», dijo el príncipe, «vosotras, leonas, os habéis enorgullecido a vosotros y a esta nación».
«Su espíritu y liderazgo han inspirado a tanta gente y allanaron el camino para las generaciones venideras. Gracias por los recuerdos del fútbol.
«Enhorabuena a España».
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