Prakash Mathema (AFP)
Katmandú, Nepal ●
Domingo 19 de diciembre de 2021
La estupa más grande de Nepal, uno de los lugares de peregrinación más sagrados del budismo tibetano, fue decorada con banderas de oración biodegradables el sábado después de que los devotos reemplazaran la versión sintética más común por una alternativa más ecológica.
Las coloridas banderas de oración con símbolos auspiciosos y oraciones grabadas en ellas son una parte integral de los rituales budistas.
En la estupa Boudhanath de cúpula blanca, las banderas de oración fluyen en cuatro direcciones desde el final.
El sábado, los trabajadores cambiaron las habituales pancartas de poliéster y colocaron nuevas pancartas biodegradables.
«Es el centro de la fe budista, así que creo que enviará un buen mensaje y se extenderá a otros lugares», dijo a la AFP Chandra Man Lama, jefe de la comisión de desarrollo del distrito de Boudhanath.
Las banderas de oración antiguas generalmente se queman cuando se lanzan basándose en la creencia de que los vientos llevarán las oraciones a los dioses.
Tradicionalmente, las banderas de oración se hacían a partir de fibras naturales como el algodón y la seda, pero el mercado actual está saturado de versiones fabricadas en poliéster y otros materiales sintéticos, que tardan décadas en descomponerse y emitir gases tóxicos al quemarse.
“La oración puede ser respondida, pero también causa contaminación”, dijo Ang Dolma Sherpa, fundadora de Utpala Crafts, que hizo las banderas de oración biodegradables que decoran la estupa Boudhanath.
Los sherpas usan algodón e imprimen oraciones y símbolos en sus banderas con pintura de acuarela. Las cuerdas están hechas de fibras naturales en lugar de nailon.
«Estoy dando una alternativa. Espero que la gente lo use sabiamente y lo composte», dijo.
Las banderas de oración y las devociones (bufandas budistas que se usan como saludo u ofrenda) también son accesorios populares en el montañismo, ya que los escaladores las llevan para la buena suerte y las presentan en la cumbre.
La guía de montaña Dawa Yangzum Sherpa llevó banderas biodegradables en su reciente expedición a la cumbre de 5.630 metros (18.471 pies) de Yalung Ri en el este de Nepal.
«Es muy importante que sea biodegradable», dijo. «Estas banderas de oraciones y devociones tienen un efecto invisible».
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