Justo Gallego Martínez nació en una familia de agricultores en Mejorada del Campo el 20 de septiembre de 1925. A los 27 años, ingresó en un monasterio en la provincia del norte de Siria, pero ocho años después se le ordenó que se fuera por contraer tuberculosis y correr el riesgo de contaminar otros monjes.
Tras recuperarse en un hospital de Madrid, regresó a su ciudad natal y decidió convertir el solar de su familia en un lugar de culto. Puso la primera piedra en 1961. Dijo que el proyecto fue motivado en parte por su deseo de agradecer a Dios por escapar de su enfermedad. Pero dijo que también fue un acto de fe para compensar la profanación de iglesias que presenció durante la Guerra Civil española en la década de 1930.
“Vi a los comunistas destruyendo todas las iglesias aquí, gente riendo y bailando en las ruinas”, dijo Gallego. «Pero cuando crees, también puedes reconstruir un hermoso lugar nuevo con tus propias manos».
Él financió la construcción a través de donaciones y vendiendo tierras de cultivo a su familia. También usó sus ganancias de las apariciones que hizo en un campaña de publicidad para una empresa de bebidas en 2005. No ha realizado ningún dibujo arquitectónico. Dijo: «El único plan que puse en mi cabeza, pinto día a día».
Dicho esto, habló de admirar los castillos medievales y el estilo románico. Joe Farb Hernandez, profesor emérito del Departamento de Arte e Historia del Arte de la Universidad Estatal de San José en California, estaba intrigado por la forma en que se formó la catedral.
«Lo experimenté como una combinación inesperada de una abadía medieval en ruinas, un patio de rescate bullicioso y caótico y un escenario polvoriento y ruinoso de la película futurista Blade Runner», dijo el profesor Hernández. «Pero lentamente, a lo largo de los años, vi esculturas en relieve , planos completos y ventanas atornilladas, aberturas aseguradas y áreas limpiadas y limpiadas.
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