Los huesos fosilizados fueron exhumados de un antiguo pozo en Israel Puede pertenecer a un grupo previamente desconocido de humanos extintos que vivieron en el Levante hace más de 100.000 años.
Los investigadores descubrieron los huesos junto con herramientas de piedra y los restos de caballos, gamos y bueyes salvajes durante las excavaciones en el sitio prehistórico de Nesher Ramla cerca de la ciudad de Ramla en el centro de Israel.
Los huesos, que un experto describió como un «gran hallazgo», tienen una mezcla distintiva de rasgos neandertales y humanos tempranos que los distinguen del Homo sapiens que vivió en el área al mismo tiempo. Si bien los estudiosos se muestran reacios a reclamar una nueva especie, creen que la gente de Nesher Ramla puede haber jugado un papel importante en la historia humana.
Desde que se han encontrado los fósiles neandertales más antiguos en Europa, muchos científicos han sospechado que nuestros primos perdidos hace mucho tiempo solo se originaron en el continente. Pero Último estudios Puso en duda esta suposición y planteó la posibilidad de un grupo hasta ahora desconocido de humanos extintos que dio forma a la evolución de nuestros parientes de cejas pobladas.
La anatomía de los huesos de Nesher Ramla se considera más primitiva que la de los neandertales modernos en Eurasia y el Homo sapiens en el Levante, lo que lleva a los investigadores a sugerir que un grupo llamado Nesher Ramla Homo puede ser el escurridizo grupo que contribuyó a la evolución neandertal.
«Junto con otros estudios, este trabajo rompe la imagen simple de los humanos modernos de África y los neandertales que viven en Europa. La imagen es mucho más compleja», dijo el Dr. Yossi Zeidner de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
«La idea es que lo que observamos aquí son los últimos supervivientes de la población que contribuyó a la evolución de los neandertales. Vivieron al lado del Homo sapiens».
El análisis, que se basó en un cráneo parcial, huesos de la mandíbula y dientes, ha dejado a los científicos preguntándose si otros huesos humanos tempranos encontrados en el área podrían haber sido miembros del mismo grupo. Existe controversia sobre la identidad de los fósiles humanos encontrados en las cuevas de Qassem, Al-Zawtiyah y Tabun, todas ellas en Israel. Estos pueden ser contendientes para unirse a los individuos del Pleistoceno medio encontrados en Nesher Ramla, escribieron los investigadores en la revista. Ciencias.
El agujero donde se encontraron los huesos se rellenó cuando los científicos llegaron a excavar el sitio. Pero en el pasado lejano, se cree que el pozo contenía agua y atraía animales, lo que a su vez traía humanos que cazaban a las bestias.
En un segundo artículo de la revista, los investigadores describen la cantidad de escamas y puntos de piedra que se encuentran junto a huesos humanos y animales, que datan de hace entre 120.000 y 140.000 años. Las técnicas de fabricación de herramientas utilizadas por la gente de Nesher Ramla se conocían anteriormente solo entre los neandertales y el Homo sapiens.
En un comentario adjunto publicado con los artículos, la profesora Marta Mirazon Lar, paleontóloga de la Universidad de Cambridge, dijo que los primeros humanos modernos existieron en el Levante hace unos 100.000 a 130.000 años.
«Los fósiles de homínidos de Nesher Ramla ahora indican que un grupo de población diferente, con características anatómicas más antiguas que las de los humanos y los neandertales, vivía en esta área al mismo tiempo a gran escala», dijo.
«La interpretación de los fósiles de Nesher Ramla y las herramientas de piedra se encontrará con diferentes reacciones entre los paleoantropólogos. A pesar de esto, la edad del material de Nesher Ramla, las similitudes morfológicas y arqueológicas no coincidentes, y la ubicación del sitio en la encrucijada de África y Eurasia». haz de esto un gran descubrimiento «.
«Gurú del alcohol. Analista. Defensor de la comida. Aficionado extremo al tocino. Experto total en Internet. Adicto a la cultura pop. Pionero de viajes sutilmente encantador».