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Los expatriados británicos criticaron hoy el plan «absolutamente loco» de España para detener el programa Golden Visa y advirtieron que las propiedades podrían quedar vacías sin compradores extranjeros.
Actualmente, el programa permite a los ciudadanos no pertenecientes a la UE que inviertan al menos 429.000 libras esterlinas en propiedades españolas vivir y trabajar en el país durante tres años.
Pero el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, quiere cancelar la iniciativa y priorizar viviendas asequibles para los españoles en lugar de «negocios especulativos».
Después del Brexit, los británicos pueden permanecer en un país de la UE sólo 90 días de cada 180 sin visa.
Paul Nunn, un jubilado de 63 años, compró recientemente una villa de tres dormitorios frente al mar en la Costa del Sol con su esposa Jill.
El padre de dos hijos dijo que estaba en el proceso de solicitar una visa dorada cuando escuchó la noticia de su exclusión esta mañana, dejándolo en el limbo.
Le dijo a MailOnline: «Acordamos comprar la villa sobre plano y nos prometieron una visa dorada. El abogado estaba en el proceso de preparar la solicitud en ese mismo momento.
No estoy seguro de si será demasiado tarde para finalizarlo y lo rechazarán. Esto surgió completamente de la nada y nos arruinó un poco las cosas, ya que habíamos planeado venir durante el invierno.
«También tenemos una villa en el suroeste de Francia, y si nos hubieran dado la visa dorada también podríamos haber presentado la solicitud allí, pero ahora tendríamos que dividir 90 días de cada 180 entre Francia y España».
Al describir la decisión de cancelar la Golden Visa como una «señal de virtud», el Sr. Noon continuó: «Es absolutamente una locura. Hace tiempo que le doy crédito al gobierno español por ser inteligente al exponer que lo único que hacemos los británicos es gastar dinero cuando estamos aquí.»
“Damos negocios a jardineros, empresas de mantenimiento de piscinas, puertos deportivos, restaurantes, la lista es interminable. Creamos enormes puestos de trabajo.
«Dondequiera que estuviéramos en la Costa del Sol, la construcción era implacable y los impuestos de compra sólo para nuestra villa ascendían a seis cifras. La construcción se detendría, los promotores se quedarían con propiedades sin vender y el gobierno español perdería significativamente.
«El tipo de personas de las que habla el Primer Ministro no están comprando villas multimillonarias. Cancelar la Visa Dorada no ayudará a estas personas; de hecho, ¡pueden quedarse sin trabajo!».
Sean Woolley es un expatriado británico que vive en Marbella y dirige Cloud Nine Spain, que vende propiedades «prestigiosas» y cuenta entre sus clientes con británicos y estadounidenses adinerados con visas doradas.
Le dijo a MailOnline: «Creo que el problema para el actual gobierno socialista es lo que representa la política: creación de riqueza en lugar de distribución de la riqueza». Esto no conviene a sus socios de coalición.
«Mi opinión personal es que están abordando el problema (la falta de viviendas asequibles para los residentes locales) con una iniciativa que acaparará los titulares y apaciguará a sus partidarios, pero que en realidad no se acercará a abordar el problema».
Woolley señaló que en España se habían concedido menos de 10.000 visas doradas en los últimos 10 años, por lo que poner fin al plan tendría un «impacto mínimo» en el mercado inmobiliario en general.
Unos 185 británicos han obtenido estos visados desde que entró en vigor el Brexit en 2021, según datos obtenidos por el diario digital El Confidencial.
Woolley también dijo que los temores de que el plan de visas doradas fuera explotado por “enemigos del Estado” eran equivocados.
«La mayoría de la gente piensa que estamos viendo una afluencia de rusos y chinos aprovechando la Visa Dorada», dijo.
«Si bien estos pueden haber sido los principales agentes de la Visa Dorada al comienzo del plan, en los últimos dos años todos han sido británicos y norteamericanos… ¡no exactamente enemigos del Estado!»
Es un éxito especialmente grande para estas nacionalidades. Hemos estado advirtiendo durante algún tiempo que es probable que el plan termine y alentaremos activamente a los clientes a acelerar sus solicitudes de Golden Visa en las próximas semanas.
«Creo que veremos un exceso de demanda hasta que el plan finalice oficialmente, especialmente por parte de compradores británicos, estadounidenses y canadienses».
Matt King, que vive en España desde hace 25 años, dijo que leyó la noticia esta mañana en la prensa española.
Le dijo a MailOnline: «Creo que el gobierno quiere que esto detenga la afluencia de gente rica que no siempre paga ningún impuesto aquí y mantenga los niveles salariales bajos y detenga los aumentos de precios en las visas de turista».
“España siempre ha sido complicada, pero creo que consiguieron la Golden Visa porque pensaron que podría generar más ingresos por impuestos, pero no se dieron cuenta de que mucha gente evade impuestos y contribuciones aquí en España”.
La medida fue presentada por el Primer Ministro español, Sr. Sánchez, como parte de sus esfuerzos para aumentar la disponibilidad de viviendas asequibles.
“Hoy en día, 94 de cada 100 de estos visados están vinculados a inversiones inmobiliarias… en grandes ciudades como Barcelona, Madrid, Málaga, Alicante, Valencia o Palma de Mallorca que afrontan un mercado muy tensionado y donde esto es casi el caso”, afirmó. Es imposible encontrar una vivienda digna para quienes ya viven, trabajan y pagan sus impuestos allí.
Introducido en 2013 para apoyar la economía española después de la crisis financiera, al tiempo que animaba a los extranjeros ricos a invertir en propiedades, el programa Golden Visa ha enfrentado crecientes críticas por parte de la Unión Europea.
Esto llevó a pedidos de su abolición por temor a la inflación de precios y la posibilidad de que sea explotado por delincuentes que lo utilicen para lavar dinero.
La decisión de España sigue a la decisión de Portugal de poner fin al régimen similar de visas de residencia no habitual (NHR), que ofrece lucrativas exenciones fiscales a los extranjeros que pasan más de seis meses al año en el país.
Mary Dunne, de MPDunne, una agencia inmobiliaria de lujo en Marbella, dijo: “Se siente como si esta mañana hubiera estallado una bomba.
«Esto será un gran problema para los expatriados que quieran mudarse, y mucha gente no está contenta con eso».
«Lo que está sucediendo no es muy diferente de otros países europeos, pero no es un mensaje positivo».
Para los británicos, España ha sido durante mucho tiempo un destino favorito en Europa, con alrededor de 303.000 residentes en el país en 2020, solo superado por Irlanda con 305.000 y por delante de Francia con 170.000 y Alemania con 118.000.
El programa Golden Visa introdujo una posible laguna jurídica para que aquellos con casas de vacaciones en España excedieran los límites de residencia de la UE.
La eliminación de estos sistemas de visas aumentará la presión sobre los expatriados británicos, que dependen cada vez más de estas vías después del Brexit.
Aunque existen métodos alternativos de residencia, a menudo vienen con estándares y ramificaciones impositivas más estrictas.
Según el sistema actual, la residencia se puede ampliar y la ciudadanía se puede obtener después de una década de residencia.
Es el último golpe a los expatriados después de que los principales jueces de Francia rechazaran un intento de concederles más derechos de visa.
En enero, el Consejo Constitucional de Francia rechazó una enmienda a un proyecto de ley de inmigración clave que habría permitido a expatriados no pertenecientes a la UE permanecer en el país por más de 90 días sin necesidad de visa.
Si el tribunal los aprueba, los cambios permitirían que se emitan automáticamente visas de larga duración a los ciudadanos británicos que posean una segunda residencia en Francia, lo que significa que pueden pasar todo el tiempo que quieran en el país.
Pero la derrota significa que todos los británicos, incluidos los propietarios de viviendas, sólo podrán permanecer 90 días de cada 180 sin visa.
Aquellos que deseen quedarse más tiempo tendrán que solicitar una visa de residente temporal de larga duración que puede durar hasta seis meses seguidos.
La decisión de rechazar la enmienda supone un duro golpe para unos 86.000 ciudadanos británicos que poseen segundas residencias en Francia.
Evelyn Healy, de 77 años, y su marido Brian pagaron 230.000 euros (197.000 libras esterlinas) por una impresionante casa en la región de Occitania, en el sur de Francia, en 2004, y pronto comenzaron a pasar allí una media de 140 días al año durante la primavera, el verano y el otoño.
Pero la pareja, que votó a favor de permanecer en el referéndum de 2016, se rindió después de luchar con el largo proceso burocrático de solicitar visas de largo plazo, que deben obtenerse en uno de los tres centros de solicitud de visas de Francia en Londres, Manchester y Edimburgo.
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