El Observatorio Europeo Austral (ESO) ha utilizado el VLTI, ubicado en Chile, para rastrear las órbitas de las estrellas en el centro de nuestra galaxia, lo que permite a los investigadores realizar la medición más precisa hasta ahora de la masa del agujero negro.
Hay muchas preguntas por responder sobre un agujero negro, llamado Sagitario A *, dijo el astrofísico ganador del Premio Nobel Reinhard Genzel.
«¿Cuál es exactamente su masa? ¿Giran? ¿Las estrellas a su alrededor se comportan exactamente como cabría esperar de la teoría de la relatividad general de Einstein?» Dijo en un comunicado emitido por ESO.
«La mejor manera de responder a estas preguntas es seguir las estrellas en órbitas cercanas al agujero negro supermasivo. Aquí estamos demostrando que podemos hacerlo con una precisión cada vez mayor».
Usando nuevas técnicas, el profesor Genzel y su equipo pudieron usar VLTI para «acercarse» 20 veces más cerca de lo que era posible anteriormente, descubriendo una estrella hasta ahora desconocida.
Las nuevas observaciones, junto con los datos anteriores del equipo, confirmaron que las estrellas siguen trayectorias exactamente como las predice la relatividad general para los objetos que se mueven alrededor de un agujero negro de 4,3 millones de veces la masa del Sol.
Esta es la estimación más precisa de la masa del agujero negro central de la Vía Láctea hasta la fecha.
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Los investigadores también pudieron ajustar la distancia a Sagitario A *, encontrando que está a 27.000 años luz de distancia.
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