Los investigadores afirman que se debe tener más en cuenta el género al intentar comprender las experiencias de las personas con las alergias alimentarias, tras descubrir que éstas afectan especialmente a la salud de niñas y mujeres.
Su revisión sistemática de más de 30 estudios mostró que las mujeres con alergia alimentaria mediada por inmunoglobulina (Ig)-E tenían una menor calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) al inicio del estudio que los hombres, independientemente de la edad.
Las madres que eran cuidadoras tenían peor CVRS que los padres con respecto específicamente a factores nutricionales, sociales, de bienestar y físicos.
También hubo posibles diferencias de género en la CVRS después de las intervenciones en alergias alimentarias.
Los hallazgos «destacan que existe la necesidad de diseñar enfoques de manejo de alergias que tengan en cuenta el género», dicen Mimi Tang, Ph.D., de la Universidad de Melbourne, y sus colegas.
«Comprender los factores que influyen en la CVRS es esencial para informar la gestión de la sensibilidad personal e identificar a quienes más necesitan intervención», afirman en la revista. Sensibilidad clínica y experimental..
Los estudios demuestran que las alergias alimentarias tienen el mayor impacto en la CVRS de las personas y sus cuidadores.
Las posibles razones de esto incluyen la necesidad de restricciones dietéticas estrictas, la falta de opciones de tratamiento y el miedo a una exposición accidental.
Para investigar más a fondo el problema, Tang y su equipo buscaron en las bases de datos Medline y Embase estudios en inglés sobre la CVRS y la Ig-E para las alergias alimentarias.
De los 34 estudios incluidos, uno investigó la CVRS en todos los grupos de edad, cinco investigaron solo una sección transversal de la CVRS en adultos con alergias alimentarias y 28 estudios se centraron en niños con alergias alimentarias.
La CVRS del cuidador se estudió en siete de los estudios en los que participaron niños con alergias alimentarias.
Hubo 10 estudios de intervención en niños con alergias alimentarias, nueve de los cuales investigaron los efectos de la inmunoterapia y uno examinó el efecto de las dietas de exclusión. No se identificaron estudios de intervención en poblaciones adultas.
Los investigadores encontraron pruebas sólidas de una peor CVRS autoinformada en mujeres en comparación con hombres con alergias alimentarias, independientemente de la edad.
Las mujeres informaron valores iniciales más deficientes en general o subescalas de CVRS que los hombres en cinco de los seis estudios transversales.
Las niñas también tuvieron peores puntuaciones iniciales de CVRS que los niños cuando la CVRS fue autoinformada en cinco de los ocho estudios relevantes incluidos.
También pareció haber diferencias de género en el cambio de la CVRS entre el inicio y el seguimiento entre los estudios de intervención que incluyeron niños, aunque los investigadores informaron que la dirección de esto no estaba clara.
El único estudio que investigó las dietas excluyentes como forma de intervención no encontró diferencias de género en la CVRS de los niños.
«Identificamos diferencias de género similares en los subdominios de la CVRS, y las mujeres con alergia alimentaria, en particular los niños, informaron peores resultados en una variedad de puntuaciones de la subescala de la CVRS física y psicosocial», informaron los autores.
«El predominio femenino de la ansiedad, los trastornos alimentarios por evitación y los síntomas de imagen corporal distorsionada pueden ayudar a explicar algunas de las diferencias de género observadas en las puntuaciones de estas subescalas».
Concluyeron: «Este estudio destaca la necesidad de considerar significativamente una variedad de identidades de género, edades y alérgenos en futuras investigaciones sobre la CVRS para determinar si la experiencia psicosocial o los factores biológicos impulsan las diferencias en los resultados de las alergias alimentarias».
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