El ayuno intermitente puede ayudar a mantener la salud intestinal a medida que envejecemos

Un estudio en ratones encontró que el ayuno intermitente tiene beneficios más allá de la pérdida de peso, lo que sugiere que la práctica puede ayudar al cuerpo a procesar mejor la glucosa y reducir la disminución de la función intestinal relacionada con la edad. Los investigadores presentaron su trabajo en Cumbre Americana de FisiologíaReunión Anual de la Sociedad Estadounidense de Fisiología (APS), en Long Beach, California.

«Nuestro estudio sugiere que el ayuno intermitente es una práctica dietética beneficiosa para controlar el aumento de peso, mejorar los niveles de glucosa en sangre y promover efectos gastrointestinales positivos al reducir la inflamación y el estrés oxidativo al tiempo que altera la estructura intestinal», dijo Spencer Froijop, primer autor y segundo autor del estudio. Estudiante de último año de la Facultad de Medicina Osteopática de Arizona de la Universidad Midwestern.

El ayuno intermitente, en el que una persona come y luego se abstiene de comer según un horario establecido, ha ganado atención en los últimos años como estrategia de control de peso. Los investigadores intentaron descubrir cómo afecta esto a la salud de las personas mayores.

Para ello, utilizaron ratones que habían sido modificados genéticamente para acelerar el envejecimiento. Algunos ratones tenían comida disponible todo el tiempo, mientras que otros sólo tenían acceso a la comida durante ciclos alternos de 24 horas. Después de ocho meses, los ratones que fueron alimentados cada dos días ganaron menos peso y experimentaron cambios estructurales en el intestino delgado asociados con un mejor control de la glucosa y una reducción de la inflamación.

«Nuestros datos sugieren que la pérdida de peso inducida por el ayuno intermitente probablemente no se deba únicamente a la restricción calórica, sino que se vea facilitada al menos parcialmente por un cambio en el metabolismo de la glucosa», dijo Froijop. «Esto puede significar que la pérdida de peso resultante del ayuno intermitente tiene más probabilidades de tener efectos más duraderos que la simple restricción de calorías».

El estudio se centró específicamente en el yeyuno, la parte del intestino delgado donde se produce la mayor absorción de nutrientes.

«A medida que los mamíferos envejecen, se producen cambios perjudiciales inherentes en la forma del intestino delgado que afectan la capacidad de absorber nutrientes y mantener su estructura», dijo Froijop. «Nuestro estudio sugiere que una dieta intermitente puede ayudar a prevenir estos cambios relacionados con la edad al devolver a la persona que ayuna a una versión 'más joven' de sí misma».

Si bien el tamaño de la muestra fue relativamente pequeño (32 ratones en total), los investigadores observaron que los efectos parecían ser más pronunciados en las hembras que en los machos, y las hembras mostraban mayores diferencias en la salud y apariencia de sus intestinos delgados y en la forma en que Forman azúcares. Transportado. Sin embargo, el efecto sobre los niveles de azúcar en sangre fue más fuerte en los hombres que en las mujeres. El equipo está trabajando en estudios de seguimiento para comprender mejor los factores detrás de estas diferencias de género.

Froijop advirtió que es difícil extrapolar los resultados del estudio de ratones a humanos, y que el estudio no debe interpretarse como un consejo médico. Debido a que el ayuno intermitente es un campo de estudio relativamente nuevo y existe una amplia variación en los regímenes de ayuno utilizados en los diferentes estudios, todavía no existe un consenso científico sobre los riesgos, los beneficios o la estrategia de ayuno ideal.