Las esperanzas del Athletic de Bilbao de clasificarse para la Liga de Campeones sufrieron un duro golpe el lunes cuando el equipo vasco se conformó con un empate 0-0 con el último clasificado, el Almería, a pesar de jugar con la mayoría de jugadores durante la mayor parte de la segunda mitad.
La victoria habría colocado al Athletic por encima del Atlético de Madrid en el cuarto lugar de la Liga española, pero el equipo del entrenador Ernesto Valverde tuvo problemas contra los anfitriones defensivos.
El jugador del Athletic Oscar De Marcos dijo: «Sentimos que esto no es suficiente porque tuvimos el balón durante la mayor parte del partido». «Es decepcionante que no tuviéramos ocasiones más claras cuando el partido iba a nuestro favor».
En ausencia del máximo goleador Gorka Gorozeta y del extremo Neco Williams, el Athletic jugó contra 10 hombres después de que el extremo Larji Ramazani fuera expulsado en el minuto 53.
Raúl García disparó al poste del Athletic en su partido liguero número 600, pero el titubeante inicio de año del equipo preocupará a Valverde.
Después de ganar nueve de sus 11 partidos entre principios de noviembre y mediados de enero, el Athletic ha sumado sólo cuatro puntos de 12 desde entonces.
Mientras tanto, el Almería podría celebrar el séptimo punto que suma esta temporada, todo ello fruto de empates.
El Club de la Costa Sur no ganó ningún partido de liga en toda la temporada y perdió 17 partidos, estando a 13 puntos de la zona de seguridad.
El resultado deja al Athletic en quinta posición, a dos puntos del Atlético de Madrid.
El Real Madrid lidera la clasificación a cinco puntos del Girona.
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