- A pesar de un estudio increíblemente extenso de los orígenes de la vida en la Tierra, permanecemos completamente inseguros de cómo se formaron las primeras formas de vida en nuestro planeta.
- Muchos científicos dicen que es posible que la vida en la Tierra se haya originado en otro lugar.
- En este momento, el principal candidato para una fuente de vida que pudo haber plantado la Tierra es nuestro vecino, Marte.
¿Cómo empezó la vida en la Tierra? Tal pregunta parece simple, pero dados los miles de millones de años que han pasado desde que las primeras formas de vida comenzaron a hacer algo en nuestro planeta, simplemente no sabemos la respuesta. La vida en nuestro planeta puede haberse originado aquí, pero también es posible que se haya originado en otro lugar, como Marte.
El concepto científico de que la vida puede extenderse orgánicamente de un planeta a otro se llama panspermia, y no es tan salvaje como podría parecer. Ya sabemos que las rocas de Marte han llegado a la Tierra porque las encontramos aquí, pero si el antiguo Marte albergaba vida, ¿cuáles son las posibilidades de que la vida en la Tierra fuera el resultado directo de arrebatar formas de vida de Marte y enviarlas muy rápidamente hacia la Tierra?
No tenemos forma de probar que la panspermia realmente ocurrió. La Tierra es el único planeta que sabemos que ha albergado vida, por lo que no tenemos forma de saber si una teoría es correcta, además, si la panspermia es la responsable de que todos estemos aquí hoy. En una entrevista reciente con VicioEl estudiante de astrofísica de Harvard, Amir Siraj, ofrece una descripción general de alto nivel de cómo se produce la panspermia y las diferentes formas en que se puede cultivar la vida en otros planetas o quizás incluso en otros sistemas estelares.
Los eventos que llevarían a un planeta como Marte a enviar vida a la Tierra son en realidad muy directos. Una fuerte colisión de un asteroide con la rica superficie de Marte podría enviar rocas al espacio. Algunas de estas rocas podrían eventualmente encontrarse en curso de colisión con la Tierra, y si esas rocas llevan vida microbiana, entonces es probable que estas pequeñas formas de vida sobrevivan al impacto en la Tierra, cultivando así nuestro planeta con vida.
Como ya hemos encontrado fragmentos de Marte en la Tierra, sabemos que este tipo de intercambio de material entre planetas ya se está produciendo, pero no podemos saber con certeza si Marte ha vivido vida, y mucho menos si la vida teórica se ha trasladado a él. Tierra.
Algunas de las teorías más extremas de la panspermia sugieren que es posible que los cuerpos nutran la atmósfera de un planeta, atrapen algunos microbios en vuelo, salgan del sistema solar y finalmente alcancen otro. Si esa vida microbiana sobrevive al viaje y las rocas chocan con un planeta habitable en otro sistema, podría propagar la vida de manera similar.
Por ahora, todo esto sigue siendo completamente teórico, pero eso puede cambiar eventualmente. Si encontramos vida microbiana en Marte o evidencia de vida pasada, pasaremos a resolver la pregunta de si esta vida fue realmente nuestro antepasado antiguo, o si la vida evolucionó en Marte y la Tierra en los mismos miles de millones de años.
Mike Weiner ha proporcionado un informe sobre tecnología y videojuegos durante la última década, que cubre las últimas noticias y tendencias en realidad virtual, dispositivos portátiles, teléfonos inteligentes y tecnología del futuro. Más recientemente, Mike ha trabajado como editor técnico de The Daily Dot, apareciendo en USA Today, Time.com y en muchos otros medios y publicaciones web. Su amor por los reportajes es solo superado por su adicción a los juegos.
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