La primera carrera importante de la temporada, París-Niza, comienza el domingo y promete un choque de pesos pesados entre los dos primeros del Tour de Francia del año pasado: Jonas Vinggaard y Tadezh Pogacar.
Ninguno de los dos ha participado antes en la Race to the Sun, prefiriendo su homólogo italiano Tirreno-Adriatico, que comienza el lunes.
El año pasado, Pogacar, dos veces campeón del Tour de Francia, ganó cómodamente. Vingegaard terminó segundo, casi dos minutos por detrás.
Pero en julio, Dane destronó a Pogacar como rey del Tour de Francia.
Esta es la primera vez que se enfrentan en una carrera por etapas desde entonces y probablemente será la última que se enfrenten en un evento de varios días hasta el Tour de este año.
Si bien los corredores a menudo han tratado París-Niza como un entrenamiento de primavera, a los 24 años, Pogacar, un esloveno que viaja a los Emiratos Árabes Unidos, tiene la oportunidad de reafirmarse contra Dane Vingegaard, de 26 años, que corre con Jumbo-Visma que eclipsa a todos los demás. un equipo.
«Pogacar querrá demostrar que es un ganador», dijo el director del Tour de Francia, Christian Prudhomme.
París-Niza ha sido organizada desde 2002 por ASO, que también es propietaria del Tour de Francia.
«La fuerza de París-Niza es que se remontan al julio pasado. Es realmente un mini-Tour de Francia con los mejores resultados, una contrarreloj pero también etapas llanas con el viento», agregó Prudhomme.
Pogacar y Vingegaard tuvieron un comienzo de temporada dominante en carreras de nivel inferior en España.
Pogacar ha ganado cinco veces en seis días de carreras. Vingegaard ganó las tres etapas, es decir, la clasificación general en Gran Camino.
«Parece que están volando», dijo el francés Romain Bardet, uno de un fuerte grupo de posibles retadores que incluye al británico Simon Yates, el colombiano Daniel Martínez, el francés David Godot y el dos veces ganador de Alemania Max Schachmann.
El esloveno Primoz Roglic, que venció a Yates por 29 segundos para ganar el año pasado, fue pasado por alto por Jumbo.
El ganador de 2019, Egan Bernal, quien estuvo involucrado en un accidente casi fatal el año pasado en su Colombia natal, está fuera por una lesión en la rodilla.
– El pico mas alto –
Los dos primeros lugares en el antiguo Tour de Francia en París-Niza no se han encontrado desde 1994, cuando ingresaron el español Miguel Indurain y el suizo Tony Rominger. Rominger ganó mientras que Indurain estaba en el puesto 35 antes de defender su título del Tour a finales de año.
La carrera de ocho etapas comienza con un circuito de 165 kilómetros al oeste de París antes de dirigirse al sur.
Si se brindaban oportunidades para los velocistas, el campo estaba repleto de velocistas de élite, incluidos Arnaud Demare, Bryan Coquard, Tim Merlier, Arnaud De Lie, Sam Bennett y Mads Pedersen.
La ruta también incluye subidas desafiantes, incluido el pico más alto en la historia del evento, el Col de Couillole, a 1.678 metros, en la penúltima etapa.
También hay una novedad. La contrarreloj por equipos regresa después de 30 años de ausencia pero en un nuevo formato.
En lugar de que cada equipo tome el tiempo del cuarto o quinto corredor para cruzar la línea, el reloj se detendrá cuando el primero haya pasado.
La idea es que los equipos se dividan a medida que envían a sus hombres más rápidos, o principales contendientes, por el camino cerca de la meta.
El director de la carrera, François Lemarchand, dijo que la idea «es evitar que el equipo que gana la contrarreloj coloque a varios ciclistas en la cima de la clasificación general» en una carrera que a menudo se decide por segundos.
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