(Bloomberg) – El mayor aumento del salario mínimo en Colombia en 50 años ejerce presión sobre el banco central para que suba las tasas rápidamente y más adelante que la inflación.
El aumento salarial del 10% entra en vigencia el 1 de enero, y a los legisladores les preocupa que la entrada de dinero a la economía pueda impulsar la inflación que ya está por encima del objetivo. Al mismo tiempo, el gobierno está considerando planes para reducir artificialmente los precios del combustible y retirar los subsidios que podrían proporcionar más incentivos para la inflación.
Desde que los sindicatos, el gobierno y los grupos empresariales llegaron a un acuerdo salarial hace dos semanas, los comerciantes y economistas se apresuraron a aumentar los salarios sobre cuánto debería aumentar el banco central las tasas de interés para controlar la inflación. Algunos pedirán salarios más generosos para algunos de los ciudadanos más pobres de Colombia; este aumento genera al menos $ 250 al mes; el riesgo es que eventualmente conduzca a tasas de interés más altas, por lo que sofocarán el tan necesario crecimiento económico.
«Sabemos que el salario mínimo aumentará a medida que suba la inflación, pero este aumento del 10% es más alto de lo esperado», dijo Camilo Pérez, analista jefe del Banco de Bogotá. «La verdad es que ahora se pueden establecer muchos precios teniendo en cuenta ese número».
Los políticos que promueven un aumento del salario mínimo, que sería el mayor en cinco décadas cuando se calculó la inflación del año anterior, dijeron que era necesario brindar algún alivio a la epidemia, dado el aumento del costo de vida. Sin embargo, la gran mayoría de los empleados colombianos trabaja en puestos informales que no vienen con reglas de pago o beneficios, por lo que el aumento no ayudará. Según la Agencia de Estadísticas de Colombia, el 46% de los trabajadores hacen menos del mínimo, por lo que la inflación puede ser muy dolorosa para ellos.
El mercado de swaps indica que la tasa de préstamos a un día del banco central se duplicará hasta el 6,6% el próximo año, ya que los responsables de la formulación de políticas buscan reducir la inflación a su objetivo. Del 5,3% actual al 3%. Los funcionarios dijeron en las actas de su reunión de política de diciembre que los salarios más altos podrían ayudar a reducir las expectativas de inflación.
El plan de salario mínimo «plantea un gran desafío para el banco central y la ejecución de su mandato constitucional», dijo a la prensa el gobernador del banco central, Leonardo Villar, el 17 de diciembre.
En la misma conferencia de prensa del banco central, el ministro de Finanzas, José Manuel Restrepo, dijo que los precios de los combustibles deberían subir en los próximos meses a medida que el país retira los subsidios para cerrar la brecha con el gasto internacional.
La gasolina en Colombia promedió 0,60 dólares el litro (2,20 dólares el galón) este año, solo un 8%, mientras que el crudo Brent subió más del 50%. El Ministerio de Energía dijo este mes que los precios internos de los combustibles serían un 35% más altos sin los subsidios.
Según los últimos datos, el combustible barato ha ayudado a Colombia a registrar una menor inflación en las principales economías latinoamericanas. La tasa de Brasil se duplicó a 10,7%, México 7,4% y Chile 6,7%. Philip Campos, analista de Allianza Valoros, dice que el beneficio de Colombia proviene del precio de la gasolina.
“Hoy el precio de la gasolina es comparable al de Bolivia y Ecuador porque está altamente subsidiado”, dijo Campos por teléfono.
En la decisión de política más reciente, la Junta del Banco Central votó 4 a 3 para aumentar el medio punto porcentual al 3%, a favor de un aumento de 75 puntos básicos para las minorías.
Esto indicó a algunos analistas que los aumentos futuros podrían venir en forma de un aumento de 75 puntos. Los analistas de política de pronóstico de BTG Pactual darán un aumento de la tasa de 150 puntos básicos para febrero, y esta tasa será del 5,5% de su estimación anterior del 5% el próximo año.
Si bien espera otro aumento de 50 puntos básicos, el Bank of America también prevé que la tasa de interés clave finalizará el próximo año en un 5,5% por encima de su pronóstico del 5%.
Alexand Müller, un economista andino del Bank of America, escribió en un comunicado después de la reunión del banco central en diciembre que «es probable que el aumento del salario mínimo eleve la inflación de manera significativa». «Hay un impacto significativo en la política de salario mínimo».
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