La NASA reveló que un asteroide masivo tres veces el tamaño de un autobús de Londres viajará mañana entre la Tierra y la Luna a una distancia de sólo 159.000 millas.
La roca espacial de 108 pies de largo, llamada 2021 GT3, volará cerca de la Tierra el 10 de abril, llevándola a su punto más cercano al planeta alrededor de las 22:30 GMT.
La NASA dice que el asteroide no representa ninguna amenaza directa para la vida en la Tierra porque estará demasiado lejos en su punto más cercano para chocar con el planeta.
La roca espacial, que volará entre la Tierra y la Luna a 54.000 millas por hora, será tan tenue que solo podrá ser vista por los telescopios profesionales más grandes.
La roca espacial de 108 pies de largo, llamada 2021 GT3, volará cerca de la Tierra el 10 de abril, llevándola a su punto más cercano al planeta alrededor de las 22:30 GMT.
La roca espacial de 108 pies de largo, llamada 2021 GT3, volará cerca de la Tierra el 10 de abril, llevándola a su punto más cercano al planeta alrededor de las 22:30 GMT.
Tiene un aumento absoluto de 26, lo que lo hace invisible para los telescopios de jardín trasero más grandes, que generalmente ven hasta unos 15 grados en un cielo despejado.
Estará a 159,000 millas de la Tierra en su aproximación más cercana; en comparación, la Tierra está aproximadamente a 238,900 millas de la Luna.
La órbita del cuerpo lo toma desde el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, más cerca del Sol que Mercurio y de regreso al cinturón de asteroides.
Durante su viaje alrededor del sol, la roca espacial cruza la trayectoria orbital de Marte, la Tierra, Venus y Mercurio, por lo que es una posible colisión de todos ellos, aunque esta órbita es el único planeta que estará cerca de ella es la Tierra.
La roca espacial se descubrió por primera vez el 6 de abril y orbita alrededor del sol cada 650 días.
GT3 está clasificado como un objeto cercano a la Tierra (NEO), que representa un peligro potencial para la Tierra, pero cualquier objeto que se aproxime 1,3 veces la distancia de la Tierra al Sol también es un objeto cercano a la Tierra.
La mayoría de los objetos cercanos a la Tierra no representan ningún peligro. Es el pequeño porcentaje de asteroides potencialmente peligrosos, dijo la NASA en su artículo Asteroid Watch.
Estos objetos se definen como aquellos que se acercan a la Tierra a una distancia inferior a la mitad de la distancia entre la Tierra y el sol, y GT3 se encuentra dentro del grupo potencialmente peligroso.
La roca tiene aproximadamente la misma longitud que tres grandes autobuses de Londres o, según la agencia espacial estadounidense, aproximadamente el tamaño de una casa normal.
Es la segunda roca de tamaño similar que se acerca, con el GT 2021 viniendo a 688,000 millas de la Tierra a las 20:11 GMT esta noche, para pasarlo desde la Tierra tres veces más que la Luna, según la NASA.
Mañana pasarán dos rocas más a través de la Tierra, ambas más grandes que GT3, pero ambas pasarán a millones de millas del planeta.
GB4, un asteroide gigante de 236 pies de largo que pasará a tres millones de millas de la Tierra alrededor de la 01:00 GMT, seguido de GT3 a las 22:30, luego GT1, una roca espacial de 131 pies de largo que pasará 2.8 millones de millas desde la Tierra aproximadamente a las 23:16 GMT.
GT3 está clasificado como un objeto cercano a la Tierra (NEO), que representa un peligro potencial para la Tierra, pero cualquier objeto que se acerque a 1,3 veces la distancia de la Tierra al Sol también es un objeto cercano a la Tierra.
La NASA dijo que será un fin de semana ajetreado para los asteroides más allá de la Tierra, aunque ninguno se acercará a GT3 y la mayoría de ellos estarán a millones de millas de distancia.
Los asteroides son fragmentos de rocas que quedan de la formación del Sistema Solar hace unos 4.600 millones de años, la mayoría de los cuales orbitan entre Marte y Júpiter.
Ocasionalmente, las trayectorias orbitales de los asteroides se ven afectadas por la atracción gravitacional de los planetas, lo que hace que sus trayectorias cambien.
Cuando esto sucede, podría llevarlos a una posible órbita de colisión con la Tierra u otros planetas, incluido uno que mató a los dinosaurios hace 65 millones de años.
Los astrónomos están buscando asteroides de más de 450 pies de altura porque pueden causar «daños catastróficos».
Los investigadores han descubierto la mayoría de los asteroides que tienen alrededor de 1 km de tamaño, pero ahora están buscando aquellos de alrededor de 459 pies (140 metros) de altura, porque podrían causar daños catastróficos.
Aunque nadie sabe cuándo ocurrirá el próximo gran impacto, los científicos se han visto presionados para predecir e interceptar su llegada.
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«Tarde o temprano tendremos … poco o ningún efecto», dijo Rolf Densing, que dirige el Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) en Darmstadt.
Puede que no suceda en nuestras vidas, dijo, pero «el riesgo de golpear la Tierra algún día en un evento devastador es muy alto».
«Por el momento, no hay mucho que podamos hacer».
Fuente: Agence France-Presse
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