Cuando se trata de ubicaciones nuevas y extrañas, hay pocos lugares más calientes ahora que TOI-1431b.
Claro, se necesitan 490 años luz para llegar allí, y si por algún milagro puede llegar a salvo, sus joyas de metal y empastes dentales se vaporizarán con su cuerpo.
Pero el astrofísico de Queensland Brett Addison dice que es un sitio asombroso, con un clima cálido y hermoso.
Con una temperatura diurna de 2.700 grados Celsius, el planeta recién descubierto es uno de los más calientes de la humanidad. Ella es más caliente que algunas de las estrellas.
Para poner las cosas en perspectiva, eso es casi 47 veces la temperatura más alta jamás registrada en la Tierra: 56,7 ° C en el acertadamente llamado Furnace Creek en Death Valley, California, en 1913.
Con ese calor, el metal, junto con casi todo lo demás, se evapora, por lo que una visita está fuera de discusión.
Pero el Dr. Addison ya sabía mucho sobre el planeta que él y un equipo global descubrieron hace ocho meses, y ahora puede contárselo al mundo.
«Debido a que el planeta orbita cerca de su estrella, es uno de los planetas más calientes que hemos encontrado», dijo un experto de la Universidad del Sur de Queensland.
«Eso lo hace realmente emocionante porque este tipo de planetas sobrecalentados, conocidos como Júpiter sobrecalentados, son muy raros».
TOI-1431b fue observado por primera vez por el satélite Transiting Exoplanet Survey (TESS) de la NASA, pero en ese momento nadie sabía que era un planeta.
El Dr. Addison y su equipo tuvieron que analizar cuidadosamente los datos durante meses para demostrar que lo que inicialmente se llamó el «objeto interesante de TESS» era de hecho un planeta.
Dijo: «Poco a poco puedo empezar a ver una órbita … formándose en los datos, y a medida que recopilamos más y más datos, pude ver, ‘Bueno, este es definitivamente un planeta».
«Hace tanto calor que absolutamente nada puede sobrevivir. Pero sigue siendo realmente interesante porque podemos estudiar las atmósferas de estos planetas y comprender cómo se forman y migran».
TOI-1431b no siempre fue lo que es ahora, y ni siquiera estuvo cerca de la estrella que ahora sirve como su anfitrión.
Con el tiempo, migró a una órbita muy estrecha creando su clima «infernal».
El planeta recién descubierto no solo se destaca en temperaturas elevadas, sino que también orbita hacia atrás alrededor de su estrella ardiente.
El Dr. Addison dice: «Si observa el sistema solar, encontrará que todos los planetas giran en la misma dirección en la que gira el sol, y todos están en el mismo plano».
«La órbita de este nuevo planeta está tan inclinada que, de hecho, va en la dirección opuesta a la rotación de su estrella anfitriona».
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