Un importante legislador instó el martes al Congreso a aprobar finalmente un proyecto de ley que delinearía los límites marítimos del país, incluida la zona económica exclusiva de 200 millas.
El viceciudadano de Cagayán de Oro, Rufus Rodríguez, hizo el llamado luego del acuerdo informado entre Filipinas e Indonesia sobre las reglas sobre cómo demarcar sus fronteras territoriales superpuestas.
El acuerdo surgió de la visita del presidente Ferdinand Marcos Jr. a Yakarta el mes pasado.
«Las conversaciones esperadas entre Filipinas y nuestro vecino Indonesia deberían impulsar al Congreso a aprobar ahora el proyecto de ley de áreas marinas», dijo Rodríguez en un comunicado.
Dijo que dicha ley serviría como marco para las negociaciones sobre los límites territoriales entre los países que reclaman islas y áreas marítimas en el Mar Meridional de China.
«También será nuestra arma para hacer cumplir nuestras leyes, explorar recursos y proteger a nuestros pescadores en estas áreas», dijo.
Agregó que el Congreso no debería temer cómo reaccionaría China ante la promulgación de tal ley.
«Su promulgación es nuestro derecho en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Unclos). No nos preocupemos por lo que dirán los chinos. Pensemos en nuestro interés nacional», subrayó Rodríguez.
El legislador de Mindanao presentó el proyecto de ley No. 2467, titulado “Ley que declara áreas marinas bajo la jurisdicción de Filipinas”.
Esta medida fue introducida en el último Congreso. La Cámara lo aprobó, pero el Senado se sentó sobre él.
Bajío de Banatagh
La definición propuesta por Rodrigues del territorio marítimo del país incluye el Scarborough ocupado de China o el Banatagh Shoal frente a Zambales y Pangasinan, conocido localmente como Bajo de Masinloc, un caladero tradicional para los filipinos.
La guardia costera china patrulla habitualmente esta zona, que fue capturada por Beijing en 2012 después de un enfrentamiento entre barcos de la guardia costera china y filipina.
En el Proyecto de Ley 2467 de la Cámara de Representantes, Rodríguez dijo que Filipinas, como signataria y parte de la Unclos de 1983, «reconoce la creación de varias zonas marítimas y la jurisdicción de los estados costeros, incluida la suya, sobre las cuales se puede ejercer la soberanía y los derechos soberanos auxiliares».
Dijo: “Así, el Estado ejerce su soberanía sobre sus aguas interiores, aguas archipelágicas, aguas territoriales y espacio aéreo, así como sobre los fondos marinos y el subsuelo de su suelo de conformidad con las leyes de la Unclos y demás leyes y tratados existentes”.
Dijo que Filipinas también ejerce derechos soberanos sobre su «zona contigua, zona económica exclusiva y plataforma continental, incluido el derecho a explorar y explotar recursos vivos y no vivos, orgánicos o inorgánicos».
El Portavoz señaló que Unclos permite a los estados partes definir sus territorios marítimos.
Según la ley de Rodríguez, además de las aguas interiores, archipelágicas y territoriales, el territorio marítimo del país incluye su zona económica exclusiva (ZEE) de 200 millas medidas desde sus costas y plataforma continental.
China reclama gran parte de la zona económica exclusiva de Filipinas, lo que ha convertido algunas de las islas en disputa en esa zona en instalaciones militares.
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