La nación del Pacífico de Tonga está formada por 170 islas, pero acaba de recibir a su última incorporación, gracias a un volcán submarino.
El volcán Home Reef está ubicado en el Océano Pacífico Sur, cerca del centro de formación de la isla. El 10 de septiembre, el volcán entró en erupción por primera vez desde 2006, arrojando lava y columnas de vapor y cenizas sobre el agua. Según el Observatorio de la Tierra de la NASA.
Solo 11 horas después de que comenzara la erupción, apareció una nueva isla y la NASA confirmó su formación a través de imágenes de satélite.
Cuando la isla fue examinada por primera vez el 14 de septiembre, se estimó que tenía un tamaño de un acre con una altura de 33 pies. los lunes, Los servicios geológicos de Tonga dijeron que las últimas estimaciones Muestran que la isla ha crecido a 8.6 acres y ahora tiene una elevación de cerca de 50 pies sobre el nivel del mar.
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El lunes también marca el decimoséptimo día consecutivo de flujo de lava, pero la actividad volcánica en curso representa un riesgo bajo para las comunidades cercanas de Vava’u y Ha’apai. Se recomienda a los marineros que naveguen a más de dos millas y media de la erupción volcánica.
Si bien esto puede sonar como una nueva incorporación a la nación del Pacífico, es probable que la isla no sobreviva; La NASA dice que las islas formadas por volcanes submarinos son «a menudo de corta duración».
Home Reef ha creado algunas de estas islas de corta duración. Pequeñas islas formadas después de las erupciones en 1852, 1857, 1984 y 2006, con las dos últimas islas creadas con elevaciones de 164 pies y 229 pies, respectivamente.
Pero queda la esperanza de que la isla disfrute de una vida más larga. En 1995, agregó la NASA, el cercano volcán Late’iki creó una isla que finalmente existió durante 25 años.
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