En 2017, la revista británica Tiempos de educación superior Cincuenta científicos ganadores del Premio Nobel preguntaron: «¿Cuál es la mayor amenaza para la humanidad?» La respuesta fue: «Rápido crecimiento demográfico y degradación ambiental».
Sin embargo, fue solo hace unos cinco años que la gran mayoría de los expertos en química, física, medicina, psicología y economía creían que el rápido crecimiento de la población y la degradación del medio ambiente natural era la amenaza más grave para la humanidad. El rápido crecimiento de la población y sus impactos potenciales han resonado consistentemente durante las últimas décadas.
Según nuestro último recuento, Pakistán es actualmente el quinto país más poblado del mundo, con una población de más de 220 millones. Según World Population Review, Pakistán tiene la tasa de crecimiento demográfico más rápida en comparación con los cuatro países principales de la lista, a saber, China, India, Estados Unidos e Indonesia. Si la tasa de crecimiento de los ciudadanos paquistaníes continúa a una tasa anual del 2,1 por ciento, se espera que para 2045 la población de este país del sur de Asia se duplique con respecto al nivel actual.
Aunque no difiere mucho de Irán y Bangladesh en sus características culturales y estructura social, Pakistán no tiene una historia orgullosa de control de la población como estos dos países de mayoría musulmana.
Los trabajadores de campo pueden proporcionar productos anticonceptivos, pero no pueden cambiar la mentalidad de que la planificación familiar no es islámica.
Por ejemplo, en 1971, la población de Bangladesh era de unos 70 millones, mientras que la población de Pakistán era de unos 60 millones. Cincuenta años después, la población de Bangladesh alcanza los 164,7 millones, mientras que la población de Pakistán supera los 220 millones. Esto significa que Pakistán tiene alrededor de 50 millones de niños más que Bangladesh.
En 1980, la tasa de fertilidad promedio en Irán era de 6,5 hijos por mujer, que según el informe del Banco Mundial de 2020 disminuyó a 2,1 hijos. Sin embargo, según el mismo informe, la tasa de fecundidad en Pakistán sigue siendo de 3,1 hijos por mujer, una tasa alarmantemente alta.
Hay muchas razones por las que la población no está bajo control. En primer lugar, los hacedores de políticas no han hecho buenas políticas ni leyes efectivas porque el problema de la población no está relacionado con la popularidad general. En segundo lugar, los datos proporcionados por las distintas entidades resultaron defectuosos cada vez que se realizó el censo. El tercer fracaso está en el nivel de base de las instituciones que implementan las políticas.
Hemos visto anuncios de anticonceptivos y condones durante mucho tiempo, lo que ha llevado a una conciencia generalizada. Pero luego, de repente, estos anuncios dejaron de aparecer. La concientización está directamente relacionada con la educación, y su impacto en la población es innegable.
La tasa de alfabetización de las mujeres es uno de los factores más importantes. Según la Encuesta demográfica y de salud de Pakistán de 2017 y 2018, el promedio de educación per cápita de las mujeres del país que no recibieron educación es de 4,2 hijos, mientras que el promedio entre las mujeres con un alto nivel educativo fue de 2,6 hijos por mujer.
De manera similar, el uso de anticonceptivos también es mayor en áreas con tasas de educación más altas. Por ejemplo, según una encuesta, el uso de condones como método anticonceptivo en la capital de Pakistán, Islamabad, es del 18,7 por ciento, pero solo del 2,9 por ciento en la antigua Área Tribal Administrada Federalmente.
En este sentido, también vemos el fracaso de las instituciones estatales a nivel local. Dado que el Departamento de Bienestar de la Población se ha encargado de los gobiernos de los condados, la situación se ha vuelto más grave. Hay instituciones responsables del bienestar de la población en cada distrito, pero evitan las campañas de concientización pública, las manifestaciones a nivel local o la movilización de los ciudadanos comunes.
Si observamos la tendencia religiosa en la discusión poblacional, las trabajadoras de la salud y las parteras transmiten el mensaje de los programas de atención a la población de la calle.
Se esfuerzan por difundir la conciencia en la comunidad y permitir la colaboración práctica del público. Pero para los ciudadanos comunes, su trabajo es indeseable e indecente. Los trabajadores de campo pueden proporcionar productos anticonceptivos a las personas, pero no pueden quitarse de la cabeza que, según su forma de pensar, supuestamente no son islámicos.
Ha sido nuestra desgracia, hasta ahora, que no hemos podido determinar si el control de la población es islámico o no islámico. En 2015, el Consejo de Población movilizó a académicos de todas las escuelas de pensamiento sobre el espaciamiento adecuado de los nacimientos y los centró en el crecimiento demográfico equilibrado en lugar de controlarlo. Además, intentaron transmitir el mensaje de la lactancia materna durante dos años al público a través de científicos.
Otra razón social importante para el aumento de la población es la preferencia por el nacimiento de niños sobre niñas en Pakistán. Este es el deseo de la mayoría de los ciudadanos comunes. Es común seguir teniendo hijos a menos que nazca un niño (o niños). Por lo tanto, a menos que se cree conciencia entre la gente, esta práctica no se detendrá.
Según los expertos, Pakistán no puede soportar la carga de una población tan grande. Cada vez que se discute esta cuestión en varias reuniones sobre la planificación futura, los responsables de la toma de decisiones en Pakistán comienzan a pensar que proporcionar alimentos, agua, educación y saneamiento a una gran población en el futuro no es la situación económica actual.
Si compara la proporción de población rural y urbana, en 1955, solo el 19 por ciento de la población del país vivía en ciudades, lo que aumentó al 35 por ciento en 2020. Según los expertos, para 2055, la proporción de población urbana y rural en Pakistán será igual.
En vista de las necesidades de vivienda de la creciente población, se crean comunidades residenciales en lugar de tierras agrícolas. Cuando eso suceda, ¿dónde obtendrán suficiente trigo para comer? Vaya a cualquier ciudad de Pakistán, la congestión del tráfico, el número insuficiente de hospitales y escuelas, los problemas con el agua potable y el saneamiento han dificultado la vida de los ciudadanos. Si no podemos satisfacer las necesidades básicas de la población actual del país, ¿qué haremos mañana?
Publicado en Dawn, The Business and Finance Weekly, 11 de octubre de 2022
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