Jugar para tu país es siempre un honor especial. El gran jugador de hockey Roddy Hodgson lo sabe bien.
Hodgson, con doble nacionalidad de Colombia y Estados Unidos, jugó hockey para el equipo de EE. UU. Cuando era más joven. Y en los últimos años, también pudo jugar para la selección de Colombia. Esta semana tuvo la oportunidad de volver a hacerlo.
El 10 de octubre, Hodgson partió para jugar con Colombia en la Copa Latinoamericana, organizada por los Florida Panthers de la Liga Nacional de Hockey y celebrada del 14 al 17 de octubre en Panthers Isden en Coral Springs, Florida.
El torneo cuenta con equipos de toda América Latina y el Caribe que vienen a luchar entre sí por un lugar en la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF), que se llevará a cabo en Alemania el próximo año.
Hodgson se involucró por primera vez con el equipo de Columbia hace unos años a través de un miembro de la familia, pero sus días de hockey comenzaron mucho antes.
Hodgson comenzó a jugar al hockey a la edad de cuatro años y nunca miró hacia atrás. Originario de Los Ángeles, creció como fanático de Los Angeles Kings y jugó para el equipo juvenil, así como en la escuela secundaria. Todas estas cosas lo llevaron a lo que es ahora: el portero de DePaul.
«Realmente no puedo imaginar un momento en mi vida en el que no estuviera patinando sobre hielo o jugando hockey», dijo Hodgson. “Así que estuve allí, jugué en la escuela secundaria, jugué para el Kings Club y tuve la suerte de jugar no solo para Colombia, sino para el equipo de EE. UU. Durante unos años, así que tuve mucha suerte de tener una carrera exitosa, así que lejos.»
Criado como fanático de los Kings, Hodgson admiraba a Jonathan Quick, el portero principal del equipo desde 2008, quien ayudó al equipo a ganar la Copa Stanley en 2012 y 2014. Mientras jugaba para el equipo juvenil de King, Hodgson pudo entrenar con Quick a veces y aprendió de él como compañero portero.
Como portero, Hodgson es la última línea de defensa del equipo antes de que el disco cruce la línea de gol hacia la red, pero no era allí donde planeaba jugar mientras crecía.
Hodgson se convirtió en portero alrededor de los siete u ocho años cuando el portero de su equipo no apareció. Su entrenador lo llevó a la posición y rápidamente se hizo cargo de la posición. Si bien nunca tuvo la intención de jugar al centro, finalmente lo logró.
“El hockey me ha llevado por todo el mundo”, dijo Hodgson. «Así que fue un feliz accidente con el que corrí y definitivamente traté de aprovecharlo al máximo».
Ahora, como miembro senior del equipo de hockey del DePaul Club, Hodgson se desempeña como uno de los líderes no oficiales del equipo.
«Cuando habla o tiene algo que decir, la gente lo escucha», dijo AJ Grzbek, compañero de equipo de DePaul y también arquero AJ Grzbek. «Él siempre ha estado ahí para mí, está ahí para todos. Todo el mundo lo quiere. Es un gran compañero de equipo, y para la selección de Colombia, eso es totalmente genial, está trabajando muy bien».
Con la esperanza de seguir jugando al hockey después de su graduación, Hodgson está trabajando duro dentro y fuera del hielo para desarrollar su juego tanto como pueda, pero aún trata de disfrutar y disfrutar su último año.
«Siempre es el tipo que quiere hacer cosas adicionales y aprender cosas adicionales», dijo el entrenador Dan Wood. «Y no es de extrañar que pueda formar parte de este equipo, y estoy seguro de que hará un gran trabajo cuando salga».
Cuando Hodgson comenzó a jugar para el equipo de Columbia hace unos años, el equipo no había sido premiado a nivel federal por el gobierno ni considerado un equipo nacional por la Federación Internacional de Arquitectura. Eso cambió cuando Colombia se unió a la IIHF en 2019 y pudo jugar contra otras selecciones nacionales.
Ahora, el hockey avanza en Colombia, pero todavía hay más espacio para crecer. Hodgson está emocionado de ser parte de eso y ayudar a que el juego crezca aún más jugando para Colombia el próximo fin de semana.
«Al final del día, estoy allí para ganar», dijo Hodgson. «Pero creo que lo más importante que quiero obtener de este torneo es saber que ayudé a contribuir al crecimiento del hockey en Colombia y continuar haciéndolo con mi estilo de juego y espero tener un poco de éxito allí también».
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