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La familia Coulter, izquierda, al frente, Dylan y Zalomy; Nuevamente, Jessica y Mark, nativos de Lewistown. La familia Coulters adoptó a los hermanos de Columbia en 2018.
Troy, Ohio – «Era la noche antes de Navidad, cuando ni una sola criatura se movía en la casa de los Coulter, ni siquiera un ratón.
Era extraño teniendo en cuenta que había niños muy emocionados -de 8 y 6 años- que podían despertar a cualquier ratón.
Las medias se guardan cuidadosamente debajo del árbol de Navidad, ya que no hay chimenea, con la esperanza de que San Nicolás esté allí pronto. Los niños estaban acurrucados en sus camas, mientras visiones de ciruelas dulces bailaban en sus cabezas.
La pequeña Zalome Coulter no quería salir de su dormitorio por miedo a molestar a Papá Noel mientras desempacaba los regalos.
Y ya conoces el resto de este popular cuento navideño, que se popularizó en libros y se comercializó en televisión durante muchos años.
Esta será la quinta Navidad desde que Mark Coulter, nativo de Lewistown, y su esposa, Jessica, dieron la bienvenida a Zalome y a su hermano mayor, Dylan, a su hogar en Troy, Ohio. Nativos de Colombia, los hermanos fueron adoptados por los Colter en agosto de 2018.
Definitivamente ha cambiado la vida de todos los involucrados.
«Le decimos a la gente todo el tiempo que no adoptas ni acoges a un niño por una palmadita en la espalda o porque te sientes especial por ayudar a los demás». dijo Mark. «Si es necesario, será mejor que adoptes un gato o un perro.
«La adopción es como una llamada», añadió. Estás ayudando a una persona desfavorecida u oprimida. No hay nada mejor que ver a un niño que no tiene una familia para ser parte de una familia. Para nosotros, lo más útil fue que la unión se produjo al instante. Solo verlos florecer, hace cuatro años verlos ahora, es tan aleccionador y asombroso de ver».
Lo que es realmente increíble es que Mark y Jessica, ambos pastores en el campus de la Iglesia Troy Valley de 450 miembros, dicen que recibieron invitaciones para adoptar a un huérfano antes de conocerse.
«Ambos nos dimos cuenta de que antes de conocernos, estábamos formando nuestra propia familia adoptiva». dijo Mark. para él «Atención ,» O un mensaje de Dios, durante un viaje misionero en 2011.
Estaba visitando un orfanato en Port-au-Prince, Haití, después del devastador terremoto.
“En este momento, recibí un empujón que se suponía que debía adoptar”, Él recuerda. “Siempre tuve una foto de mi familia con una esposa, dos hijos y medio que se parecían a mí y[una casa con]una cerca blanca, pero sentí que ese no sería mi caso”.
Mark y Jessica estaban juntos en el mismo viaje de expedición, pero en ese momento no estaban saliendo. Regresaron a los EE. UU. y eventualmente comenzaron a salir y se casaron en 2013.
Se conocieron originalmente en 2010 y ambos trabajan como patrocinadores de jóvenes.
«Nunca sabes a dónde te llevará la vida» dijo Mark, quien quería ser profesor universitario después de graduarse de la escuela secundaria del área de Lewistown en 1997.
Asistió a la Universidad Nazarena de Mount Vernon en Ohio para jugar béisbol en el nivel NAIA y obtener un título en enseñanza. La escuela lo reclutó para jugar béisbol allí, pero también era importante mantener su fe cristiana.
«Mi tía y mi tío eran profesores allí, así que sabía sobre la universidad». dijo Mark. «Sabía que era el lugar para ir».
Y podría seguir jugando béisbol, que es el deporte que amaba.
«Es una gran escuela de béisbol», añadió.
El ex lanzador Tim Belcher, quien jugó 14 años en las ligas mayores con los Dodgers de Los Ángeles, los Rojos de Cincinnati, los Medias Blancas de Chicago y los Tigres de Detroit, fue allí y fue la primera selección en el draft de las Grandes Ligas de 1983.
El programa de ciencias de la universidad era de primera categoría. Coulter enseñó ciencias en Temple Christian High School en Lima, Ohio, durante ocho años, antes de decidir ingresar al ministerio.
«Me involucré más y más en la iglesia a la que asistía», Se refirió a la Iglesia Comunitaria de Lima en Lima. “Cuando el joven pastor se fue, me preguntaron si iba a trabajar”.
Cuando la iglesia le pidió que tomara el puesto de tiempo completo, inicialmente rechazó la oportunidad.
«Les dije que oraría al respecto y lo pensé», dijo Mark. «Dios me estaba diciendo que dejara el salón de clases y me dedicara al servicio profesional, pero eso no estaba en mis planes».
Al final, aceptó el puesto de pastor joven en la iglesia. Luego se mudó a Michigan para trabajar en otra iglesia durante cuatro años antes de decidir regresar a Ohio. «fábrica» O cree una nueva iglesia en Troy, un campus de Valley Church de varios sitios.
Al mismo tiempo, la pareja decidió seguir adelante y formar una familia. Presentaron su solicitud a través de All God’s Children International, una agencia de adopción cristiana, que enumeró a niños de todo el mundo.
Originalmente, planearon adoptar a un niño, pero cambiaron de opinión cuando vieron cuántas familias necesitaban. Pronto se encuentran besando a A.J. «remisión» O una petición, para los tres hermanos que estaban en un orfanato colombiano.
«Decidimos que sería bueno adoptar un grupo de hermanos», dijo Mark. «Dos meses antes de que fuéramos a buscarlos, fracasó». Sin desanimarse, la pareja esperó otra referencia.
Al final consiguieron uno para Dylan y Zalomy, que entonces tenían 4 y 2 años.
«Recibí un correo electrónico y decía: ‘Aquí está el informe médico y algunos antecedentes familiares… ¿Acepta esta referencia?'» «
La pareja admite que todavía hacen algunas verificaciones de antecedentes, pero su decisión se tomó con bastante rapidez.
En agosto de 2018 viajaron a Colombia y trajeron a casa a sus hijos adoptivos. La comunicación fue la parte más difícil al principio, especialmente con Dylan, que habla español con fluidez.
«Era un parlanchín de cuatro años», marco bromeó, «Y no pudimos comunicarnos con el pobre hombre. Google Translate funciona muy bien. Tenemos un amigo de Honduras que nos ayudó mucho con la traducción».
En nueve meses, Dylan hablaba inglés con fluidez.
Esta primera Navidad fue un frenesí en la casa Coulter ya que Mark y Jessica también se involucraron con una nueva iglesia. Ambos también tenían familiares que querían estar allí para algunos momentos de Hallmark.
«Solo hemos sido una familia durante cuatro meses», dijo Mark. «Teníamos abuelos de ambos lados y tías y tíos que querían verlos abrir regalos.
«Solo estar en esta situación en la que la gente les da tantos regalos y donde todo es nuevo fue algo especial para mí». añadió.
Cinco años después, la Navidad sigue siendo un momento especial para padres e hijos por igual. «Son mayores ahora, pero están en una edad alegre en la que podemos ir a ver las luces navideñas, o cuentan cuántos Grinches vemos allí». dijo Mark. «Estamos viendo películas navideñas. Estamos en el espíritu de la Navidad y otras celebraciones a plena capacidad en este momento».
También aprecian las experiencias únicas en la vida, como cuando llevó a Mark Dylan al condado de Mifflin para visitar a sus familiares. Lo llevó a Happy Valley para una práctica de fútbol en Penn State y padre e hijo se escabulleron para ver al equipo. Dylan logra que el entrenador de Nittany Lion, James Franklin, autografíe el balón y pose para una foto.
«En este momento, tenemos esta combinación perfecta», dijo Mark. «No son demasiado viejos para eso. Cada día les revela otro elemento de la temporada navideña».
Esto hace que las vacaciones sean especiales. Feliz Navidad a todos y buenas noches.
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