La adquisición de Twitter por parte de Elon Musk ha llevado a muchos usuarios a buscar alternativas a la plataforma de microblogging, y una en particular ha llamado mucho la atención: Mastodon. En la semana posterior al anuncio de la adquisición, la «plataforma alternativa de redes sociales» supuestamente ganó más de 176.000 nuevos usuarios.
Mastodon se denomina red social de código abierto, distribuida o federada, y permite a los usuarios crear sus propias redes o «instancias», esencialmente devolviendo el control y la propiedad de los datos al usuario. Cada caso tiene sus propias políticas relacionadas con la gestión de contenidos, código de conducta, términos de servicio y privacidad, etc.
Los usuarios pueden seleccionar la instancia de la que quieren formar parte, según las políticas que mejor se alineen con lo que quieren de la plataforma de redes sociales. Pero incluso si es parte de una instancia en particular, aún puede comunicarse con los usuarios que son parte de otras instancias.
Esto tiene como objetivo brindar a los usuarios la flexibilidad de elegir una instancia cuyas políticas prefieran y al mismo tiempo darles acceso a una red social más amplia. Mastodon.social es el servidor principal del servicio y es operado por Mastodon gGmbH, una organización sin fines de lucro financiada con donaciones de Patreon. Pero hay muchos otros servidores a los que puedes unirte.
En la mayoría de los casos, unirse a un servidor le permitirá comunicarse con usuarios de la mayoría de los otros servidores, a menos que estos otros servidores estén filtrados, restringidos o suspendidos por el servidor del que forma parte. El servidor puede realizar estas acciones por varias razones.
Por ejemplo, Mastodon.social bloquea muchos otros servidores por motivos como la difusión de información errónea, teorías de conspiración e incitación al odio. Pero eso no evita por completo que los usuarios accedan al contenido de esos servidores: todo lo que tienen que hacer es unirse a un servidor que no esté bloqueando esos servidores o incluso unirse a los servidores bloqueados.
Aparte de esta naturaleza descentralizada, Mastodon opera de manera muy similar a Twitter. En lugar de tweets, tiene «toots», que tienen 500 caracteres. Y al igual que en Twitter, puede seguir a alguien siempre que conozca su nombre completo de Mastodon.
Mastodon también ofrece a los usuarios tres opciones cuando tuitean: público, privado y directo. Los Toots públicos son públicos para que cualquiera los vea, mientras que los privados son solo para tus seguidores. Toots solo irá directamente a los usuarios que mencionó en el toque.
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