Los futbolistas se lesionan. Esto no es nada nuevo. Pero la Copa del Mundo de 2022 en Qatar parece estar plagada de lesiones y casi ningún equipo ha escapado. Desde el período previo al torneo, las lesiones han sido uno de los principales temas de discusión entre los aficionados al fútbol. Hay varias teorías sobre la tasa de incidencia anormalmente alta.
Agenda apretada y jugadores cansados
Los futbolistas modernos juegan muchos partidos, hasta cuatro competiciones de clubes más compromisos nacionales. A medida que el fútbol rompe anuncios y récords de visualización, con más juegos que generan más dinero, el calendario se llena cada vez más. Incluso con los avances en la ciencia del deporte y la comprensión de la fisiología del jugador, una agenda apretada deja menos tiempo para descansar y recuperarse.
El descanso y la recuperación son cruciales para la salud de un jugador. Las exigencias físicas del fútbol moderno al más alto nivel tienen un alto costo para el cuerpo. Aparte de la fatiga muscular y mental, los jugadores también experimentan una fuerte fricción repetitiva en el transcurso del juego. La recuperación lleva tiempo, que es exactamente lo que le falta.
Por ejemplo, en la temporada 2021, el centrocampista español Pedri disputó 70 partidos oficiales con su club Barcelona y España. Esto equivale a más de un juego por semana, durante todo el año. Si se tiene en cuenta el hecho de que la temporada de fútbol actual dura poco más de nueve meses, esa cifra se acerca más a los dos partidos por semana. A los 18 años, la juventud de Pedri le permitió mantener su forma física a pesar de la enorme carga, partidos que sumaron a su carrera futbolística.
Pregúntale a Wayne Rooney, quien irrumpió en la escena cuando tenía 16 años pero fue gaseado cuando tenía 29. Jugó todo tipo de posiciones físicamente exigentes, incluso como centrocampista y lateral izquierdo, y a través de molestias y presión. Hoy, a los 37 años, parece un veterano canoso con sus días de juego muy lejos.
Qatar y su horario único
No solo los jugadores no juegan mucho, sino que la Copa del Mundo de este año ha interrumpido el horario habitual de los futbolistas. Al jugarse en medio de la temporada de fútbol, creó un estrés adicional para los jugadores que ya estaban cansados. La propia Copa del Mundo añade partidos al calendario del jugador. Además, dado que el mundo tuvo que hacer tiempo para este torneo mal programado, el resto del calendario también se comprimió. Esto significaba que los jugadores tenían que jugar más partidos en un período ajustado antes de la Copa del Mundo, con un partido más después de eso.
Además de la gran cantidad de juegos, la rutina inactiva es mala para la salud de los jugadores. Si bien el volumen aumenta la carga física, la falta de una rutina constante dificulta el proceso de recuperación. Dado que tienen que viajar constantemente con juegos que vienen a intervalos irregulares (en lugar de la lista estándar de partidos de fin de semana), los jugadores se ven obligados a modificar sus propios sistemas en lugar de establecer una rutina establecida.
El calor de Qatar no ayuda
La razón por la que la Copa del Mundo se programó en Qatar para el invierno es simplemente porque hace demasiado calor para jugar en el país desértico durante el verano, cuando tradicionalmente se llevan a cabo las finales de la Copa del Mundo. En 2010, cuando Qatar (sospechosamente) ganó la candidatura para albergar, habían hecho grandes promesas sobre la construcción de estadios con aire acondicionado y la protección total de los aficionados y jugadores de fútbol contra el calor.
Sin embargo, con el tiempo, la FIFA se dio cuenta de que se trataba de una quimera. La energía y la infraestructura requeridas para los estadios con aire acondicionado completo tendrían un costo prohibitivo, tanto desde el punto de vista económico como ambiental. Además, no es como si todo el país pudiera tener aire acondicionado. En el calor del verano de 50 grados, los fanáticos que se desmayan en las calles debido a un golpe de calor podrían ser un desastre de relaciones públicas para la FIFA. No había más remedio que cambiar la Copa del Mundo al invierno a costa de la interrupción.
Pero el invierno en Qatar también es diferente al invierno en muchos otros países. Los días siguen siendo muy calurosos. Al inicio del torneo hubo que cancelar los entrenamientos por el calor que hacía. Los jugadores de neumáticos de calor salen más rápido, especialmente los jugadores de Europa y partes de América que rara vez experimentan ese clima. Los jugadores cansados sufren más lesiones.
Fifpro pesa
La FIFPro expresó su profunda preocupación incluso antes de que comenzara el torneo. «Creo que el riesgo de infección (lesión) es mayor y también lo es el riesgo de fatiga durante las próximas cuatro semanas… Eso es lo que dice la ciencia», dijo Jonas Baer-Hoffmann, secretario general de Vibro.
Darren Burgess, consultor de Fifpro y exgerente de alto rendimiento en el Arsenal, le dijo a The Guardian que el torneo vio más ausencias por lesiones en los tejidos blandos gracias al tiempo de recuperación insuficiente. También dijo que había un «riesgo realmente alto» de lesiones en Qatar, no solo para los jugadores que han jugado muchos partidos, sino también para aquellos, como Kyle Walker o Harry Maguire, que no están en forma o tienen «bajo peso».
Hermoso y peligroso juego
El fútbol mundial está jugando un juego peligroso cuando sigue agregando más partidos a los tableros de jugadores cansados. Si bien más juegos generan más dinero, con el tiempo los intereses comerciales perjudican directamente la salud de los jugadores. A medida que vemos un número creciente de lesiones en el fútbol, los mejores jugadores se están perdiendo grandes partidos y torneos. Y con el tiempo, cuando a los fanáticos se les niegan los mejores talentos debido a problemas de condición física, es probable que inviertan menos tiempo y dinero en el juego.
Para los gerentes y organizadores deportivos que se sabe que están motivados por la codicia de ingresos cada vez mayores, puede llegar un momento en que pueden matar a sus gansos dorados, matando el producto que les hace ganar dinero. Una encuesta mostró que la lesión de Neymar en el primer partido de la fase de grupos afectó el interés de los aficionados por ver a Brasil.
Algunas lesiones notables en el transcurso de la Copa Mundial de la FIFA 2022
Esta es una lista de jugadores notables que sufrieron lesiones antes o durante la Copa del Mundo, lo que afectó su participación en el torneo. Esta no es una lista exhaustiva, ya que muchos otros jugadores han sufrido lesiones grandes y pequeñas.
- Romelu Lukaku (Bélgica), tendón de la corva
- Neymar (Brasil), tobillo
- Reece James (Inglaterra), rodilla
- Ben Chilwell (Inglaterra), tendón de la corva
- N’Golo Kante (Francia), tendón de la corva
- Paul Pogba (Francia), pierna
- Karim Benzema (Francia), muslo
- Lucas Hernandez (Francia), rodilla
- Timo Werner (Alemania), pies
- Giorgino Wijnaldum (Países Bajos), pierna
- Diego Jota (Portugal), date prisa
- Sadio Mane (Senegal), espinilla
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