El discurso público en torno a Omicron se centra principalmente en las próximas semanas. Para determinar qué es lo mejor que puede hacer ahora, también es útil pensar en los próximos seis meses a un año.
En términos generales, hay dos vías para salir de esta epidemia. Primero, continuamos suprimiendo el virus a niveles bajos y esperamos mejores vacunas. Quizás para mediados de 2022 tengamos nuevas vacunas que sean mucho mejores que las vacunas actuales contra Omicron (y variantes futuras), y no solo protejan contra enfermedades graves sino que también reduzcan significativamente la posibilidad de infección. El intento de lograr la inmunidad de manada fantasma a través de la vacunación solo está de regreso.
Pero lograr la inmunidad colectiva a través de vacunas nuevas y mejoradas es una gran demanda. Omicron es más contagioso que Delta, lo que significa que requerirá una vacuna de casi el 100% de efectividad para detener cualquier infección (Pfizer 80%, AstraZeneca 60%) sin disminuir (tanto Pfizer como AstraZeneca disminuyen la inmunidad a cualquier infección con el tiempo). Si bien me alegraría que llegaran esas vacunas, sospecho que es poco probable en los próximos seis meses.
El segundo camino general para salir de esta pandemia es complicado: el uso de vacunas e infecciones naturales para llegar a algo como la inmunidad colectiva. Encontré un estudio de israel La infección de la variante pre-delta fue 13 veces mejor que dos dosis de Pfizer para prevenir la infección delta. Otra evidencia ha encontrado que las infecciones naturales son mejores que las vacunas para provocar el tipo de respuesta inmune que es mejor para detener las infecciones de las vías respiratorias superiores, que es lo que importa para detener la transmisión y acercarse (con) la inmunidad colectiva.
¿Podría ser un acierto permitir la entrada de omicron a niveles lo suficientemente altos como para generar una contribución significativa a la construcción de nuestra resiliencia e inmunidad? Esta opción se remonta al inicio de la epidemia, cuando hablamos de aplanar la curva.
Allanar la curva con Omicron puede parecer que permite que las infecciones diarias en un país o estado en particular escalen a un nivel en el que se pueda manejar la carga de las hospitalizaciones. Para Victoria y Nueva Gales del Sur, podría haber aproximadamente de 1,000 a 2,000 personas en el hospital en cualquier momento, lo que sucede con Delta y los niveles de vacunación actuales en alrededor de 2,000 a 5,000 casos por día. Con Omicron, aún no sabemos cuál es ese porcentaje, pero podría ser alrededor de 10,000 casos por día, ya que es probable que sea menos grave (aunque aún no sabemos exactamente qué tan grave es). Afortunadamente, la duración de la estadía en el hospital parece ser más corta, lo que ayudará a reducir el estrés en el sistema de salud.
En aras del argumento, hay un promedio de 20.000 infecciones por día (que sería más que los casos reportados diariamente, debido a infecciones asintomáticas y no reportadas) que serían alrededor de dos millones de infecciones durante un período de cuatro meses. o aproximadamente una cuarta parte de la población de Nueva Gales del Sur o Victoria.
¿Permitir que 2 millones de personas obtengan la herejía de Omicron? Habrá mortalidad y morbilidad, pero la compensación llegará a un lugar en la segunda mitad de 2022, ya que seremos más resistentes sea cual sea la próxima alternativa.
No es necesario que hagamos esa elección entre mantener bajos los niveles de infección hasta mediados de 2022 o dejar que aumenten hasta enero o febrero. Mientras tanto, debemos empoderar a todos (especialmente a los australianos mayores). En enero, deberíamos tener mejores datos sobre cuán virulento es Omicron y, con suerte, señales más claras sobre las próximas vacunas de manera realista para mediados de 2022, y luego debemos establecer el rumbo.
El próximo mes, veremos una marcada divergencia en Australia en las estrategias a corto plazo. Es poco probable que Australia del Sur, Tasmania, el Territorio del Norte y Nueva Zelanda quieran permitir que los niveles de infección aumenten, y utilizarán medidas sociales y de salud pública mejoradas para controlar las infecciones una vez que Omicron esté presente. Victoria y Nueva Gales del Sur pueden estar más dispuestas a permitir que los casos aumenten a 10,000 aproximadamente por día, pero también necesitarán usar medidas mejoradas de salud pública y social para evitar que la tasa de infección supere ese nivel debido a la vacunación sola (incluso con boosters) es poco probable. Mantener la cubierta puesta. Pero si un país tiene altas tasas de infección, entonces, con el tiempo, la intensidad necesaria de las medidas sanitarias y sociales disminuirá a medida que aumenta la inmunidad contra la infección natural.
Independientemente de dónde viva en Australia y del nivel de infección con el que su jurisdicción decida, explícita o implícitamente, tratar de vivir, se requerirán medidas sociales y de salud pública mejoradas, al menos durante un tiempo.
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