Paul Rusesabagina, a quien se le atribuye haber salvado a cientos de personas durante el genocidio de Ruanda de 1994, fue arrestado en circunstancias que han causado preocupación internacional.
El exgerente de hotel que fue retratado como un héroe en la película de Hollywood Hotel Ruanda, saldrá de prisión después de conmutar su sentencia de 25 años por terrorismo.
A Paul Rusesabagina, interpretado por el actor estadounidense Don Cheadle en la película nominada al Oscar en 2004, se le atribuye haber salvado la vida de más de 1.000 tutsis étnicos después de albergarlos en el hotel que dirigía durante el genocidio de Ruanda una década antes.
El hombre de 68 años recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de EE. UU. en reconocimiento a sus esfuerzos.
El Sr. Rusesabagina se convirtió en un crítico abierto del presidente ruandés Paul Kagame y dejó Ruanda en 1996, viviendo primero en Bélgica y luego en los Estados Unidos.
Desapareció en 2020 durante una visita a Dubái en Emiratos, y apareció días después en Ruanda, esposado.
Su familia dice que fue secuestrado y llevado al país de África Oriental en contra de su voluntad para ser juzgado, lo que ha sido muy criticado.
Más tarde fue condenado por ocho cargos, incluido Membresía en un grupo terroristaasesinato y secuestro.
Rusepagina, residente estadounidense y ciudadano belga, dijo que su arresto fue en respuesta a sus críticas a Kagame por acusaciones de abusos contra los derechos humanos.
El gobierno del Sr. Kagame ha negado repetidamente haber tenido como objetivo las voces disidentes para arrestos y ejecuciones extrajudiciales.
Las circunstancias que rodearon el arresto del Sr. Rsabagina, su acceso limitado a un equipo legal independiente y su salud deteriorada han generado preocupación internacional, y Estados Unidos y otros países calificaron el caso de injusto.
La portavoz del gobierno, Yolande McCullough, dijo el viernes que su sentencia de 25 años ahora ha sido conmutada, o conmutada, por orden presidencial, luego de una solicitud de clemencia.
Agregó que Rusesabagina debía ser liberado el sábado.
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La Sra. McCullough agregó: «Ruanda destaca el papel constructivo del gobierno de EE. UU. en la creación de condiciones para el diálogo sobre este tema, así como las instalaciones proporcionadas por el Estado de Qatar».
Agregó que según la ley de Ruanda, la conmutación de la sentencia no «anula» una condena.
En una carta firmada al Sr. Kagame con fecha del 14 de octubre y publicada en el sitio web del Departamento de Justicia, el Sr. Rusesabagina escribió que “si me conceden el indulto y me liberan, entiendo perfectamente que pasaré el resto de mis días en los Estados Unidos. en tranquila reflexión.”
«Puedo asegurarles a través de esta carta que no tengo más ambiciones personales o políticas que esas. Dejaré atrás las preguntas sobre la política de Ruanda».
Human Rights Watch dijo que Rusebagina fue «desaparecido por la fuerza» y trasladado a Ruanda en 2020.
Pero el tribunal dictaminó que no había sido secuestrado cuando lo engañaron para que abordara un avión alquilado.
El Gobierno de Ruanda confirmó que el Sr. Rusesabagina se dirigía a Burundi para coordinarse con los grupos armados estacionados allí y en el Congo.
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Rusesabagina fue acusado de apoyar al ala militar del programa político de la oposición, el Movimiento Ruandés por el Cambio Democrático.
El grupo armado reivindicó unos atentados en 2018 y 2019 en el sur de Ruanda en los que murieron nueve ruandeses.
Rusesabagina testificó en el juicio que ayudó a formar el grupo armado para ayudar a los refugiados, pero dijo que nunca apoyó la violencia y trató de distanciarse de sus ataques mortales.
También dijo que fue amordazado y torturado antes de ser encarcelado, pero las autoridades ruandesas lo negaron.
El año pasado, el secretario de Estado de EE. UU., Anthony Blinken, se reunió con Kagame en Ruanda y discutieron el tema.
«Seguimos convencidos de que el juicio no fue justo», dijo Blinken a los periodistas.
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