Al primer sonido de disparos, Liles Abdisa saltó a un pozo para cubrirse, pero fue aplastada por otros juerguistas aterrorizados cuando las tropas etíopes se enfrentaron con los manifestantes durante una ceremonia religiosa hace cinco años.
Se despertó horas después en un hospital con un brazo roto, pero tuvo suerte: decenas de personas murieron en la estampida de octubre de 2016 que empañó la celebración de Erisha, la fiesta de acción de gracias del grupo étnico más grande de Etiopía, los Oromo.
La masacre, provocada por soldados que utilizaron gases lacrimógenos y munición real para controlar a los manifestantes antigubernamentales, fue un importante punto de inflamación en el movimiento de varios años que derrocó al poder al primer ministro Abiy Ahmed, el primer gobernante oromo de Etiopía.
Pero con Abiy ahora juramentado por un nuevo mandato de cinco años, el entusiasmo en torno a su nombramiento se ha desvanecido durante mucho tiempo para algunos Oromos.
Este fin de semana, expresaron sus frustraciones durante dos días de festividades de Erisha: el sábado en Addis Abeba y el domingo en Bishoftu, tradicionalmente el hogar de la reunión más grande de Erisha.
Cantando «Abajo, padre abajo», se quejaron de los mismos problemas que los llevaron a las calles en 2016: el asesinato de civiles Oromo, los arrestos masivos de jóvenes Oromo y los arrestos de políticos de la oposición Oromo.
«Desafortunadamente, volvemos al punto de partida», dijo a la AFP el destacado activista y crítico del gobierno, Iasbed Tesfaye.
Lily expresó una opinión similar, vistiendo un vestido de algodón en los colores tradicionales Oromo de rojo, blanco y negro.
«No creo que haya habido ningún cambio», dijo.
– Llama a justicia –
Erica marca el final de las lluvias y el comienzo de la temporada de cosecha.
Durante más de un siglo, cientos de miles de Oromos han descendido a Bishoftu, al sureste de Addis Abeba, para las vacaciones.
En 2019, un año después de asumir el cargo, Abiy permitió que se llevara a cabo una celebración separada de Iresha por primera vez en Addis Abeba, una medida que corría el riesgo de exacerbar las tensiones étnicas desde que prominentes nacionalistas oromo afirmaron que la capital pertenece legítimamente a su pueblo.
Sin embargo, la celebración de dos eventos es ahora la norma.
Este año, en Addis Abeba, los jefes Oromo tradicionales llevaron a las multitudes hacia las piscinas de agua en el centro de la ciudad, mojando flores y rociándose en un gesto que simbolizaba la gratitud y la renovación.
Pero algunos jóvenes eligieron un mensaje abiertamente político y se llevaron los brazos por encima de la cabeza como señal de desafío y pidieron la caída del gobernante Partido de la Prosperidad de Abiy.
Otros exigieron justicia para el cantante de pop oromo Hashalu Hundesa, quien fue asesinado a tiros en 2020, y su muerte desató protestas y enfrentamientos que dejaron 160 muertos. El asesinato sigue sin resolverse.
También instó a la liberación de dos líderes de la oposición oromo, Jawar Muhammed y Bekele Jerba, que fueron arrestados durante el caos que siguió a la muerte de Hashalu.
– Desafío de la ‘represión’ –
El domingo, las autoridades tomaron varias medidas para contener a las multitudes en Bishoftu, prohibiendo la mayor parte del tráfico desde Addis Abeba y cortando temporalmente los servicios de electricidad, teléfono e Internet.
Pero a pesar de la fuerte presencia militar, tuvieron algo de éxito.
En medio de multitudes reunidas en la orilla del lago Hora Arsadi, hombres jóvenes con camisetas con cara de Hashalo encabezaron cánticos criticando a Abi y alabando al Ejército de Liberación de Oromo (OLA), un grupo rebelde empeñado en derrocar al gobierno.
Algunos incluso agitaron la bandera de la Oficina de Asuntos Legales.
Uno de los asistentes al festival, Lemmy Solomon, dijo a la AFP que las protestas habrían sido mayores si muchos jóvenes no hubieran huido para unirse a la «lucha armada» con el Ejército de Liberación de Somalia.
«La gente que ves aquí está de fiesta a pesar de la represión», dijo.
– ¿Regla del hombre fuerte? –
Las tensiones que rodean a Iresha se producen en un momento delicado para Abe, que debe prestar juramento el lunes por un nuevo mandato de cinco años.
El Partido de la Prosperidad obtuvo una victoria aplastante en las elecciones de junio, un resultado que los funcionarios federales han enmarcado como un respaldo a la agenda de Abe para la reforma política y económica.
Pero en Oromia, los partidos de oposición, incluido el Frente Moro de Liberación Islámico, boicotearon las elecciones, quejándose de que sus candidatos habían sido arrestados y sus oficinas destrozadas.
Más del 20 por ciento de los distritos electorales del país, muchos de ellos en Oromia, fueron disputados solo por el Partido de la Prosperidad.
«Aunque tengo pleno derecho a participar en las elecciones y votar, no creo que se haya respetado este derecho porque las elecciones no se realizaron por medios democráticos», dijo el estudiante Goto Suri, quien asistió a las elecciones en Iresha en Bishoftu. AFP.
No tengo ninguna esperanza de este gobierno porque está dirigido por un hombre fuerte «.
Abiy, por su parte, ha tratado de utilizar a Erisha este año para movilizar el sentimiento público contra el Frente de Liberación Popular de Tigray, que alguna vez fue el principal objetivo de la ira de los Oromos y ahora libra una guerra brutal contra las fuerzas gubernamentales en el norte de Etiopía.
«No se debe permitir que esta camarilla viva con nosotros», dijo mi padre.
«Si esta fuerza traidora que quiere derribarnos no se elimina y se queda sin nada … este no será un año brillante para Etiopía».
RCB / amu / pbr
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