Los eventos se llevaron a cabo del 7 al 11 de julio en ocho carriles especialmente construidos dentro del Complejo de Convenciones de Birmingham Jefferson, que presentaba alfileres de hilo en lugar de los tradicionales alfileres de caída libre. Los bolos fueron uno de los más de 30 deportes representados en los Juegos Mundiales de 2022, que concluirán el 17 de julio.
Ambas rondas de medallas se llevaron a cabo el lunes, con O’Keeffe ganando su primera medalla de oro con una victoria de 2-1 en la mejor de las tres finales sobre la colombiana Clara Guerrero.
El 18 veces miembro del equipo de EE. UU. comenzó el juego con nueve golpes seguidos en camino a una victoria por 279-194 para tomar ventaja temprano. 10 años después de su primera entrega en el marco final, dejó de funcionar en 300, pero tenía muchas ganas de que llegara el resto del partido mientras probaba un equipo diferente.
«Brian (O’Keefe, entrenador del equipo de EE. UU.) me pidió que cambiara las pelotas en el noveno juego en el carril izquierdo, y ni siquiera fue una pregunta porque ya gané el juego», dijo O’Keeffe. «Queríamos estar preparados por si pasaba algo. Sabía que estaba lanzando y haciéndolo bien, así que cambiamos bolas en el noveno y tercero en el décimo para ver qué pasaba.
«Era la primera vez en toda la semana que jugaba bolos sobre la quemadura, y además de eso, la quemadura era de la final masculina, que no hicimos en absoluto. Quería estar preparado».
En el Juego 2, Guerrero tomó la ventaja inicial después de una división de 4-9 y un cuadro abierto por segundo de O’Keefe.
O’Keefe compensó la diferencia con golpes en el cuarto, quinto y sexto inning, pero Guerrero respondió con un doblete clave en el octavo y noveno inning, ganando 216-205 hasta el encuentro.
Aunque perdió el partido, la preparación del Juego 1 para O’Keefe la ayudó cuando comenzó a usar una pelota diferente en cada carril a la mitad del Juego 2 e hizo ajustes de carril más rápidos.
En el partido decisivo, O’Keefe comenzó con seis golpes seguidos para tomar la delantera. Guerrero comenzó el partido con tres golpes propios, antes de irse y cambiar la división 3-4-6-10.
Después de un pin de 10 y un corte en el séptimo cuadro, O’Keefe dejó 3-4-6-7-10 en el octavo cuadro. Pudo cambiar la división para mantener su ventaja y llenó los cuadros noveno y décimo en el camino a una victoria 242-225.
«Eso fue enorme», dijo O’Keefe. «Me gustó mucho la toma y, en todo caso, sentí que lo capturé todo. Con estos alfileres de hilo pudimos hacer muchas cosas que normalmente no hacemos, así que estaba muy seguro de que sería capaz de enciéndelo para que se salga el alfiler» por atrás y que quede muy bonito».
A principios de año, O’Keefe anunció que se retiraría del equipo de EE. UU. a fines de 2022. Su objetivo era no tener ese efecto en ella durante la semana, pero se permitió por un momento reflexionar sobre todo lo que ella había logrado mientras vestía el rojo, blanco y azul mientras se llevaba la victoria.
«Cuando estaba parado cerca de mi tiro completo y los fanáticos comenzaron a aplaudir, comencé a emocionarme y no lo esperaba», dijo O’Keefe. «Cada vez que pude representar al equipo de EE. UU., fue un gran honor. Con este potencialmente uno de los últimos finalistas, realmente traté de sacar eso de mi cabeza en este torneo. No quería ser emocional. Yo solo quería concentrarme. Y hacer lo que hago. Cuando terminó y gané, realmente me sorprendió. Le dije a Brian que quería ganar esto más de lo que pensaba. Fue realmente genial».
Un total de 16 países en cada división de género se clasificaron para los Juegos Mundiales de 2022 a través de sus federaciones, y cada país puede enviar un máximo de dos jugadoras y dos atletas femeninas a Birmingham.
En individuales, 32 atletas en cada división se dividieron en dos sorteos de 16. Se utilizó la fórmula de eliminación de individuales, con cada partido con un mejor formato de tres.
El ganador de cada empate avanza al partido por la medalla de oro, mientras que los dos jugadores que pierden en la semifinal lanzan un partido adicional para determinar el medallista de bronce.
O’Keefe ganó cuatro juegos seguidos por la medalla de oro. En el partido por la medalla de bronce, la sueca Jenny Wegner venció a la alemana Janine Ribgoth 2-1.
Bond, seis veces miembro del equipo de EE. UU., perdió su primer partido de individuales contra Camilla Damers de Aruba, 2-0.
El australiano Sam Cooley ganó la medalla de oro individual masculina al derrotar al checo Jaroslav Lorink en el partido por el título, 2-1. El partido por el bronce contó con un par de compañeros de equipo de Canadá, cuando Graham Fach venció a Darren Alexander 2-1 para llevarse la medalla.
Trent Mitchell del Team USA de Chicago y Alec Kiplinger de Coldwater, Michigan, ganaron su primer partido individual antes de ser eliminados en la siguiente ronda.
La final de dobles femeninos también pasó a un desempate, y Dinamarca logró anotar una victoria por 2-1 sobre Estados Unidos para ganar la medalla de oro. El equipo de Dinamarca incluyó a Mika Goldbeck y Mai Jenji Jensen.
El carril izquierdo resultó molesto para ambos equipos durante la final, en la que los jugadores intercambiaron neumáticos en la forma de Baker.
En el primer juego, Dinamarca logró anotar tres hits consecutivos juntos, comenzando en el cuarto cuadro, para capitalizar eso, ya que el equipo de EE. UU. logró meterse en el bolsillo sin anotar un doble. Ambos países abrieron en el séptimo cuadro, dando a Dinamarca una ventaja de 15 dientes.
Dinamarca logró mantener la supremacía camino de ganar 199-184.
El equipo de EE. UU. estuvo limpio en el Juego 2, con Dinamarca incapaz de recuperarse de dos divisiones en los primeros seis cuadros. O’Keefe y Bond obtuvieron la victoria para forzar el Juego 3, 226-182.
Dinamarca pudo recuperar rápidamente su apariencia en el bolsillo y volver al carril derecho en el partido decisivo, comenzando con carreras de respaldo antes de conectar cinco seguidas. El equipo de EE. UU. solo pudo lanzar tres golpes en el Juego 3, con una división 3-4-6-7 y una apertura en el cuarto cuadro que permitió que la ventaja de Dinamarca saltara a casi 50 pines. El puntaje final para el Juego 3 fue 226-177.
Para dobles, 16 equipos compitieron en cada división utilizando el formato Baker. Los dobles también incluyeron un grupo de eliminación individual, en el que las tres mejores competiciones determinaron qué equipo avanzó a la siguiente ronda.
Los dos últimos equipos de las llaves se enfrentaron en el partido por el título, mientras que los dos perdedores de la semifinal lanzaron un partido extra para determinar el ganador de la medalla de bronce en cada división.
La medalla de bronce en la Liga Femenina fue para Malasia tras su victoria 2-0 sobre Colombia. El equipo de Malasia incluyó a Sen Lee Jin y Natasha Roslan.
Dinamarca completó la barrida de dobles masculinos, llevándose el oro con una victoria de 2-0 sobre Canadá. El equipo masculino de Dinamarca incluyó a Jesper Aggrebo y Dan Ostergaard Poulsen, mientras que los canadienses Fach y Alexander se llevaron la plata.
Corea venció a Puerto Rico 2-1 por la medalla de bronce en dobles masculinos. El equipo coreano incluyó a Donghyeon Kim y Donghyuk Park.
Mitchell y Keplinger ganaron su primer partido de dobles pero perdieron ante Corea en los cuartos de final, 2-0.
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