El mundo de la vela se vio conmovido por la sensacional eliminación del piloto neozelandés Phil Robertson, que llevó a España a llegar a la final de la temporada del GP de Vela.
Robertson era el único jugador no español del equipo, actualmente cuarto con pocas posibilidades de clasificarse para la Gran Final de tres barcos que se disputará en la bahía de San Francisco el lunes (AEDT).
Los ocho equipos de la competencia se reunieron en San Francisco al comienzo de la semana para practicar para el Gran Premio final de la temporada, y el ganador de la serie se llevará a casa $1.4 millones en premios.
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Se esperaba que Robertson liderara el equipo español por última vez antes de asumir la asignación de piloto para el recién llegado Canadá cuando se una a la flota de Sail GP la próxima temporada, que comienza en mayo.
Pero el Kiwi se sorprendió cuando solo se presentó al día de entrenamiento del equipo a mitad de semana y la gerencia le dijo que ya no lo querían.
Wide World of Sports entiende que el equipo español ha estado planeando dejar a Robertson desde el Gran Premio de Sydney en diciembre del año pasado, y ya nombró al medallista de bronce olímpico Jordi Zammar para reemplazarlo la próxima temporada.
Sin embargo, en lugar de informar a Robertson de la decisión de acelerar su salida, el equipo español esperó hasta dos días antes del inicio del último Gran Premio de la temporada para decirle que ya no lo querían, con Xammar interviniendo por primera vez este fin de semana antes de eso. Asumió como piloto a tiempo completo para toda una tripulación española la próxima temporada.
Robertson estaba furioso con la forma en que se transmitió la noticia, creando una rivalidad instantáneamente acalorada entre España y Canadá cuando comience la próxima temporada, aunque Xammar no estaba interesado en echar leña al fuego en la conferencia de prensa del sábado (AEDT).
«Honestamente, estamos agradecidos con Phil, creo que lo que hizo por la selección española fue realmente bueno y personalmente sé que el equipo le está muy agradecido», dijo Zammar.
«Pero al mismo tiempo, creo que estamos en el Sail GP como equipo y queremos vencer a estos muchachos. Sabemos que en realidad estamos lejos (detrás de los tres mejores equipos), pero estos muchachos tienen un objetivo y queremos ganarlos».
Lejos de un trágico accidente el domingo (AEDT), Australia, Estados Unidos y Nueva Zelanda están listos para competir en la gran final de tres barcos liderada por tres estrellas de rock australianas en el circuito Sail GP, descrito por Xammar como los «Tres Reyes». «.
Tom Slingsby lidera el equipo australiano defensor, mientras que el dos veces ganador de la America’s Cup Jimmy Spiethl le dio a la tripulación estadounidense una gran oportunidad de ganar $ 1,4 millones en las aguas locales, y Nathan Outridge puso a la tripulación japonesa en posición de disparar después. Una derrota por poco ante Slingsby’s Australia en la serie de apertura.
Solo una desgracia el domingo podría evitar que estos tres equipos se enfrenten en la Gran Final del lunes, sin embargo, existe una creciente sensación de que un incidente explosivo podría sacudir la serie, con pronóstico de fuertes vientos y varios choques en el entrenamiento causando daños a algunos barqueros.
Australia no participará en las carreras de práctica del sábado debido al naufragio del viernes, ya que Slingsby confirmó en la conferencia de prensa que había causado «daños significativos» al barco que tardará todo el día en repararse.
Si ese accidente hubiera ocurrido en la carrera del domingo y no en una sesión de práctica, probablemente habría eliminado a los dos favoritos de la Gran Final, abriendo un lugar para quien termine la serie en cuarto lugar.
A principios de semana, el barco estadounidense también se hundió debido a un mal funcionamiento en los sistemas electrónicos, lo que fue aún más interesante por el campeón de surf de olas grandes Kai Linney, quien estaba a bordo en ese momento.
Estos dos incidentes, así como un terrible accidente en el que casi se pierden barcos australianos y estadounidenses que podrían haber herido gravemente a los marineros, despertaron el asombro entre algunas de las otras tripulaciones, dejando la puerta abierta para que España, Gran Bretaña y Nueva Zelanda hicieran un tardío improbable. pujar por un puesto final. Si alguno de Australia, Estados Unidos o Japón daña sus barcos lo suficientemente grave en la regata del domingo como para no poder ocupar su lugar en la línea de salida el lunes, el barco en cuarto lugar ocupará su lugar por 1,4 millones de dólares.
Es un escenario que hace que la decisión de España de cambiar de piloto en la víspera de la competencia sea aún más sorprendente, pero eso no es lo que ve Xammar, con el capitán recién nombrado insinuando que la división del equipo fue el motivo de la eliminación anticipada de Robertson.
“Es un día muy importante para el equipo y será la primera vez que un equipo español entero compita en un barco como el F50. Estamos muy contentos y con muchas ganas”, dijo Xammar. «Es demasiado arriesgado cambiar de piloto en vísperas de un importante fin de semana de carreras.
“Creo que detrás de todo está el espíritu de equipo y el futuro del equipo y creo que cuando estuvimos aquí (con Robertson) el entrenamiento fue un poco duro y el equipo tomó la decisión personal de subirse al bote para la Gran Final. .. los otros equipos están absolutamente en buena forma y más afilados que Ever, quizás no los mejores, pero lejos de todo, el equipo y el equipo tomaron esa decisión.
«Cuando todos tus compañeros de equipo te miran y te dicen que quieren correr contigo, no puedes elegir no. Estoy muy agradecido con ellos y tengo muchas ganas».
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