El grupo de insecticidas de uso frecuente, diseñado para matar insectos al contacto, son las colonias de abejas envenenadas.
Los científicos han descubierto una forma de administrar el antídoto utilizando pequeñas partículas parecidas al polen. El medicamento consiste en una enzima especial que puede descomponer ciertos grupos de pesticidas, llamados pesticidas. Fosfatos orgánicos.
Estos pesticidas representan una amenaza mortal, pero si las enzimas correctas atraviesan el cuerpo de las abejas en las condiciones adecuadas, pueden descomponer algunos pesticidas antes de digerirlos y matar a las abejas.
Cuándo Los investigadores probaron su antídoto – en este caso, amidohidrolasa fosfotriesterasa, u OPT – en un pequeño grupo de abejas orientales comunes (Bombus impatianosLas tasas de supervivencia fueron extremas.
En el laboratorio, las abejas fueron alimentadas con polen cargado Malatión El organofosfato es muy tóxico para las abejas: mueren en cuatro o cinco días. Mientras tanto, las abejas que recibieron una comida de malatión y el antídoto OPT a través de partículas finas mostraron una tasa de supervivencia del 100 por ciento.
Las abejas que solo recibieron el antídoto sin protección contra micropartículas tuvieron la misma suerte que las que recibieron solo la harina de malatión.
El problema es que cuando las abejas comen polen tóxico, se retiene en el intestino hasta por 12 horas, lo que dificulta su eliminación. Esto significa que el antídoto también debe llegar al intestino antes de que pueda tener lugar la digestión de estas toxinas.
Si bien OPT es eficaz para neutralizar la toxicidad de los organofosforados, pierde su estabilidad y, por lo tanto, su eficacia a altas temperaturas y bajos niveles de pH. Naturalmente, esto describe el entorno digestivo de las abejas.
Para evitar una ruptura en el estómago ácido de las abejas, los investigadores envolvieron el OPT con micropartículas protectoras hechas de carbonato de calcio aproximadamente del tamaño de los granos de polen y las llamaron PIM, o micropartículas inspiradas en el polen.
Los PIM protegen al OPT después del estómago del cultivo, lo que le permite desintoxicar los pesticidas en condiciones más favorables.
(Chen et al., Nature Food, 2021)
«Tenemos una solución en la que los apicultores pueden alimentar a sus abejas con nuestros productos de micropartículas en empanadas de polen o jarabes de azúcar, y les permite desintoxicar la colmena de cualquier pesticida que puedan encontrar». El explica Ingeniero Biológico y Ambiental James Webb de la Universidad de Cornell.
Webb, uno de los coautores del estudio, es ahora el director ejecutivo de Beemmunity, Una empresa que utiliza partículas finas y su capacidad para salvar colonias de abejas melíferas. Dos de los autores de este estudio también colaboran con Beemmunity.
Hoy, los residuos de plaguicidas común En miel, cera y polen y durante No hay un solo químico responsable En cuanto al reciente colapso catastrófico de las abejas melíferas, parece que algunos organofosforados, como el malatión, podrían poner en gran riesgo las colmenas.
Si bien este grupo particular de pesticidas está muy extendido en la agricultura, existen otras toxinas por las cuales las abejas también son dañadas.
Los pesticidas neonicotinoides son los tipos de insecticidas más utilizados en todo el mundo y se cree que ponen en peligro la esperanza de vida y la reproducción de las abejas melíferas.
Para atacar más de un grupo de pesticidas, Beemmunity llena sus microelementos con un aceite absorbente especial. Esto crea una especie de esponja, que absorbe los neonicotinoides ocultos en los intestinos de las abejas en el caparazón de las partículas finas. La abeja puede eliminar las toxinas aisladas.
Beemunity planea probar estas micropartículas esponjosas en 240 colmenas este verano.
Dado lo omnipresentes que son los pesticidas y el tiempo que persisten en la cadena alimentaria, limpiar el medio ambiente de estas toxinas será un gran desafío. Encontrar el antídoto podría ser lo mejor que tenemos.
El estudio fue publicado en Alimentos naturales.
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