Helicóptero Creativity durante un vuelo a Marte el 4 de agosto de 2021.
El helicóptero Marte de la NASA continúa moviéndose alrededor del planeta rojo y tomando fotografías, lo que demuestra el valor de la exploración aérea.
Una nueva imagen del último intento de vuelo del 4 de agosto muestra la creatividad elevándose por encima del terreno del cráter Jezero. Abajo se ve la sombra del pequeño helicóptero, mientras que apenas se puede decir qué vehículo (perseverancia) lo llevó a la superficie.
En la distancia, puede ver lo que parece ser el terreno más difícil frente a las dunas, lo que puede ser útil para el rover de perseverancia, porque la NASA siempre es sensible a dónde se dirige el rover. (Esto es especialmente cierto después de que la nave anterior, Curiosity, hizo agujeros inesperados en sus ruedas; las ruedas de Percy fueron reforzadas para evitar que ese daño vuelva a ocurrir).
«El vuelo 11 está diseñado principalmente para mantener la creatividad del rover por delante, lo que le permite continuar apoyando los objetivos de persistencia científica mediante la obtención de imágenes de características geológicas interesantes desde el aire», dijo el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en un comunicado.
El ingenio ahora vuela entre «aeropuertos» o áreas de aterrizaje designadas, para probar sus habilidades para volar como pequeños exploradores. El helicóptero siempre ha logrado sus objetivos de demostrar la posibilidad de volar en la delgada atmósfera de Marte. Vuelan de forma independiente y cada vuelo es ahora un salto atrevido a un territorio un tanto desconocido, que tarda varios minutos a la vez; El último proyecto tardó más de dos minutos (131 segundos) en completarse.
JPL señaló: «Desde esta nueva área de lanzamiento, el helicóptero está programado para realizar al menos un vuelo de reconocimiento al área geológicamente atractiva al sur de Sitah». Desafortunadamente, el primer intento fue capturar la «verdad básica» de esta región a través de una muestra central no funcionóLa perseverancia hizo su primer intento la semana pasada. JPL está investigando el problema.
La creatividad y la perseverancia trabajan juntas para descubrir si el cráter Jezero es un área habitable. Si el sistema de muestreo de Percy funciona con la planificación, reservará algunas rocas y muestras prometedoras para una futura misión de captura. La NASA y la Agencia Espacial Europea esperan devolver una muestra a la Tierra en 2031, si continúan los hitos técnicos y financieros.
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