La comunicación bilingüe tuvo problemas como estudiante inmigrante, pero ahora ayuda a otros hispanohablantes a navegar por las escuelas del Valle de Sonoma

Como estudiante de quinto grado, Mariana Madrigal enfrentó innumerables desafíos cuando se mudó de la Ciudad de México a Benguero con sus abuelos, tía y prima a mediados de la década de 1990.

«Yo era una novata, él no sabía nada de inglés y lloraba casi todos los días», dijo. «Yo era el único estudiante de la Escuela Primaria Pengrove que no hablaba inglés y me resultaba muy difícil comunicarme con los niños».

Al año siguiente, su familia se mudó a Sonoma, donde asistió a la escuela secundaria Altimera.

«Me alegro de haberme mudado porque hice amigos que pasaron por la misma transición que yo a Estados Unidos», dijo Madrigal.

Su padre murió cuando ella tenía 1 año y su madre se quedó con sus hermanos en la Ciudad de México. Entonces, Madrigal fue criado por sus abuelos, Ysidro y Juana Picasso, quienes solo hablaban español.

Madrigal se graduó de la Escuela Secundaria del Valle de Sonoma en 2002 y ahora se basa directamente en sus experiencias personales como empleada del Distrito Escolar Unificado del Valle de Sonoma. Antes de ser contratada para su puesto actual como Enlace Comunitario Bilingüe en la Escuela Intermedia Adele Harrison, trabajó como asistente de salón de clases, supervisora ​​del plantel, asistente de oficina, estudiante bilingüe de primer año y gerente de la oficina de la escuela de verano.

«Mariana es una campeona para las familias de habla hispana y los estudiantes de inglés en nuestro distrito», dijo Kimberly Bellach, consejera del Centro de Bienestar de la Escuela Secundaria del Valle de Sonoma, quien ha trabajado en el madrigal de Adele durante seis años. «Hace conexiones personales con los nuevos estudiantes de Adele, los ayuda en su transición y se encuentra en una posición única para relacionarse con ellos, ya que ella misma era estudiante de primer año a esa edad».

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Maneja una variedad de responsabilidades, que incluyen compartir recursos de la comunidad con las familias y ayudar a las familias a conectarse con ellos, brindar servicios de traducción, ayudar a los estudiantes a encontrar el camino hacia el éxito y apoyar al personal de la escuela en las interacciones con las familias de habla hispana.

Madrigal ayuda con el currículo de Artes del Lenguaje Inglés de la escuela y el consejo escolar, y participa en las reuniones del Comité Asesor de Aprendizaje de Inglés (ELAC) del distrito.

«Voy a casa con los estudiantes que tienen dificultades con su asistencia y ayudo a trabajar con ellos y sus familias para que regresen a la escuela», dijo.

Jamie Laster, especialista en recursos de Adele Harrison, dijo que las habilidades de Madrigal como conector comunitario brillan todos los días.

«Lo he visto trabajar con paciencia con los estudiantes para ayudarlos a mantenerse organizados y alertas», dijo Laster. “La he visto calmar a los padres y/o decirles lo que necesitan saber sobre las actividades escolares o el comportamiento de sus hijos. La he visto comunicarse constantemente con el personal y la gerencia para mantenernos organizados y conscientes.

Ami Alioto, maestra de danza y educación especial de la escuela, agregó: «Los estudiantes la aman absolutamente y se sienten cómodos acercándose a ella para pedirle consejo o ayuda o simplemente para hablar».

Bellach siente que la principal fortaleza de Madrigal es su corazón y dedicación.

«Lo sientes cuando entra en una habitación porque tiene una gran personalidad e inmediatamente llena el lugar con su pasión y alegría», dijo Bellach. «Mariana es una combinación de gentil pero firme. Tiene un comportamiento cálido y acogedor, lo que hace que sea fácil relacionarse con ella. Sin embargo, establece expectativas claras y responsabiliza a las personas cuando es necesario.

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Como adolescente ahora en Sonoma Valley High School, es conocido por seguir responsabilizando a los estudiantes incluso después de dejar la escuela.

«Él me llama ‘mamá'», dijo. «Todavía controlo su progreso y reviso las calificaciones. Me dice: ‘¡Me lo estás haciendo pasar peor que mi verdadera madre!’

Su hijo, Jair Madrigal, era activo en el distrito de Madrigal cuando asistía a la escuela primaria Flowery. Se volvió tan activa como voluntaria que en 2014, la directora de la escuela, Esmeralda Sánchez Mosley, le ofreció un trabajo como supervisora ​​del plantel y asistente de salón de clases. Madrigal ocupó los puestos durante dos años antes de que la directora de Adele, Mary Ann Spitzer, la reclutara para su trabajo actual.

Madrigal dejó el puesto temporalmente al comienzo del año escolar 2022-23 para ayudar a lanzar un centro de bienestar en la escuela secundaria Sonoma Valley.

“Aunque realmente disfruté dirigir ese programa, extrañaba trabajar directamente con las familias y decidí regresar a mi puesto de enlace comunitario en Adele en enero”, dijo.

Quiere que las familias sepan que ella siempre está lista para ayudarlas.

«Creo que uno de los mayores logros es asegurar que las oficinas de nuestras escuelas sean un lugar de invitación para nuestras familias de habla hispana», dijo Madrigal. “Durante mi tiempo en Adele, escuché de familias que realmente apreciaban saber que yo siempre estaría allí, que tendrían a alguien con quien comunicarse en su propio idioma y en quien confiar. Pude construir relaciones sólidas con nuestras familias, y cuando una familia necesitaba apoyo, sabía que me llamarían.

Uno de los principales desafíos que enfrenta es encontrar recursos para satisfacer las necesidades de las familias en Sonoma.

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“Hay momentos en que me llama una familia que necesita apoyo, especialmente durante una pandemia, pero los recursos son limitados”, dijo Madrigal. «Debido a esto, innumerables veces les he dado comida a las familias, les he comprado ropa, les he ayudado a encontrar muebles gratis o les he ayudado con el transporte».

Ha estado casada con Oscar Madrigal, su antiguo novio de la escuela secundaria y ahora gerente financiero del distrito de Valley of the Moonwater, durante 20 años. Su hijo, Jair Madrigal, ahora es estudiante de primer año en la Universidad Estatal de Sonoma y trabaja en Boys & Girls Clubs of Sonoma Valley.

«No me consideré una carrera porque no terminé la universidad y no tenía ningún título», dijo. «Pero estoy verdaderamente bendecida de haber tenido personas en mi vida que me han guiado hasta este punto y me han apoyado durante el proceso. Quiero seguir creciendo como profesional y seguir ayudando a mi comunidad.

Póngase en contacto con el reportero Dan Johnson en [email protected].

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