Royal Palm Beach: todos los jueves, sonidos rítmicos de taconeo, aplausos y español las sevillanas Saliendo de un salón de clases en Royal Palm Beach High School.
En el interior, Gabriela Reyes conduce a 10 mujeres a través de una serie de pasos y giros flamencos. La oportunidad de aprender el vistoso y exigente baile nacido en el sur de España se ha convertido en su misión y alegría.
Leslie Salmon, quien ha enseñado inglés como segundo idioma en la escuela durante más de 35 años, dijo que puede contar con Reyes como uno de sus antiguos alumnos. «La sensación que tienes cuando todos están haciendo lo mismo es asombrosa».
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Las niñas siguen de cerca a Reyes, quien bailó flamenco por primera vez cuando era adolescente en Venezuela, por el salón de clases, imitando sus pies, manos y expresiones faciales. Tienen diferentes nacionalidades; Algunos son profesionales que trabajan, mientras que otros son jubilados. Pero una vez a la semana, todos se visten con ropa hecha en casa y bailan «¡Ole!» juntos.
Para Tania Esten, de 31 años, la clase le permite practicar un pasatiempo de la infancia. Para gente como Sandy Young, de 75 años, era la primera vez que tocaban flamenco. Todos dicen que la clase les da la oportunidad de reconstruir un sentido de pertenencia que se perdió durante la pandemia.
Antes de la clase de Reyes, la escuela secundaria ofrecía clases de baile de salón, jazz y zumba, pero nunca flamenco.
La población hispana del condado de Palm Beach ha crecido un 20% en los últimos 10 años, según la Oficina del Censo. Royal Palm Beach, Wellington, Greenagers y las comunidades occidentales circundantes se han convertido en focos de comida, música y cultura hispana.
«Es una comunidad», dijo Renata Espinosa de Royal Palm Beach. «Puedes sentir que tenemos algo en común y que tenemos un maestro maravilloso».
Risas, errores y gracia llenan la pista de baile flamenco
Las lecciones de flamenco de Reyes son coloridas y ruidosas. Las mujeres se enfrentan al espejo, cada una con su ropa improvisada.
Algunas cosen faldas con la tela que tienen en casa. Algunos usan faldas de playa florales mientras que otros vienen con sus faldas de oficina. Todos se pintan los labios de rojo o rosa y decoran su cabello con flores.
Reyes, también conocida como «La Canela», en español para «The Cinnamon», patea al equipo con una pierna adolorida.
Marca la velocidad y el ritmo de sus pasos con fuertes palmadas, llamadas palmadas. Las chicas llenan la habitación de tuberías rotas, pero poco a poco empiezan a tocar el mismo tambor como si estuvieran tocando el mismo tambor.
Hay tensión entre cada toque de talón de metal contra el piso de madera. Si un alumno pierde un paso, se ríe a carcajadas, recupera la coreografía y vuelve a la posición.
Reyes luego pasa a manos y brazos.
El juego de pies agudo del flamenco se distingue por movimientos rápidos y elegantes de la parte superior del cuerpo. Los brazos de los bailarines se envuelven alrededor de sus cuerpos, sus brazos se mueven en círculos a medida que avanzan en cada pose.
Una vez que ejecutan la técnica, practican una tradición. SevillaUn baile de grupo de baile para ser precisos.
La clase termina con «Rumba», un estilo libre que los bailarines improvisan juntos.
Las chicas comienzan con pasos tímidos, pero al final de «Pilando» de Enrique Iglesias y Gente de Joana, sus tacones sacuden el suelo y gritan y se echan a reír.
Todos los alumnos de la clase de Royal Palm Beach de Reyes tienen una historia que contar sobre la elección de aprender flamenco.
Leslie Salmon: un éxito en la ‘lista de deseos’
El año pasado, Salmon enseñó a Reyes en el programa de inglés vespertino de Royal Palm Beach High School.
Hasta el otoño pasado, Salmon no había probado a bailar flamenco, pero no era ajeno a su música. Tocaba canciones de guitarra española durante sus clases para sus alumnos.
«Ha estado en mi lista de deseos durante 100 años», dijo Salmon, un floridano de quinta generación nacido en West Palm Beach.
Ella baila aparte de Espinoza en su clase. Ambos pierden un giro a la derecha, pero lo clavan a la izquierda y se abrazan.
Renata Ezpinoza: Una ‘Escape del Estrés’
Espinosa, originario de México, asistió a la universidad en España, donde probó el flamenco por primera vez hace décadas.
Dijo que la clase la ayuda a revivir parte de la diversión que ha tenido hasta ahora. Ahora que está jubilada, le ayuda a hacer amigos ya mantenerse activa.
El baile flamenco es bueno, dijo.
«Es un escape del estrés cotidiano», dijo Espinosa. «Vienes aquí y conoces a estas chicas y todos están sonriendo con una energía tan positiva».
«Eso es lo que quiero.»
Tania Eston: ‘Todavía puedo moverme y bailar’
Hace dos años, Esten pensó que nunca volvería a caminar normalmente.
En 2021, la mujer nacida en Nicaragua conducía su motocicleta por Loxahatchee cuando fue atropellada por un automóvil. Ella sufrió una fractura en la pierna y el pie derecho.
Bailar flamenco la ayudó a recuperar su movilidad, dice Esten.
«Después de todo lo que he pasado, me alegro de poder moverme y bailar todavía», dijo Esten, de 3 años, que bailó flamenco por primera vez. “Y verlos me motiva a seguir viniendo”.
Sandy Young: ‘¡Déjame encontrar esas raíces!’
Young ha bailado la mayor parte de su carrera. Su primer amor fue el tap y durante décadas enseñó danza del vientre. Ahora, a sus 75 años, descubre que el flamenco ha capturado su corazón.
Young ensaya en la primera fila detrás de Reyes. Lleva una falda negra con campanas verdes, un chal negro de punto y sus viejos zapatos planos. Con cada paso, llega a su parte más lejana.
«En algún lugar de mi herencia somos españoles», dijo Young. «Dije: ‘Déjame encontrar esas raíces'».
Conoce a la autora: Gabriela Reyes, ‘La Canela’
Nacida y criada en Caracas, Venezuela, Reyes bailó flamenco por primera vez cuando tenía 16 años. Más tarde se mudó a España para especializarse en él.
Desarrolló una carrera galardonada como solista en Venezuela, donde fundó su propia compañía de danza. La inestabilidad política y económica del país la llevó a cerrar su estudio hace cinco años y huir a Guayaquil, Ecuador.
Reyes se mudó a West Palm Beach hace dos años y el otoño pasado se inscribió en el programa vespertino de inglés de la escuela.
Los compañeros de clase y los maestros la empujaron a postularse al distrito escolar para enseñar. Ha sido un proceso largo, pero ahora ha vuelto a hacer lo que más le gusta: enseñar en su nuevo hogar.
Al final, dijo Reyes, lo más importante de la clase no es el flamenco ni el baile.
«Se trata de crecer dentro y fuera», dijo Reyes. «Para mí, se trata de empoderarlos para que aprendan cosas nuevas».
Valentina Baum cubre Royal Palm Beach, Wellington, Loxahatchee y otras comunidades occidentales en el condado de Palm Beach para el Palm Beach Post. envíale un correo electrónico [email protected] Síguela en Twitter en @ValenPalmB. Apoye un periódico local: Suscríbase hoy.
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