El Adobe de Martina Castro Lodge (1833-1925) estuvo una vez ubicado en el sitio de 308 Hill Street, Capitola. La foto muestra la visita de septiembre de 1903 de tres de las hijas de Martina: Lulu, Julia y Carrie (su entrevista de 1965 es la fuente de este artículo). Los dos hombres son Walter y Ed Noble, cuyos padres compraron el batido en 1855 (Cortesía)
Martina Castro fue la primera mujer de California en solicitar una concesión de tierras españolas y terminó como mejor barón en el condado de Santa Cruz de 34,470 acres. Así construyó su vida en tiempos difíciles. Esta historia se basa en parte en la entrevista de 1965 de Elizabeth Calciano con la nieta de Martina, Carrie Lodge. Carrie conoció a su abuela y tenía 9 años en 1890 cuando murió Martina.
El padre de Martina, José Joaquín Castro, tenía 7 años cuando caminó las 1,600 millas de México a Monterrey en 1776, acompañado por su padre soldado Joaquín Isidro Castro, la madre francesa Marie Martina Boteler, así como ocho hermanos. Formaban parte del grupo de colonos De Anza, un grupo de unas 42 familias, compuesto por 72 adultos y 125 niños, algunos de los cuales nacieron en el viaje. Este grupo casi duplicó la población española de Alta California. Cuando José Joaquín creció, se convirtió en soldado y luego se retiró al pueblo de Branceforte, de dos años de antigüedad, en 1799 para criar a 14 hijos. Aquí nació su hija, Martina Castro, en 1807, tomando el segundo nombre de su madre. En 1824, Martina, de 17 años, se casó con el marido de su hermana, Simon Cotta, que estaba estacionado en Monterey. Tuvieron tres hijas, una de las cuales murió, y luego, en 1830, Simeón se ahogó.
Martina ha vuelto a vivir con su familia en Branceforte. Mientras estaba allí, vio a un carpintero nacido en Dublín llamado Michael Lodge. Tenía una personalidad divertida que siempre alegraba el ambiente. Martina pudo haberlo conocido en Monterey, donde quedó varado en 1822 después de que el barco ballenero de Boston naufragara en la bahía. Abrió un negocio de carpintería en Monterrey, luego lo trasladó a Branceforte en 1827, donde se casó con la hija del excomisario de Branceforte, Luz García. Su esposa murió al cabo de un año, por lo que Lodge se casó con la hija de Nicholas Berissa de San José, pero ella también murió al cabo de un año. Había pocos candidatos para el matrimonio en la frontera, y el matrimonio era por razones prácticas, pero cuando Michael se casó con Martina en 1831, eran almas gemelas.
Era del rancho
El sistema de misiones de California se creó para adoctrinar a los nativos en las costumbres españolas, para que pudieran defender una parte del imperio donde pocos españoles querían establecerse. Pero con la independencia de México de España en 1821, México cerró las misiones en 1833 y desestimó los cargos de los nativos. A partir de entonces, las mercedes de tierras mexicanas estuvieron disponibles para los ciudadanos que las solicitaron. El padre de Martina fue el primero en llegar a la provincia para marcar el camino, recibiendo San Andrés en 1833 (desde Playa La Selva hasta Playa Sunset), seguido en el mismo año por su hermano Rafael quien recibió la Beca Aptos. Animada por su éxito, Martina solicitó y recibió una concesión de tierras Soquel ese mismo año. Ella y Michael construyeron su casa de ladrillos de tres habitaciones y 30 pies por 80 pies en el puesto que da a la actual Capitola, donde criaron a 11 niños, en su mayoría hijas y un hijo del segundo al menor.
Los ranchos reemplazarían a las misiones, manteniendo como trabajadores a tantos nativos como fuera posible. Martina creció con los indígenas, aprendiendo sus costumbres y expectativas. Martina también enseñó a sus hijas una amplia gama de habilidades para que fueran autosuficientes, aprendiendo habilidades domésticas como cocinar, coser, lavar ríos y moler granos para hacer harina en una rueda de molino, así como habilidades ganaderas como montar a caballo y tiro. . Michael Lodge era un excelente tirador y llegó a casa con su rifle cargado con gansos canadienses. Sin embargo, no era muy bueno montando a caballo y es una de las pocas personas en California que camina a todas partes.
El rancho criaba caballos, ovejas, vacas, pollos, huevos y productos agrícolas. Sin embargo, estas vacas no eran de carne ni de leche, sino tiernas, de tipo salvaje, criadas por la dureza de su piel. Eran muy apasionados por la leche, por lo que no había productos lácteos. La carne era dura y blanda, pero los californianos desarrollaron un gusto por ella. Pero las pieles eran muy duraderas y las llamaban «dólares de California», porque traían dos dólares cada una de los barcos mercantes. Martina fabricaba zapatos de cuero, que vendía o intercambiaba. En algunos casos, cuando veía niños descalzos que se les quedaban pequeños los zapatos, les regalaba un par nuevo, aunque fueran extraños.
Pero sus manadas continuaron mezclándose con las manadas vecinas, por lo que a menudo tenían que clasificarlas por marca en el lugar de su cuñado llamado Rancho del Rodeo (el área de Pleasure Point entre Rodeo Gulch y Soquel Creek). A veces, el ganado se cae de las fosas oceánicas. Martina decidió que necesitaba más habitaciones y solicitó un terreno contiguo al norte de la cumbre de Loma Prieta, que le fue otorgado como Ampliación de Soquel en 1840. También se les llamaba Palo de Yesca, o «Árboles de yesca», porque cosechaban robles muertos que se usaban para sus literas (encendedor de fuego). En 1844, contrataron a John Hames y John Daubenbiss para talar madera para su nuevo aserradero e incluso patrocinaron a su hijo, Mike Lodge Jr.
Reglas de casa
En 1836, California se rebeló contra ser gobernada únicamente por autoridades enviadas desde México. Como partidarios de la Constitución Federal de 1824, Juan Bautista Alvarado y José Castro levantaron un ejército en busca de la autonomía o independencia de California. Alvarado era yerno de Martina y José Castro era su primo. El Ejército Revolucionario incluía 35 hombres y niños de Brancfort bajo el mando de Juan González, 40 Isaac Graham Revelros (incluido Michael Lodge), 50 soldados y 135 ca. Con esta pequeña fuerza, la Revolución logró instalar a Alvarado como presidente de los Independientes de Alta California.
En 1837, Alvarado llevó sus fuerzas al sur en una guerra para asegurar su poder. Pero el norte y el sur de Alta California no estaban unidos en sus objetivos. Martina luchó contra las dificultades haciendo que un remero indígena la llevara de regreso a Monterey con un bote lleno de productos agrícolas para vender. Mientras tanto, durante las negociaciones en el sur de California, se le dijo a Alvarado que México lo apoyaría como gobernante si no se lograba la independencia de California, y Alvarado estuvo de acuerdo, creyendo que podía lograr sus objetivos a través de su gobierno personal.
Pero cuando regresó a Monterey, California no lo vio como una victoria. Todavía con un espíritu revolucionario, ahora teme que su arma secreta, los Graham Revolros, vuelvan sus talentos contra él en otro golpe. Por temor a que los planes estuvieran en marcha, en 1840 Alvarado arrestó a los hombres de Graham como extranjeros desleales, incluido Michael Lodge, y no permitió que la mayoría de ellos recuperaran sus documentos de ciudadanía. Algunos que eran ciudadanos conocidos fueron liberados, incluido Lodge, mientras que la mayoría de los hombres de Graham fueron enviados a México para ser juzgados por traición. En cambio, el gobierno mexicano se disculpó con ellos, les pagó una compensación y los envió de regreso a California.
Durante estos tiempos anárquicos, todos los caballos de Rancho Sockwell fueron robados. Entonces Michael fue a Monterey en 1841 y construyó carros para vender y recaudar dinero para más caballos. El apoyo de Lodge a la Independencia de California lo hizo imprudente en la capital provincial, desacreditando abiertamente al gobierno mexicano, por lo que fue multado con una fuerte suma de $ 20. Las cosas empeoraron después de que Alvarado dejó el cargo y México nombró gobernador a Manuel Micheltorena. Debido al caos, prometió más soldados para mantener el orden y luego, en 1842, trajo 300 convictos directamente de las cárceles mexicanas, vestidos como soldados. Atacaron el crimen, pero sólo para cometer sus crímenes. Enfurecidos, los californios se rebelaron y llevaron a Micheltorena y sus convictos a México en 1845.
independencia
En febrero de 1846, la expedición científica de John C. Frémont al oeste visitó las montañas de Santa Cruz. Martina y Michael invitaron a sus hombres a acampar todo el tiempo que quisieran en Rancho Sockwell y se llevaron los suministros que necesitaban. Frémont dijo que enviara el proyecto de ley al gobierno de los Estados Unidos, pero The Lodges no lo hizo.
Sabían que mientras los soldados estadounidenses estuvieran en su granja, estarían a salvo. Frémont no se quedó mucho tiempo, pero su hombre, Thomas Fallon, se quedó atrás. Y cuando estalló la revuelta de la bandera por la independencia el 14 de junio, Fallon lideró una banda de 22 santacruceños (incluidos Hamis y Dubenpes), para tomar San José sin derramamiento de sangre. La rebelión duró un mes. Cuando California se convirtió en territorio de los EE. UU. en 1848, Martina viajó con una sirvienta indígena en el viaje de ida y vuelta de 4,000 millas a la Ciudad de México, para obtener los títulos de propiedad certificados para el rancho. Luego se casó con su hija, Carmelita Fallon, en 1849.
Cuando llegó la fiebre del oro, la familia Lodge decidió emprender una aventura familiar, así que renunciaron al derecho de cosechar y vender la cosecha actual de papas de la granja y se llevaron a los niños al condado de Calaveras, ocupándose de la mitad de la tienda general y negocio de transporte. Los mineros pagaron en oro y las logias amasaron una pequeña fortuna. Pero en una epidemia de fiebre tifoidea, tres de sus hijos murieron. Michael envía a Martina y a los niños restantes a Sockwell por seguridad, prometiendo seguir el oro una vez que venda la tienda.
Cuando Martina llega a casa, se entera de que la cosecha que le dio a él ganó $20,000 para otra persona. Una noche, Martina despierta a los niños y les dice que ha visto un fantasma de su esposo y que deben rezar por su alma de inmediato. Dos semanas después, un corredor aborigen trae la noticia de que Michael ha sido asaltado y asesinado en su viaje a casa, aunque nunca se ha encontrado su cuerpo. La familia pensó que era su socio comercial.
Aturdida y mentalmente confundida, Martina se casó apresuradamente con el cruel Louis Debo, a quien Mike y Maria no querían, y sus hijos solteros se quedaron a vivir en la casa. María se casó a la edad de 13 años para escapar de este hogar infeliz, y Mike, de 15 años, se fue a vivir con su hermana, Mary, y su esposo, Henry Beck.
La próxima vez: mala suerte.
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