LONDRES – La Marina de Estados Unidos dijo el martes que los buques de guerra de Estados Unidos e Irán enfrentaron una tensa confrontación en el Golfo Pérsico a principios de este mes, el primer incidente de este tipo en casi un año en medio de un malestar más amplio en la región por el acuerdo nuclear roto de Teherán.
Las imágenes publicadas por la Armada mostraron un barco liderado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán paramilitar frente al Monomoy de la USCGC, lo que provocó que el barco de la Guardia Costera se detuviera abruptamente cuando su motor humeaba el 2 de abril.
La comandante Rebecca Rebarich, portavoz de la Quinta Flota en el Medio Oriente, dijo que la Guardia había hecho lo mismo con otro barco de la Guardia Costera, el USCGC Wrangell. Estos carriles cercanos corren el riesgo de chocar barcos en el mar.
Irán no reconoció de inmediato el incidente que ocurrió en el extremo sur del Golfo Pérsico, que no resultó en heridos o daños.
«Las tripulaciones de aviones estadounidenses emitieron múltiples advertencias por radio de puente a puente, y cinco breves toques de bocinas de barco, y mientras el Harth 55 (iraní) respondió a las preguntas de radio de puente a puente, las maniobras inseguras continuaron», dijo Rebarich «. Estados Unidos emitió una advertencia y realizó maniobras defensivas. Los barcos (iraníes) se alejaron de los barcos estadounidenses y abrieron distancias entre ellos «.
El Wall Street Journal informó por primera vez sobre el incidente, que incluyó un barco de apoyo iraní Hearth y tres barcos iraníes de ataque rápido. Las unidades de la Guardia Costera operan desde Bahrein como parte de la Fuerza de Patrulla del Sudoeste de Asia, la unidad más grande en el extranjero.
Ribarish dijo que esta interacción representa el primer incidente «inseguro y poco profesional» para los iraníes desde el 15 de abril de 2020. Pero dijo que Irán detuvo en gran medida tales incidentes en 2018 y casi por completo en 2019.
En 2017, la Armada registró 14 casos de lo que describió como interacciones «inseguras o poco profesionales» con las fuerzas iraníes. Se registraron 35 en 2016 y 23 en 2015.
Los acontecimientos en el mar siempre conciernen a la Guardia Revolucionaria, que solo informa al líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei. Por lo general, estas lanchas rápidas iraníes están armadas con ametralladoras montadas en la cubierta y lanzadores de misiles para probar armas o bloquear los portaaviones estadounidenses que pasan por el Estrecho de Ormuz, la boca estrecha del Golfo Pérsico a través de y alrededor de un tercio de los suministros mundiales de GNL. Una cuarta parte de su aceite.
Algunos analistas creen que el objetivo de los incidentes es presionar a Estados Unidos y, en parte, presionar a la administración del presidente Hassan Rouhani después del acuerdo nuclear de 2015. Incluyen un incidente en 2016 en el que las fuerzas iraníes capturaron y detuvieron durante la noche a diez marineros estadounidenses que extraviados en las aguas territoriales de la República Islámica.
«La Marina de los Estados Unidos continúa vigilante y está capacitada para actuar de manera profesional, mientras que nuestros oficiales se reservan el derecho natural de actuar en defensa propia», dijo Ribaric.
El incidente se produce cuando Irán está negociando con las potencias mundiales en Viena sobre el regreso de Teherán y Washington al acuerdo nuclear de 2015, que está programado para reanudar las conversaciones el martes. También sigue una serie de incidentes en todo el Medio Oriente atribuidos a la guerra en la sombra entre Irán e Israel, que incluyen ataques a la navegación regional y operaciones de sabotaje en la instalación nuclear de Natanz en Irán.
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