PARÍS – Tres meses después de la emocionante victoria de Argentina en la final de la Copa del Mundo sobre Francia, el fútbol internacional regresa esta semana con el inicio de las eliminatorias para la Eurocopa 2024.
Alemania, como nación anfitriona, está exenta de las eliminatorias pero el resto de los pesos pesados europeos empiezan esta semana.
Agencia de prensa de Francia Deportes elige algunas historias a seguir.
Italia atrás
Italia fue el país más destacado en perderse la Copa del Mundo en Qatar. Ahora han comenzado su defensa del título del Campeonato de Europa con un duro enfrentamiento contra Inglaterra en una repetición de la final de la Eurocopa 2020 que los Azzurri ganaron en los penaltis en Wembley.
Roberto Mancini sigue en el cargo a pesar de una campaña de clasificación para la Copa Mundial fallida, pero hay algunas caras nuevas en su equipo.
Uno a tener en cuenta es Matteo Retigui, el delantero argentino de 23 años que fue el máximo goleador de la liga argentina con Tigre el año pasado.
«Durante años decían que para jugar en la selección tenías que haber nacido en Italia. Pero el mundo ha cambiado y todas las selecciones tienen jugadores que tienen ciudadanía o vienen de otros países», dijo Mancini.
Se espera que Italia se clasifique del Grupo Tres junto con Inglaterra dado que los dos mejores equipos de cada división se clasifican. Sin embargo, Ucrania podría causar algunos problemas a estos dos equipos: se enfrentarán a Inglaterra el domingo.
Mbappé se lleva el brazalete
El seleccionador de Francia, Didier Deschamps, necesitaba un nuevo capitán después de que el capitán Hugo Lloris se retirara después de la Copa del Mundo.
Ha optado por darle el brazalete a Kylian Mbappé, decidiendo que la estrella del Paris Saint-Germain está lista para el papel a los 24 años.
«Kylian cumplía todos los requisitos para asumir esta responsabilidad adicional», dijo Deschamps sobre el jugador que anotó ese increíble ‘hat-trick’ en la final de la Copa del Mundo.
Con el defensa central Raphael Varane también a bordo, hay una nueva mirada para Francia mientras se preparan para comenzar la clasificación en casa ante los Países Bajos el viernes antes de un viaje a la República de Irlanda.
Mbappé fue nombrado nuevo capitán de Francia tras el retiro de Lloris
Mike Mignan del Milán será el nuevo portero titular, mientras que el mediocampista del Niza Khevren Thuram recibió una primera convocatoria: el hijo de Lilian Thuram se une a su hermano mayor Marcus en el equipo.
Una nueva era para España
España respondió a su decepcionante actuación en la Copa del Mundo despidiendo al entrenador Luis Enrique, y designó a Luis de la Fuente como su reemplazo.
De la Fuente, de 61 años, había entrenado previamente a las selecciones juveniles de España desde 2013, más recientemente a la Sub-23.
De la Fuente supervisó cambios drásticos en la alineación, incluida la notable decisión de llamar a Kepa Arrizabalaga, el portero del Chelsea.
Con Sergio Busquets retirado y su compañero de equipo en Barcelona Jordi Alba fuera de acción, ahora no hay sobrevivientes del equipo que ganó la Eurocopa 2012.
España entra en el primer grupo de las eliminatorias, ya que comenzará en casa en Málaga ante una selección noruega que echó de menos al lesionado Erling Haaland, y luego se medirá a Escocia en Glasgow el próximo martes.
Ronaldo sigue ahí para Portugal
Aquellos que pensaban que el traslado de Cristiano Ronaldo a Arabia Saudita después de la Copa del Mundo marcaba el final de su carrera internacional se sorprendieron cuando el jugador de 38 años fue incluido en el primer equipo del nuevo entrenador de Portugal, Roberto Martínez.
«No miro la edad», dijo Martínez cuando se le preguntó sobre su decisión de incluir al exjugador de Real Madrid y Manchester United.
Ronaldo tiene el récord mundial de goles internacionales masculinos con 118.
Posee el récord europeo masculino, que es de 196 partidos internacionales, número que también iguala el récord mundial con el kuwaití Bader Al-Mutawa.
Ronaldo espera reclamar ese récord y aumentar su cuenta de goles cuando Portugal se enfrente a Liechtenstein y Luxemburgo.
Los campeones de Europa de 2016 también juegan contra Islandia, Eslovaquia y Bosnia y Herzegovina en el Grupo F.
Caras nuevas en la línea de costura
España y Portugal no son los únicos países europeos que se clasificarán con un nuevo seleccionador.
Ronald Koeman regresó como seleccionador de Holanda tras la marcha de Louis van Gaal tras el Mundial.
Tras ocho años al frente de Portugal, Fernando Santos es el nuevo técnico de Polonia.
El alemán de origen italiano Domenico Tedesco reemplazó a Martínez como entrenador de Bélgica.
Michael O’Neill está de regreso para una segunda temporada como entrenador de Irlanda del Norte. Los llevó a los octavos de final en la Eurocopa 2016.
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