India abierta a $ 2 mil millones adicionales en ayuda a Sri Lanka con enfoque en China: fuentes

Bombay/Nueva Delhi: Cinco fuentes dijeron a Reuters que India está dispuesta a comprometer otros 2.000 millones de dólares en ayuda financiera a Sri Lanka mientras apoya a la nación insular con alimentos y combustible, mientras Nueva Delhi intenta recuperar el terreno que ha perdido ante China en los últimos años.

Luchando contra su peor crisis económica desde la independencia en 1948 y al borde de su primer impago de deuda, Sri Lanka ha estado pidiendo a naciones amigas, incluidas India y China, líneas de crédito, alimentos y energía. Los gigantes asiáticos ya han comprometido miles de millones de dólares en apoyo financiero.

«Ciertamente esperamos ayudarlos y nos gustaría proporcionar más líneas de intercambio y préstamos», dijo una fuente india familiarizada con las diversas conversaciones con Sri Lanka.

La advertencia de Sri Lanka el martes sobre el incumplimiento de la deuda fue una preocupación, pero «todavía podemos darles hasta $ 2 mil millones en canjes y apoyo», dijo una fuente gubernamental de alto rango en Nueva Delhi.

Otra fuente familiarizada con el pensamiento de Sri Lanka dijo que estaba buscando la ayuda de India para repatriar alrededor de $ 2 mil millones en cuentas por cobrar, como la que se le debe a la Unión de Compensación Asiática enfocada en el sur de Asia. La fuente dijo que la respuesta de India fue positiva.

Todas las fuentes tenían conocimiento directo del asunto o habían sido informadas al respecto, pero se negaron a publicar sus nombres porque las discusiones eran privadas.

El gobierno de la India y su banco central, así como los ministerios de finanzas y relaciones exteriores de Sri Lanka, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

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India ha asignado hasta ahora $1.900 millones a Sri Lanka en préstamos, líneas de crédito y swaps de divisas. Sri Lanka también ha buscado otra línea de crédito para combustible de $500 millones.

China ha proporcionado un préstamo sindicado de $ 1.3 mil millones y un canje denominado de $ 1.5 mil millones, mientras que las negociaciones están en curso para obtener más préstamos y líneas de crédito.

Una de las fuentes dijo que Nueva Delhi desea que su vecino del sur deje de depender de China. Sri Lanka tiene una deuda pendiente de unos 3.500 millones de dólares con China -o el 10,8% del total de la isla- y Pekín también ha construido los puertos y las carreteras del país.

“Queremos que reduzcan sus niveles de deuda con China y queremos convertirnos en socios más fuertes”, dijo la fuente.

cortar lazos

India también envió barcos con azúcar, arroz y trigo, artículos de los que tiene excedentes, a diferencia de China, a Sri Lanka antes del Año Nuevo cingalés y tamil el jueves.

Cuatro de las fuentes dijeron que aunque Nueva Delhi no ha hecho formalmente que la reducción de la dependencia de Sri Lanka de Beijing sea una condición para brindar asistencia, ha logrado que los habitantes de Sri Lanka se den cuenta de que está en una mejor posición para apoyarlos desde China.

Sri Lanka está listo para comenzar oficialmente las negociaciones de préstamos con el Fondo Monetario Internacional el lunes, y una de las fuentes indias dijo que sería crucial en Nueva Delhi que Nueva Delhi aceptara más ayuda para el país.

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El banco central de Sri Lanka dijo el martes que pagar la deuda externa se ha vuelto «difícil e imposible», ya que trata de utilizar las menguantes reservas de divisas para importar artículos esenciales como el combustible. Las protestas callejeras continúan desde hace más de un mes contra la escasez de combustible, alimentos, energía y medicinas.

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