Francia ha recaudado el impuesto desde 2019, y España desde este año, bajo la presión de los votantes para que los gigantes tecnológicos estadounidenses paguen una mayor proporción de impuestos en los países en los que operan.
El gigante de Internet dijo en un correo electrónico visto por Agence France-Presse que el aumento en el precio de la publicidad tiene como objetivo «cubrir parte del costo del cumplimiento de las leyes relacionadas con los impuestos a los servicios digitales en Francia y España».
En Francia, las empresas de Internet con más de 750 millones de euros ($ 895 millones) en ventas en todo el mundo, y 25 millones en Francia, deben pagar un impuesto del 3% sobre sus operaciones en Francia, en particular las ventas de publicidad y las operaciones de mercado.
España también aplica un impuesto del tres por ciento a algunas de sus empresas.
Jean-Luc Sheetret, presidente de Marquise Federation, una alianza de las principales marcas, dijo que la decisión de Google «cortará el potencial de inversión de las marcas en un momento en que todas las empresas se encuentran en una crisis sin precedentes».
Google no respondió a las solicitudes de comentarios de AFP, pero Karan Bhatia, su jefe de asuntos gubernamentales, advirtió en febrero que «los impuestos a los servicios digitales complican los esfuerzos para llegar a un acuerdo equilibrado que funcione para todos los países».
«Instamos a estos gobiernos a reconsiderar lo que son básicamente aranceles, o al menos suspenderlos mientras continúan las negociaciones», dijo.
Google, Apple, Facebook y Amazon, denominados colectivamente «GAFA», están en la mira de los gobiernos europeos que los acusan de utilizar reglas comunes del mercado para anunciar todas las ganancias del bloque en jurisdicciones de impuestos bajos como Irlanda o Luxemburgo.
Los críticos dicen que están privando a las autoridades fiscales nacionales de millones de euros incluso cuando se benefician del aumento de las actividades en línea debido a las reglas del trabajo a domicilio y al distanciamiento social durante la crisis de Covid-19.
Las empresas responden diciendo que están siendo atacadas injustamente con impuestos discriminatorios.
¿Un trato global? Amazon de hecho respondió al impuesto francés en octubre pasado elevando los precios que cobra a los vendedores en el mercado francés en un 3 por ciento.
Apple siguió su ejemplo aumentando la comisión que cobra a los desarrolladores que venden aplicaciones en su plataforma, no solo en Francia, sino también en Italia y Gran Bretaña.
El movimiento fiscal francés sobre las corporaciones digitales globales la ha convertido en una pionera en la lucha por encontrar un sistema financiero justo para las multinacionales en línea, cuya factura fiscal suele ser mínima en comparación con sus ingresos.
En contacto con Agence France-Presse, Facebook dijo que no tiene planes de aumentar las tarifas publicitarias en Francia o España en este momento, ya que espera un acuerdo global sobre reglas financieras.
El impuesto francés trajo 400 millones de euros a las arcas del gobierno en 2019, y el gobierno implementó el impuesto nuevamente el año pasado a pesar de la presión de la administración Trump para que lo elimine.
Con el presidente Joe Biden en la Casa Blanca, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que supervisa las negociaciones sobre un impuesto digital, dijo que esperaba en una reunión de ministros de finanzas del G20 en julio llegar a un acuerdo sobre el tema.
El mes pasado, la nueva secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo que Washington ya no insistiría en una cláusula de «puerto seguro» que haría que la participación en un plan fiscal global fuera opcional, eliminando un gran escollo con los funcionarios de la Unión Europea.
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