España dijo que defendería los «intereses y empresas españolas» después de que Argelia suspendiera un tratado de amistad de 20 años con su vecino europeo a medida que aumentaban las tensiones sobre el estatus del Sáhara Occidental.
A última hora del miércoles, Argelia prohibió todo comercio de productos y servicios con España. El canciller español, José Manuel Al Paris, dijo que la decisión de Argelia podría violar el acuerdo comercial de 2005 con la Unión Europea. Dijo que Madrid se prepara para una «respuesta constructiva pero firme en defensa de los intereses y empresas españolas».
No estaba claro qué significaba el anuncio para las exportaciones de gas de Argelia, que representan alrededor del 40 por ciento del suministro de gas natural de España. Argelia ha indicado previamente que cumplirá los contratos de suministro a pesar del deterioro de las relaciones.
La ministra de Energía de España, Teresa Ribera, dijo que confiaba en que Sonatrach, la compañía de gas estatal de Argelia, cumpliría con sus contratos comerciales. «No creemos que los contratos puedan romperse por una decisión del Gobierno de Argelia», dijo Ribera a Radio Onda Cero.
Las relaciones entre los dos países se tensaron después de que Madrid anunciara en marzo su apoyo al plan de Marruecos para el Sáhara Occidental, según el cual el pueblo saharaui tendría una autonomía limitada bajo la soberanía marroquí.
Argelia, vecino de Marruecos y enemigo desde hace mucho tiempo, apoya y alberga al Frente Polisario, el movimiento que aboga por la plena independencia del territorio. Las Naciones Unidas han intentado, sin éxito desde la década de 1990, organizar un referéndum para determinar si el Sáhara Occidental debe independizarse o formar parte de Marruecos.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, dijo el miércoles al Parlamento que el funcionamiento independiente del Sáhara Occidental bajo el dominio marroquí es la «forma más seria, realista y creíble» de resolver el conflicto.
Esto fue seguido por una declaración de la oficina del presidente argelino Abdelmadjid Tebboune. “Las autoridades españolas han emprendido una campaña para justificar la posición que han adoptado sobre el Sáhara Occidental en violación de sus obligaciones legales, morales y políticas tales como [former colonial] Fortaleza del territorio.
Los analistas dicen que una de las principales preocupaciones del gobierno de Madrid es que la ruptura en las relaciones podría conducir a un aumento de inmigrantes ilegales de Argelia a las Islas Baleares y la costa suroeste de España.
El número de usuarios de esta ruta se disparó en 2019 cuando los traficantes de personas argelinos traficaron con miles de jóvenes frustrados con las condiciones socioeconómicas de su país. En 2021, la policía estimó que unas 11.300 personas cruzaron a España desde Argelia y 13.100 desde Marruecos.
A diferencia de Marruecos, Argelia no utilizó la inmigración ilegal para ejercer presión política sobre España, según los analistas. Pero las deportaciones semanales de inmigrantes ilegales a Argelia han sido suspendidas desde que el gobierno argelino retiró a su embajador de Madrid en marzo debido a la posición de Madrid sobre el Sáhara Occidental.
La Asociación de Bancos de Argelia emitió una directiva el jueves diciéndoles a los bancos que suspendieran el comercio con España. Argelia importó unos 2.000 millones de dólares en bienes de España en 2020, según el Observatorio de la Complejidad Económica.
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