la Las erupciones volcánicas más potentes. En el sistema solar, no en la Tierra, sino en Io, una luna de azufre que orbita el planeta. Júpiter.
Y ahora, investigadores del Instituto de Ciencias Planetarias (PSI) de EE. UU. han observado una erupción reciente que ha sido sorprendentemente fructífera, incluso para un mundo infernal como Io.
En el espacio alrededor de Júpiter, un toroide de plasma creado y alimentado por las emisiones volcánicas de Io creció significativamente entre julio y septiembre del año pasado y persistió hasta diciembre, lo que indica Luna Sufrió una serie de actividad volcánica que liberó una gran cantidad de material.
Para ser algo un poco más grande que la luna de la Tierra, Io es una bestia volcánica absoluta. Está repleta de volcanes, de alrededor de 150 De los 400 volcanes conocidos que entraron en erupción en un momento dado, formando grandes lagos de lava fundida.
Todo esto se reduce a su relación con Júpiter: Io orbita en una trayectoria elíptica, lo que conduce a diferencias en la gravedad que cambian de forma. Luna Mientras gira alrededor del planeta.
Otras lunas galileanas también atraen a Io. Esto da como resultado un calentamiento por fricción dentro de Io, que luego extruye material fundido desde adentro.
Lo que sucede con las emisiones volcánicas de Io tiene un efecto en Júpiter. Como Io no tiene un campo magnético propio, dióxido de azufre Se escapa, creando un toroide de plasma que orbita alrededor de Júpiter.
Esto es lo que alimenta la Crepúsculo ultravioleta permanente Brillan en los polos de Júpiter, la aurora boreal más poderosa del sistema solar.
Esta compleja interacción es sorprendente en sí misma, por supuesto. Pero también puede ayudar a informar Otras interacciones de naturaleza similar que pueden ocurrir en la galaxia más amplia.
Entonces, el astrónomo de PSI, Jeff Morgenthaler, ha estado observando Io usando el Observatorio de Entrada/Salida de Io de PSI (IoIO) desde 2017.
Júpiter es muy grande y muy brillante, por lo que IoIO usa tecnología corográfica: reduce efectivamente la luz brillante de Júpiter para que Muggenthaler pueda ver la luz emitida por otros objetos en el espacio que lo rodea, incluido el toro de plasma.
Así es como Io ve una erupción cada año; ¿Y cómo pudo ver que se bombeó azufre y sodio al tora en el otoño del año pasado?
Sin embargo, si bien los volúmenes eran enormes, el toroide era más oscuro que en otros años. No sabemos qué significa esto, pero su solución podría decirnos algo nuevo sobre la danza ardiente entre Júpiter e Io.
«Esto podría decirnos algo sobre la composición de la actividad volcánica que causó la erupción o podría decirnos que el anillo es más eficiente para deshacerse del material cuando se le arroja más material». Morgenthaler dice.
Tendremos que esperar para obtener más información, pero con IoIO en la Tierra y Juno actualmente en órbita alrededor de Júpiter, llegará información adicional sobre el toroide de plasma, especialmente porque Juno puede medir cambios en el entorno de plasma de Júpiter.
Además, Juno realizará un sobrevuelo de Io en diciembre de 2023, por lo que esperamos una gran cantidad de información sobre la apestosa luna amarilla.
«Medidas de Juno» Morgenthaler dice«Quizás pueda decirnos si esta erupción volcánica tiene una composición diferente a la anterior».
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