El telescopio espacial Hubble ha capturado una imagen de una galaxia espiral que esconde un agujero negro supermasivo en su centro.
NGC 3254 es una «Galaxia Sievert», un grupo de planetas y estrellas definidos por sus centros altamente activos, ubicados a unos 118 millones de años luz de la Tierra.
Un agujero negro en su núcleo, con su inmensa fuerza gravitacional, puede arrastrar gas, polvo, estrellas y planetas alrededor del espacio, que el Hubble captura usando luz visible e infrarroja.
Si bien se podría suponer que los agujeros negros, con su inmenso poder, simplemente devorarían todo lo que se les acercara, la acumulación de material libera cantidades masivas de radiación, liberando calor y luz.
Los científicos armaron esta imagen utilizando una combinación de luz de diferentes partes del espectro, lo que evita parcialmente que el núcleo brillante abrume al universo circundante. Con la cámara de campo amplio 3 (WFC3) del Hubble, los científicos pueden obtener imágenes de nuestro universo en luz ultravioleta, visible e infrarroja cercana.
Este fenómeno galáctico es relativamente poco común, aunque los sievert representan solo el 10 por ciento de todas las galaxias del universo conocido.
Pero el telescopio espacial Hubble no está exento de su propio drama. recién, La NASA tuvo que reiniciar la nave espacial después de que un error informático puso todos sus instrumentos científicos en modo seguro.
La computadora principal dejó de recibir la señal de «mantenerse vivo», un «apretón de manos» estándar (una forma de establecer comunicación) entre la carga útil y las computadoras principales de la nave espacial. Está programado para ser reemplazado pronto por El telescopio espacial James Webb, que la NASA pondrá en órbita el 31 de octubre a bordo de un cohete Ariane 5.
Esto les dará a los científicos la oportunidad de mirar hacia atrás entre 150 millones y mil millones de años después de que comenzara el tiempo, algo que no habían tenido anteriormente con Hubble.
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