Aunque hay millones de asteroides en nuestro sistema solar, solo se han observado unos pocos. Según la NASA, el número de asteroides actualmente conocidos es de aproximadamente 1.298.148. Pero, ¿por qué es importante estudiarlo? La NASA, con la ayuda de sus diversos telescopios espaciales y terrestres, rastrea asteroides en caso de un posible impacto. Si bien estas rocas espaciales tienen sus propias órbitas y generalmente se encuentran en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter, la interacción con el campo gravitatorio del planeta puede hacer que se empujen hacia la Tierra para impactar.
La NASA ahora ha revelado información importante sobre un asteroide que se acercará mucho a la Tierra hoy.
Asteroide 2023 MS2
El creciente número de asteroides que cruzan de cerca la Tierra ha hecho necesario que agencias espaciales como la NASA y la Agencia Espacial Europea los vigilen constantemente. Uno de esos asteroides es el asteroide 2023 MS2, que se acercará mucho a la Tierra hoy, 27 de junio. Según la NASA, esta roca espacial se acercará a 3,8 millones de kilómetros durante su máxima aproximación, y ya está en camino, viajando a una velocidad aterradora de 39.903 kilómetros por hora.
Pertenece al grupo de asteroides Apolo, que son rocas espaciales que cruzan la Tierra con ejes semi-mayores más grandes que los ejes de la Tierra. Llevan el nombre del enorme asteroide Apolo de 1862, que fue descubierto por el astrónomo alemán Karl Reinmuth en la década de 1930.
¿Es peligroso?
En términos de tamaño, se estima que el asteroide 2023 MS2 tiene unos 110 pies de ancho y es comparable a un avión. Mientras que en sus estudios anteriores, la NASA reveló que el asteroide tendría que tener unos 96 km de ancho para acabar con la vida en la Tierra por completo, la historia ha demostrado que las rocas espaciales más pequeñas aún tienen el potencial de causar daños. En 2013, un asteroide de 59 pies de ancho explotó sobre la ciudad de Chelyabinsk, hiriendo a más de 1,000 personas y causando daños a unos 8,000 edificios.
Los asteroides más pequeños como el asteroide 2022 MS2 también tienen el potencial de causar daños hasta cierto punto.
Por lo tanto, estos contactos cercanos con asteroides resaltan la importancia del desarrollo tecnológico continuo en los programas de detección y monitoreo de asteroides, que ayudan a garantizar la seguridad de nuestro planeta del impacto potencial de estas rocas espaciales. La NASA ha apoyado esto con una gran cantidad de telescopios espaciales y terrestres.
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