TOKIO (Reuters) – El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo el jueves que era «desafortunado» que su homólogo chino se negara a reunirse con él en un próximo foro de seguridad porque necesitaban comunicarse para detener enfrentamientos peligrosos entre aviones militares.
Estados Unidos dijo el martes que un avión de combate chino llevó a cabo una maniobra «innecesariamente agresiva» cerca de un avión estadounidense sobre el Mar de China Meridional.
«Creo que es desafortunado», dijo Austin en una conferencia de prensa en Tokio, refiriéndose a la decisión del ministro de Defensa Nacional de China, Li Changfu, de no reunirse con él en una conferencia a la que asistirán en Singapur este fin de semana.
«Agradezco cualquier oportunidad de comunicarse conmigo. Creo que el Departamento de Defensa debería hablar entre sí de forma rutinaria o deberían tener canales abiertos de comunicación».
Austin se detuvo en Tokio de camino a la Cumbre de Seguridad Asiática del Diálogo Shangri-La anual, que comienza en Singapur el viernes.
Hablando después de una reunión con el ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, Austin dijo que le preocupaba que un incidente como el del martes entre un avión estadounidense y chino «pudiera salirse de control muy rápidamente».
«La interceptación provocadora de nuestras aeronaves y las de nuestros aliados es muy preocupante y esperamos que cambien sus acciones», dijo.
Se espera que Lee se reúna con Hamada en la conferencia de Singapur.
Japón y China establecieron en marzo una «línea directa» para mejorar las comunicaciones y calmar las fricciones militares.
Li ha estado bajo sanciones estadounidenses desde 2018 por la compra de aviones de combate y equipos del principal exportador de armas de Rusia, Rosoboronexport.
En su reunión en Tokio, Austin y Hamada dijeron que discutieron el lanzamiento de un misil de Corea del Norte el miércoles, las tensiones con China y el ataque de Rusia a Ucrania.
“Los peligrosos y desestabilizadores programas nucleares y de misiles de Corea del Norte amenazan la paz y la estabilidad en la región”, dijo Austin.
El lanzamiento, que Corea del Norte dijo que era un intento de poner en órbita un satélite militar, provocó advertencias de emergencia en partes de Japón y Corea del Sur, y se instó a los residentes a refugiarse.
“Estamos profundamente preocupados por la naturaleza coercitiva de la República Popular China y sus intentos de socavar el orden basado en reglas. Mientras tanto, Rusia continúa librando su guerra de elección cruel y no provocada contra Ucrania”, agregó Austin, refiriéndose a China por su iniciales oficiales.
Hamada dijo que los dos confirmaron su intención de profundizar la cooperación en seguridad, incluso entre sus industrias militares, y de trabajar más de cerca con Corea del Sur, Australia y otros países para enfrentar a Corea del Norte y otras amenazas.
«Con base en el complejo entorno de seguridad, enfatizamos la importancia de la cooperación no solo entre Japón y Estados Unidos, sino también con la República de Corea, Australia y los países de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático)», dijo Hamada en la rueda de prensa. conferencia.
(Reporte de Tim Kelly y Mariko Katsumura; Editado por Tom Hogg y Jerry Doyle)
Escrito por Tim Kelly
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