Los juguetes de dinosaurios en descomposición afuera de un parque de diversiones desierto cuentan la historia de la grandiosa ambición, el desperdicio y los problemas del partido gobernante del presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
Los problemas comenzaron temprano para «Wonderland Eurasia», que se suponía que era el lugar de entretenimiento más grande de Europa y fue descrito por Erdogan como un «símbolo de orgullo» cuando abrió en Ankara en marzo de 2019.
Dos días después de la inauguración, la montaña rusa se derrumbó, lo que obligó a la gente a descender a un lugar seguro.
Los baños públicos estaban en desorden, algunas atracciones permanecieron sin terminar y las áreas permanecieron fuera de los límites a pesar de los informes de que se gastaron $ 801 millones en la construcción de la versión turca de Disneyland.
El parque cerró menos de un año después de su inauguración cuando el operador tuvo problemas para pagar al personal y las facturas de electricidad debido a que no había suficientes clientes.
Para los críticos de Erdogan, el parque es uno de los mayores símbolos del derroche de alcalde de su partido gobernante, el Partido Justicia y Desarrollo, que ha estado en el poder durante dos décadas y se enfrenta a elecciones generales a más tardar en 2023.
Tal fue el nivel de indignación que algunas de las ciudades más grandes de Turquía, incluidas Ankara y Estambul, votaron por alcaldes de partidos de oposición en 2019.
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«La necesidad urgente de Ankara no era Disneylandia, sino el transporte», dijo Tezcan Karakos Candan, director de la rama de la Cámara de Arquitectos de Ankara, y señaló que la capital ya tiene un gran parque de diversiones.
«Este fue un proyecto de extravagancia».
Monstruo adolescente
La ciudad ahora está demandando al operador para intentar recuperar el control e intentar hacer algo constructivo con la tierra.
Un tribunal de Ankara se pronunciará sobre la solicitud el 13 de septiembre.
El parque en sí permanece inquietantemente silencioso, sus juguetes rotos y piezas de montar acumulan polvo y se pudren en un vertedero a pocos kilómetros (millas) de distancia.
Sin embargo, sus problemas nunca parecen terminar, con la ciudad reportando al menos 21 intentos de robar sus cables solo en los últimos tres meses.
El notorio alcalde actual de Ankara, Mansur Yavas, que es visto como un potencial rival presidencial de Erdogan, cree que el parque costó 801 millones de dólares.
La ex alcaldesa Milliye Gokcek estima el precio en 500 millones de dólares.
Pero a Gokcek también se le culpa de muchos de los odiosos proyectos de Ankara que supervisó entre 1994 y 2017, cuando Erdogan lo derrocó.
La idea del parque era extraña incluso antes de que comenzara la construcción, ya que se planeó en una ciudad no conocida por el turismo. Gokcek afirmó que atraería a 10 millones de personas al año.
Ankara recibió a 4,9 millones de visitantes nacionales e internacionales en 2019 antes del brote de la pandemia de coronavirus.
En marcado contraste, Estambul, famosa por sus mezquitas otomanas, edificios de la era bizantina y la puesta de sol sobre el Bósforo, recibió a casi 15 millones de turistas en 2019.
Guven Arif Sargin, profesor del Departamento de Arquitectura de la Universidad Técnica de Oriente Medio en Ankara, describió la idea de tratar de hacer que la ciudad sea atractiva para los turistas como un «capricho adolescente».
El legado de Ataturk
El odio profundo hacia Gokcek y su mandato como alcalde, a pesar de cinco victorias electorales, llevó a la oposición a ganar fácilmente su cargo en marzo de 2019.
«Mileh Gokcek es un símbolo de cómo las administraciones locales del AKP traicionaron a las ciudades, cómo manejaron un saqueo y una red de relaciones», dijo Kandan.
«No deberíamos mirar a Gokcek solos.»
La Cámara de Arquitectos intentó utilizar los tribunales para detener la construcción, argumentando que habían convertido ilegalmente un área de conservación de la naturaleza en un lugar de trabajo.
La exalcaldesa respondió con una denuncia judicial contra Candan y otros cuatro jefes de cámaras profesionales acusándolos de difamación, dijo a la AFP.
Las disputas legales continúan hasta el día de hoy.
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Pero para muchos, el crimen más grave de Gokcek no fue el desperdicio de su fallido proyecto de vanidad, sino la destrucción de la tierra en la que se encontraba: la Granja Forestal Atatürk.
Los críticos más feroces de Gokcek ven su parque temático como un intento del partido de raíces islamistas de Erdogan de borrar el legado secular del reverenciado fundador moderno de Turquía, Mustafa Kemal Ataturk.
Atatürk concibió el distrito agrícola en 1925 como el lugar donde los habitantes de la capital cubrirían sus futuras necesidades agrícolas.
El área donde se encuentra el «País de las Maravillas de Eurasia» fue una vez un zoológico abierto al público. Erdogan también construyó un palacio presidencial de 1,150 habitaciones por valor de más de $ 600 millones en una parte del terreno.
Sargin dijo que la «prioridad» es convertir el parque y su equipo en «propiedad pública nuevamente».
Pero Kandan quiere que la región cumpla con el legado de Ataturk, y pide una acción «radical».
«Regale los juguetes (del parque) a las áreas que puedan necesitarlos, pida una compensación a Milliye Gokcek por el dinero que gastaron y use ese dinero para reforestar el área», dijo Kandan.
Con estas decisiones, puede volver a su estado original «.
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