Los ministros están diseñando planes para un nuevo sistema de «semáforos» para viajar al extranjero este verano, con restricciones más estrictas en los países «rojos» más peligrosos y fácil paso a destinos «verdes» con tasas de vacunación más altas.
Pero con el sector de viajes afectado disfrutando de una avalancha de reservas para destinos de sol de verano, los departamentos de Whitehall todavía están en desacuerdo sobre qué tan rápido se levantará la prohibición en la mayoría de los viajes al extranjero.
Algunos asesores científicos están dispuestos a mantener restricciones estrictas más allá de la fecha propuesta del 17 de mayo para la reanudación de los viajes internacionales.
Esta semana, Francia impuso nuevos bloqueos y Alemania enfrenta un crecimiento explosivo en las infecciones por coronavirus.
Se dice que Chris Whitty, director médico de Inglaterra, está particularmente preocupado por las consecuencias de levantar las restricciones demasiado rápido.
a un estudio En cuanto a la salud pública en Inglaterra esta semana, que aún no se ha sometido a una revisión por pares, descubrió que un gran número de vacacionistas regresaron al Reino Unido desde el Mediterráneo el verano pasado con el virus.
Mike Tildesley, miembro del Grupo Científico Estatal para el Control de la Influenza Pandémica en modelado, le dijo a la BBC el sábado que los viajes internacionales eran poco probables este verano para unas «vacaciones promedio» debido al riesgo de que se introduzcan nuevos tipos de coronavirus en el Reino Unido.
Dijo: «Creo que corremos un peligro real si realmente comenzamos a viajar mucha gente al extranjero en julio, por ejemplo, y agosto debido a la posibilidad de devolver más de estas nuevas variables al país».
Los miembros del Global Travel Task Force del gobierno, compuesto por funcionarios públicos y ejecutivos de la industria, deben presentar su informe antes del 12 de abril, en el que se detalla cómo y cuándo se pueden reanudar los viajes al extranjero. Están trabajando en planes para un nuevo sistema de semáforos similar al que se usó antes, pero los viajes más importantes al extranjero fueron prohibidos al comienzo del cierre más reciente en enero.
Sin embargo, los ministros aún tienen que decidir cuántas personas que visitan países con calificación ecológica necesitarán tomar las pruebas Covid-19, completar formularios o incluso aislarse a sí mismos al regresar.
“El lobby de la salud está ansioso por asegurarse de que disfrute del autoaislamiento y la gestión de cuarentena para que se puedan realizar pruebas grupales”, dijo una persona del grupo de trabajo.
«No se puede descartar el autoaislamiento. Todo esto es parte de las conversaciones que están ocurriendo», dijo un funcionario.
Los ministros están interesados en diseñar un sistema que pueda ser lo suficientemente flexible para adaptarse a los cambios en las tasas de infección y vacunación en los países.
Varios países, incluidos Turquía, Grecia y España, cuyas economías dependen en gran medida del turismo, ya han anunciado su deseo de tomar vacaciones en el Reino Unido este verano. Han propuesto requisitos de prueba de vacunación o una prueba reciente de Covid-19 negativa para cualquiera que desee vacacionar allí. Otros países como Kenia, México, Marruecos y partes del Caribe ya están abiertos a los extranjeros.
Una sugerencia sobre la mesa es implementar esquemas piloto con países con altas tasas de vacunación, como Estados Unidos, Singapur e Israel.
Es probable que la relajación vea el final de los formularios actuales de «permisos de viaje» que las personas solo pueden viajar si cumplen con ciertos criterios, como trabajos críticos o emergencias de salud. También se está discutiendo el fin del sistema de cuarentena del hotel, según los participantes en las conversaciones.
El sector de viajes espera que los ministros se abran al menos a algunos destinos populares de vacaciones este verano, aunque a los ejecutivos les preocupa que esto sea vulnerable a la aparición de nuevos tipos de Covid-19 y dependa de las tasas de vacunación en Europa.
La industria de las aerolíneas está impulsando a los viajeros a los países ecológicos más seguros para que puedan viajar sin restricciones, incluso con la exención de las pruebas previas a la salida.
Ella argumenta que el sistema actual de revisión manual de documentos de pasajeros no será práctico cuando se reanuden los viajes a gran escala y está presionando para ingresar un certificado digital que demuestre que los pasajeros han sido examinados o vacunados contra el coronavirus para evitar cuellos de botella en la frontera. .
Los sindicatos dijeron que las colas en las llegadas al aeropuerto de Heathrow en Londres se han extendido a siete horas en las últimas semanas, a pesar de una fuerte caída en el número de vuelos domésticos.
La forma final del plan del gobierno seguirá dependiendo de lo que exijan otros países en términos de documentos de pasajeros que prueben la vacunación o las pruebas.
Otra preocupación importante es el precio de prueba, ya que los operadores vacilantes son reacios a cobrar el costo. Muchas grandes empresas de vacaciones están buscando formas de organizar exámenes en los centros turísticos, y algunas incluyen pruebas en el costo de un paquete de vacaciones.
La prueba de PCR, considerada más precisa que la prueba de flujo lateral rápido, puede costar entre £ 150 y £ 250 en el mercado abierto, según el distribuidor Laboratories Katalyst. British Airways ha lanzado kits de prueba de antígenos por valor de 33 libras esterlinas para sus clientes, que son supervisados mediante una videollamada con un asesor de salud.
«Además del potencial teórico, los viajes también deben ser manejables, prácticos y asequibles», dijo Glenn Jones, director ejecutivo del aeropuerto de Southend en las afueras de Londres.
A pesar de la incertidumbre sobre la reapertura de viajes, las reservas de vacaciones han aumentado constantemente este año.
Thomas Cook, un agente de viajes en línea, dijo que trata a Grecia, Turquía y Chipre como países «abiertos» y que las reservas para Grecia han aumentado después de que anunció este mes que da la bienvenida a turistas británicos.
Un anuncio similar de Turquía el martes llevó al país a pasar de ser el tercer destino más reservado de Thomas Cook al primero, mientras que Tui dijo que las reservas para Turquía aumentaron un 25 por ciento desde los niveles de 2019 después del anuncio.
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