EL CAIRO, Egipto – El mes sagrado del Ramadán, cuando los creyentes ayunan desde el amanecer hasta el anochecer, comenzó al amanecer del sábado en gran parte del Medio Oriente, cuando la invasión rusa de Ucrania disparó los precios de la energía y los alimentos.
El conflicto ensombreció la festividad, cuando las grandes reuniones para comer y las celebraciones familiares son una tradición. Muchos en la nación del sudeste asiático de Indonesia planean comenzar la celebración el domingo, y algunos chiítas en el Líbano, Irán e Irak celebran el comienzo del Ramadán al día siguiente.
Los musulmanes siguen el calendario lunar y la metodología de ver la luna puede llevar a diferentes países a declarar el comienzo del Ramadán con uno o dos días de diferencia.
Los países de mayoría musulmana, incluidos Arabia Saudita, Egipto, Siria y los Emiratos Árabes Unidos, anunciaron que el feriado comenzaría el sábado por la mañana.
Y en una declaración saudí transmitida el viernes por la televisión estatal saudí, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, príncipe heredero de Abu Dabi y líder de facto de los Emiratos Árabes Unidos, felicitó a los musulmanes por la llegada del Ramadán.
Jordania, un país dominado por los suníes, dijo que el primer día del Ramadán sería el domingo, un descanso de los seguidores de Arabia Saudita. El reino dijo que la autoridad religiosa islámica no pudo detectar la media luna, que indica el comienzo del mes.
El segundo grupo musulmán más grande de Indonesia, Muhammadiyah, que tiene más de 60 millones de miembros, dijo que según sus cálculos astrológicos, el Ramadán comienza el sábado. Pero el Ministro de Asuntos Religiosos del país anunció el viernes que el Ramadán comenzará el domingo, después de que los astrónomos islámicos del país no pudieran ver la nueva media luna.
Esta no fue la primera vez que Muhammadiyah ofreció una opinión diferente sobre el asunto, pero se espera que la mayoría de los indonesios, musulmanes que representan casi el 90% de la población del país de 270 millones, sigan la fecha oficial del gobierno.
Muchos esperaban unas vacaciones más felices después de que la pandemia de coronavirus aisló a los dos mil millones de musulmanes del mundo de sus rituales de Ramadán en los últimos dos años, y con la invasión rusa de Ucrania, millones de personas en el Medio Oriente ahora se preguntan dónde están sus viene la próxima comida.
Los altos precios afectan gravemente a las personas cuyas vidas ya se han visto alteradas por el conflicto, el desplazamiento y la pobreza desde el Líbano, Irak y Siria hasta Sudán y Yemen.
Ucrania y Rusia representan un tercio de las exportaciones mundiales de trigo y cebada, de las que dependen los países de Oriente Medio para alimentar a millones de personas que viven de pan subvencionado y pasta asequible. También son importantes exportadores de otros cereales y aceite de semilla de girasol para cocinar.
Egipto, el mayor importador de trigo del mundo, ha recibido la mayor parte de su trigo de Rusia y Ucrania en los últimos años. La moneda del país también ha estado cayendo en los últimos días, sumándose a otras presiones que elevan los precios.
De todos modos, nos habríamos visto afectados. «Solo rezamos para que Dios tenga éxito en este asunto», dijo el cliente Hassan Ali Hassan.
La subida de precios ha exacerbado los problemas de los libaneses que ya se enfrentan a una gran crisis económica. En los últimos dos años, la moneda se ha derrumbado y la clase media del país se ha hundido en la pobreza. El colapso del país también provocó una grave escasez de electricidad, combustible y medicamentos.
En la Franja de Gaza, pocas personas compraban los viernes en los mercados, que suelen estar abarrotados en esta época del año. Los comerciantes dijeron que la guerra rusa contra Ucrania hizo que los precios aumentaran drásticamente, junto con los desafíos habituales, lo que debilitó la atmósfera festiva que suele crear el Ramadán.
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