Muchas de las historias de Victor Hugo han vivido una vida nueva y vibrante en otras formas. «Los Miserables», por ejemplo, es un musical muy popular. «El jorobado de Notre Dame» se ha llevado al cine varias veces. Y la obra de Hugo Hernani vive de otra forma. Es la base de la primera ópera de Verdi «Ernani».
La Ópera Lírica de Chicago abrió su temporada 68 con un montón de notables cantantes principales que aportaron voces fuertes y maravillosas a este drama masivo que cambia el amor por el honor y deja al oyente frustrado cuando el acto final de violencia de la tragedia llega a su fin.
Ernani es un noble que fue despojado de su título y fortuna después de que el ex rey de España asesinara a su padre. Ernani vive de incógnito como forajido pero logra conocer y enamorarse de Elvira, quien le devuelve su amor. También es convocada por su anciano tutor Silva, quien quiere obligarla a casarse con él. (En la película original de Hugo, esta situación da miedo, ya que el novio es su tío). Carlo, el actual Rey de España, es otro hombre que tiene un deseo romántico por Elvira y también quiere casarse con ella.
En una tregua temporal para ambas partes, Ernani y Silva en algún momento se unen contra el rey, pero esto solo es posible a través de la promesa de Ernani de poner su vida en manos de Silva. Ernani hace un trato asegurando su muerte a plazos, con el aguijón extra mostrado por Silva y exige venganza en el feliz día en que Ernani finalmente se casa con Elvira.
Esta ópera está llena de música de gran pasión y calderos llenos de pasión. El tenor Russell Thomas aporta una voz heroica al personaje principal, llenando a Ernani con un enfoque láser para lograr la venganza por el asesinato de su padre. En la noche del estreno, Thomas estuvo bastante silencioso en el primer capítulo, pero está calurosamente preparado para los siguientes tres. Tiene tonos altos estelares que parecen flotar en los tramos superiores del escenario. La soprano Tamara Wilson brinda una voz completa y lujosa para Elvira, y hace un trabajo increíble al crear una mujer decente que no quiere nada más que casarse con un hombre de su elección.
Pero lo más destacado de esta producción son las dos voces bajas que son enemigas de Ernani. Al igual que Carlo, el barítono Quinn Kelsey presenta un rey multifacético de bravuconería y dudas. Esta producción marca el decimoctavo papel de Kelsey en Lyric y se remonta a sus días como miembro del Ryan Center for Young Singers de Lyric. Se destacó por su permanencia en el Ryan Center y ha mejorado desde la temporada 2003-04 cuando hizo su debut en Lyric. Su voz tiene una gran calidez y flexibilidad, y está claro que establece la confianza real, así como el conflicto interno. Su horror interior acerca de si podría ser un emperador del Sacro Imperio Romano Germánico eficaz hizo que el Capítulo Tres fuera increíblemente poderoso.
Christian van Horn Bass-barítono, otro alumno de Ryan Hub, también realiza una gran actuación. Al igual que Kelsey, este es su papel número 18 para Lyric, y por mi dinero, es el mejor hasta ahora. Su registro más bajo ha ganado fuerza a lo largo de los años y ha entregado algunas voces geniales incluso en las secciones bajas más traicioneras.
Scott Marr creó un entorno evocador para la ópera, incluida la historia de fondo de una escena montañosa salvaje y oscura. En un momento, más de treinta faroles descienden del techo para formar puntos de luz sobre los cantantes. Las paredes son altas, altas y sólidas, para crear un entorno similar a una prisión para Elvira, así como la fuerza y el poder financiero que trabajan en contra de Ernani.
Desde una perspectiva visual, esta ópera parece una gran pintura que te canta. El estado de ánimo, el lugar y el tiempo son obvios, pero al igual que la pintura, se siente sólido. La directora Luisa Muller es incapaz de crear ninguna chispa romántica entre Ernani y Elvira, por lo que la música tiene que hacer todo el trabajo pesado. También agregó un personaje silencioso, el padre de Ernani, quien murió durante el espectáculo en una nube de nitrógeno líquido. Camina silenciosamente sobre el escenario en diferentes momentos, como un zombi.
El programa contiene ideas muy útiles e interesantes sobre la ópera del director, director de orquesta y musicólogo, y una lectura rápida antes de la presentación (el programa está disponible en línea) contribuirá a su disfrute. Pero incluso estos expertos no pueden evitar el hecho de que hay algunos aspectos tontos en esta ópera que hacen que sea difícil encontrarla totalmente satisfactoria. ¿Por qué Carlo haría tan fácilmente un 180 y renunciaría a Elvira? ¿Podría ser que lo haría en beneficio de un hombre que tenía sentimientos tan odiosos hacia él? ¿Es realmente un honor para Ernani hacer un pacto suicida con Silva, el hombre que encarceló a una mujer contra su voluntad? ¿Es necesario mantener tal carta? «Les Miz» es poderoso debido al sentido de justicia distorsionado del oponente. Pero es el hombre supuestamente bueno de Ernani quien tiene un sentido distorsionado del honor, al menos en el sentido contemporáneo de la palabra. Esto hace que sea difícil de creer y difícil de tragar.
Pero la música gana al final. Es vivaz, vigorizante e imaginativo. Puedes sentir esto desde las primeras cepas del hoyo. El Director Lírico Musical Enrique Mazzola presidió la Orquesta Lírica de la Ópera con mano segura y fácil. La música es animada y atractiva, desde la orquesta hasta el soberbio coro de ópera lírica (preparado por Michael Black), y todo apoya los principios de una manera soberbia.
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