Los campeones defensores Brasil desarrollaron su propia organización de fútbol femenino por su cuenta. En otros lugares, la mayoría de los jugadores de la región han tenido problemas para obtener contratos profesionales, e incluso cuando lo logran, aún existe una gran brecha en comparación con el dinero que se paga a los equipos masculinos y sus jugadores.
Hace cuatro años en la Copa Sudamericana Femenina de Chile, la veterana arquera Fanina Correa organizó una protesta junto a otras jugadoras argentinas. Cuando se reunieron para una foto previa al partido, pusieron las manos arqueadas detrás de la oreja derecha, en señal de protesta y para demostrar que querían que la Asociación del Fútbol Argentino los escuchara.
«Han cambiado muchas cosas, nos escucharon», dijo Correa después de entrenar con Argentina en el complejo de Ezeiza en las afueras de Buenos Aires, donde la estrella del fútbol Lionel Messi se entrenó mientras cumplía con su deber nacional.
En el torneo que se realiza en Colombia, Argentina espera asegurar una de las tres plazas directas disponibles para el Mundial Femenino de Nueva Zelanda y Australia en 2023.
Mucho ha cambiado en el juego. Las jóvenes futbolistas argentinas han ganado un salario mínimo. Jugadoras como Correa, de 38 años, se han enfrentado a un entorno más hostil y sexista durante la mayor parte de sus carreras, en el que las mujeres suelen ser criticadas simplemente por querer jugar al fútbol. Los clubes no cuentan con vestuarios ni grupos para equipos. Firmar el contrato fue solo un sueño.
“Siempre pensamos que podemos agregar muchas cosas más, pero logramos nuestros objetivos y luego pedimos algo extra”, dijo Correa.
La Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) dijo que el ganador del torneo, que se celebró por primera vez en 1991, ganaría un récord de 1,5 millones de dólares. A partir de esta edición, el torneo se disputará una vez cada dos años.
“El fútbol femenino tiene una trayectoria corta en Sudamérica, solo 31, estamos acelerando nuestras operaciones”, dijo Fabimar Franchi, quien dirige el desarrollo del fútbol femenino en la CONMEBOL. «La Copa América será histórica, diferente y se verá dentro y fuera de la cancha. La preparación, la presentación, la organización. El fútbol femenino sigue creciendo».
Argentina inició este año un sistema para otorgar licencias a los clubes de fútbol femenino que les exige tener dos mujeres en su cuerpo técnico, pagar el seguro médico de las jugadoras, proporcionar campos de entrenamiento y perfiles en redes sociales, junto con un protocolo para tratar casos de violencia. y discriminación
El subcampeón de 2018, Chile, cuyo capitán Christian Endler ganó recientemente la Liga de Campeones Femenina con el Lyon, comenzó su liga profesional este año.
«Hay un muy buen trabajo a nivel nacional, pero aún necesitamos más en las ligas nacionales, no se ha hecho lo suficiente», dijo Endler. “La profesionalización del fútbol femenino es sin duda un gran paso, pero es importante que los clubes trabajen más”.
Las reglas de Chile requieren que los clubes adjudiquen contratos a la mitad de sus jugadores en el primer año, luego al 75% en el segundo y al 100% en el tercer año.
En Colombia, el fútbol femenino también se considera profesional, pero la temporada es corta y las jugadoras no obtienen ingresos durante meses. Pero los fanáticos claramente están interesados, ya que alrededor de 40,000 están viendo el último campeonato colombiano entre Deportivo Cali y América Cali.
CONMEBOL ha estado organizando torneos de equipos juveniles femeninos desde 2018. Los clubes masculinos que deseen participar en la prestigiosa Copa Libertadores deben tener dos categorías de equipos femeninos: senior y juvenil.
«Algunos de estos muchachos con 17 y 18 años ya son profesionales. Esas chicas a las que se les han dado nuevas oportunidades van a estar en la Copa América Femenina», dijo Franchi.
Brasil ha liderado la región en el desarrollo del fútbol femenino, y más desde que su organismo de fútbol exigió en 2019 que todos los clubes en el campeonato brasileño masculino tuvieran un equipo femenino.
Corintios y Ferrovia han ganado campeonatos continentales y nacionales en los últimos años, con multitudes ocasionales de más de 40.000 aficionados. Otros grandes clubes como Palmeiras y Flamengo también han apostado por el fútbol femenino.
La Confederación Brasileña de Fútbol pagó $54.000 al equipo femenino del Corinthians para ganar su tercer título brasileño consecutivo en 2021, menos del 1% de la cantidad ganada por el Atlético Mineiro, el campeón masculino. Los informes de los medios brasileños a principios de este año dijeron que los salarios mensuales del equipo femenino del Corinthians rondan los $73.000, mientras que el equipo masculino supera los $2,7 millones.
Las autoridades del fútbol brasileño dijeron que la mayoría de los futbolistas profesionales del país están cobrando alrededor de $920 al mes, similar a hace cinco años, aunque algunos beneficios han mejorado y hay un creciente interés por parte de los aficionados.
Todo esto aún está lejos de los centros fuertes del fútbol femenino como Estados Unidos y España, pero muchas futbolistas sudamericanas dicen que es posible avanzar.
«Los patrocinadores y los medios deberían estar interesados en ir al estadio a ver el fútbol femenino», dijo la defensora argentina Aldana Cometi. «Cuando esto suceda, todos crecerán».
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