La cápsula SpaceX Dragon se modifica en órbita para llevar a un astronauta adicional de regreso a la Tierra si es necesario.
El miércoles (18 de enero), la NASA planea comenzar a transportar el revestimiento del asiento del astronauta de la agencia espacial Frank Rubio desde la nave espacial rusa Soyuz a Endurance, el dragón La nave espacial que vuela espacioxcontinuo Misión de tripulación 5 a la NASA
Ambos vehículos atracaron Estación Espacial Internacional (ISS). Soyuz, conocida como MS-22, Perdí el refrigerante el mes pasado. Después de ser golpeado por un micrometeorito o escombros visibles, se consideró inadecuado para devolver a los astronautas a la Tierra, excepto en caso de emergencia. Rusia planea Lanzamiento de Soyuz no tripulado al laboratorio en órbita el 20 de febrero para traer a la tripulación del MS-22, Rubio, los cosmonautas rusos Sergey Prokopyev y Dmitry Petlin, a la Tierra.
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MS-22 aún podría ponerse en servicio como bote salvavidas si algo malo le sucede a la Estación Espacial Internacional antes de la próxima llegada de Soyuz. Ahí es donde entra en juego el movimiento del revestimiento del asiento: es más seguro para el MS-22 llevar solo dos astronautas en lugar de tres, dada su caja irregular.
“El cambio permite una mayor protección de la tripulación al reducir la carga de calor dentro de la nave espacial MS-22 para los cosmonautas Prokopyev y Petelin en caso de un regreso de emergencia a la Tierra”, dijeron funcionarios de la NASA. escribió en una actualización el viernes (Se abre en una nueva pestaña) (13 de enero).
Endurance se lanzó en octubre de 2022 con solo cuatro asientos instalados, porque Crew-5 consta de cuatro astronautas: Nicole Mann y Josh Kasada de la NASA, el astronauta japonés Koichi Wakata y la rusa Anna Kikina. Pero las cápsulas Dragon están diseñadas para transportar hasta siete personas, por lo que Endurance también tiene espacio para acomodar a Rubio si es necesario.
MS-22 se lanzó a la Estación Espacial Internacional en septiembre en una misión de seis meses. Pero tiene el doble de probabilidades de quedarse en órbita que Rubio, Prokopyev y Petlin.
El plan es que Frank, Dmitry y Sergey permanezcan en el barco varios meses más hasta que regresen a casa, quizás [in] «Finales de septiembre», dijo Dina Kontella, directora de Integración de Operaciones de la Estación Espacial Internacional de la NASA, durante una conferencia de prensa el martes (17 de enero).
“Estamos viendo el momento exacto de eso, pero en este punto, sería cuando estaríamos planeando irnos a casa”, dijo.
La extensión de la misión para la tripulación MS-22 se explica por el hecho de que los siguientes Soyuz Te irás sin un equipo para traerlos a casa. Si Rubio, Prokopyev y Betlin regresan a la Tierra en marzo en esta nueva nave, la Estación Espacial Internacional no contará con suficiente personal hasta que la Soyuz tripulada esté lista para despegar.
La misión Crew-6 de SpaceX está programada para lanzarse el próximo mes, trayendo cuatro astronautas más a la Estación Espacial Internacional. Pero Crew-5 regresará a la Tierra unos días después de que los recién llegados lleguen a bordo.
Mike Wall es el autor de «fuera (Se abre en una nueva pestaña)Book (Major Grand Publishing, 2018; ilustración de Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de extraterrestres. Síguelo en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña) o en Facebook (Se abre en una nueva pestaña).
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